Shutterstock
Spruiten verdelen, net als hun Europese naamgenoot, de mening. Sommige mensen omarmen de smaak en bekendheid van de kleine groene groente. Voor anderen zijn ze een voorwerp van spot en afkeer.
Wat je ook van hen vindt, er zullen de komende weken miljoenen spruiten worden verkocht, gekookt en gegeten of naar de zijkant van het bord worden geduwd. En ze maken al eeuwenlang deel uit van ons dieet. Culinaire mythologie suggereert dat ze voor het eerst te koop werden gezien op de Belgische markten in de 1200s, maar hun voorouders dateren uit de Romeinse tijd.
In veel landen zijn spruitjes nu net zo traditioneel als Turkije met Kerstmis, beide verschijnen in feestelijke records uit de 16-eeuw en worden vaak geconsumeerd door de 18e eeuw en verder.
Helaas is een andere (met name de Britse) traditie in de kersttijd om spruiten te koken tot ze zacht, vochtig en zwavelig zijn. Deze ongelukkige introductie van te gaar gekookte spruiten in de kindertijd kan generaties getraumatiseerd hebben en heeft de spruit een veel onverdiende reputatie gegeven.
Het probleem was niet de spruit zelf, maar de kookmethode. Dus zelfs de meest vurige schutter van spruiten zou nu in staat moeten zijn om deze voedzame en veelzijdige groente opnieuw te ontdekken en te vieren.
Veelzijdig
Spruitjes zijn knoppen die opgroeien aan de zijkant van kolen met lange stam, zoals kerstballen die een kerstboom van maat nul decoreren. Je kunt een hele scheut spruitjes roosteren voor een indrukwekkend middenstuk van de tafel.
Ze zijn ideaal versnipperd rauw in winter salades of gesneden en toegevoegd aan seizoensgebonden roerbakgerechten. Ze combineren erg goed met knoflook en spek en ook goed gebraden. Restanten kunnen worden gemengd met aardappelpuree om te bubbelen en piepen.
Koken is eigenlijk de minst voedzame manier om spruitjes te koken, omdat verschillende van de belangrijkste voedingsstoffen die ze bevatten wateroplosbaar zijn en verloren gaan in het kookwater.
Voedzaam
Welke voedingswaarde heeft de spruit van Brussel dan? Om te beginnen zijn ze extreem laag in calorieën, met rond 34 kcal in een 80g-portie. Ze zijn ook vrijwel vetvrij en bevatten weinig zout en suiker.
De spruiten bevatten veel vezels en een portie bevat voldoende vitamine A, C en K om te voldoen aan de dagelijkse behoeften van een typische volwassene, evenals een kwart van de benodigde vitamine E en foliumzuur.
Ze profiteren ook van behoorlijke hoeveelheden B-vitamines en mineralen, waaronder calcium, fosfor, kalium en mangaan.
Spruitjes zitten vol met gezonde verbindingen genaamd "glucosinolaten". Deze bevatten zwavel en zijn verantwoordelijk voor de mosterd- en pepersmaak in rauwe kiemen - en de rotte eieren ruiken wanneer ze overboiled zijn.
Glucosinolaten worden in het lichaam afgebroken tot "isothiocyanaten" die helpen bij het activeren van kankerbestrijdende enzymen in het lichaam. Spruitjes hebben aangetoond om hogere niveaus van glucosinolaten te bevatten dan broccoli en bloemkool.
De vezels die aanwezig zijn in spruitjes zijn ook in verband gebracht met een verminderd risico op darmkanker, mogelijk door het verhogen van de frequentie van stoelgang en het versnellen van de tijd die het voedsel nodig heeft om door het spijsverteringsstelsel te reizen.
Nog een andere nuttige fytochemische stof in spruitjes is luteïne. Dit is een carotenoïde die verantwoordelijk is voor de gele kleur van gaarspruiten en die planten helpt beschermen tegen de schadelijke effecten van te veel zonlicht.
Opmerkelijk is dat luteïne uit het menselijk dieet naar het oog wordt getransporteerd, waar het helpt het risico van door licht veroorzaakte oxidatieve schade te verminderen, wat kan leiden tot verlies van gezichtsvermogen door leeftijdsgebonden macula-degeneratie.
Kiemen met goedheid
En spruitjes zijn niet alleen voor Kerstmis. Net als de meerderheid van de koolfamilie groeien ze goed in landen als het Verenigd Koninkrijk en Nederland en zijn ze ongeveer het halve jaar (van oktober tot maart) in het seizoen. Ze zijn een voordelige groente om te kopen en zullen lage voedselmijlen hebben als ze worden gekweekt in het land waar ze worden geconsumeerd.
Sensationeel superfood - aangebraden. Shutterstock
Vooruitgang door getalenteerde groentetelers en telers hebben een schat aan nieuwe spruitvariëteiten gecreëerd. Er zijn kleinere, zoetere knopjes en rode versies. Een recente innovatie was een kruising tussen spruiten en boerenkool, die een spruit produceert met een open bloemachtige vorm en een zoetere, nootachtige smaak.
Traditioneel, uiterst gezond, smakelijk en goed voor het milieu, spruitjes zijn een van de prachtige geschenken van Moeder Natuur aan tafel. Het is tijd om ze te verwijderen van hun nederige status, hun goedheid te vieren en hen te waarderen voor het super eten dat ze echt zijn.
Over de auteur
Trevor George, docent voeding en diëtetiek, King's College London
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
