Door uw dieet te verschuiven van bewerkte voedingsmiddelen naar fruit en groenten, kunnen de symptomen van astma verminderen. van www.shutterstock.com

We begrijpen allemaal dat het eten van te veel van het verkeerde voedsel - voedsel met veel energie en weinig voedingsstoffen, zoals fastfood, bewerkt voedsel en afhaalmaaltijden - leidt tot gewichtstoename en kan leiden tot obesitas. Deze voedingsmiddelen bevatten vaak veel verzadigd vet, geraffineerde koolhydraten (of suikers) en natrium, die het risico op het ontwikkelen van diabetes, hartaandoeningen en sommige vormen van kanker verhogen.

Maar slecht eten heeft andere, wat meer verrassende gevolgen. Onlangs zijn we gaan begrijpen dat ongezonde eetpatronen onze longen kunnen aantasten. Door uw dieet over te schakelen op een dieet dat rijk is aan fruit en groenten, kunt u gemakkelijker ademen.

Gezonde voeding en gezonde longen

Het meeste epidemiologische bewijs dat een verband legt tussen voeding en longfunctie is gericht op chronische obstructieve longziekte (COPD). Gekoppeld aan roken veroorzaakt COPD progressieve achteruitgang van de longen en astma.

Verschillende grote onderzoeken hebben mensen in de loop van de tijd geobserveerd en ontdekten dat een ongezond eetpatroon (inclusief geraffineerde granen, gezouten en rood vlees, desserts en frites) verhoogt het risico op achteruitgang van de longfunctie en het ontstaan ​​van COPD, in vergelijking met a gezond eetpatroon (waaronder fruit, groenten, vis en volkoren).

A recente studie volgde meer dan 40,000 mannen gedurende 13 jaar en ontdekte dat een hoge inname van fruit en groenten geassocieerd was met een verminderd risico op COPD. Huidige en ex-rokers die vijf of meer porties fruit en groenten per dag aten, hadden 30 tot 40% minder kans om COPD te ontwikkelen in vergelijking met degenen die minder dan twee porties per dag aten.

A driejarige studie bij patiënten met bestaande COPD onthulde dat degenen die een dieet met veel groenten en fruit consumeerden een verbetering van de longfunctie hadden.

Bij astma zijn er aanwijzingen voor verwesterde diëten, fastfood en bewerkte voedingsmiddelen verhogen het risico op astma-aanvallen, achteruitgang van de longfunctie, piepende ademhaling en kortademigheid.

We hebben gedurende drie maanden het effect getest van een dieet met veel groenten en fruit bij astmapatiënten. We ontdekten dat mensen die zeven of meer porties fruit en groenten per dag consumeerden, een verminderd risico op astma-aanvallen, in vergelijking met mensen die een groente- en fruitarm dieet volgden (minder dan drie porties per dag).

Nog een interventiestudie bij astma zes maanden lang een dieet gebruikt dat oorspronkelijk was ontworpen om hoge bloeddruk te verlagen - de Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) -dieet. Een van de DASH-dieetdoelen was om zeven tot twaalf porties fruit en groenten te consumeren, evenals twee tot vier porties magere/vetvrije zuivelproducten, en de dagelijkse inname van vet en natrium te beperken. Dit leidde tot verbeteringen in astmacontrole en kwaliteit van leven.

Hoe verbeteren groenten en fruit de gezondheid van de longen?

Mensen met luchtwegaandoeningen zoals COPD en astma hebben meestal last van ontstoken luchtwegen. Het weefsel van de luchtwegen wordt gezwollen en overgevoelig, er wordt overtollig slijm geproduceerd en de ademhalingsslangen raken beschadigd, soms onomkeerbaar. De resulterende vernauwing van de luchtwegen maakt het moeilijk voor lucht om in en uit de longen te gaan.

Niet vrij ademen kan zeer snel levensbedreigend worden. Beperkte luchtstroom kan ook een verzwakkend effect hebben op dagelijkse activiteiten en symptomen veroorzaken zoals hoesten, piepende ademhaling, kortademigheid en benauwdheid op de borst bij mensen met astma en COPD.

Fruit en groenten zijn een rijke bron van verschillende voedingsstoffen, met name oplosbare vezels en antioxidanten, waarvan is aangetoond dat ze ontstekingen in de luchtwegen verminderen.

Voedingsvezels verminderen longontsteking

Voedingsvezels bestaan ​​in oplosbare en onoplosbare vormen. Oplosbare vezels worden gefermenteerd door darmbacteriën om vetzuren met een korte keten te produceren. Deze kunnen binden aan specifieke receptoren op het oppervlak van immuuncellen, welke luchtwegontsteking onderdrukken. We hebben getoond een enkele dosis oplosbare vezels activeert deze receptoren en vermindert ontstekingen in menselijke luchtwegen binnen slechts vier uur.

Vetzuren met een korte keten kunnen ook de expressie remmen van de genen die luchtwegontsteking veroorzaken, via een proces dat bekend staat als epigenetische modificatie. Dus een hoge inname van oplosbare vezels heeft het potentieel om te beschermen tegen luchtwegontsteking door zowel activering van ontstekingsremmende immuunreceptoren als remming van genen die ontsteking beheersen.

Antioxidanten werken ook ontstekingsremmend

Antioxidanten die aanwezig zijn in groenten en fruit – zoals vitamine C, carotenoïden en flavonoïden – zijn ook gunstig, omdat ze kunnen beschermen tegen de schadelijke effecten van vrije radicalen, dit zijn zeer reactieve moleculen geproduceerd door geactiveerde ontstekingscellen die astmatische luchtwegen kunnen beschadigen. Veel observationele studies hebben antioxidanten gekoppeld aan de gezondheid van de longen.

Gegevens uit onderzoeken naar antioxidantensuppletie bij astma zijn dat echter wel niet overtuigend. Weinig studies laten een gunstig effect zien, waarschijnlijk door het gebruik van individuele voedingsstoffen. Meerdere antioxidanten komen samen voor in groenten en fruit, die onderling afhankelijke rollen hebben die waarschijnlijk cruciaal zijn voor hun beschermende effecten. Dus dieetaanpassingen met hele groenten en fruit is een betere strategie.

Soms kunnen we overweldigd raken door de voedingsboodschappen in de media, die ons vertellen om dit te eten en dat niet te eten. Soms lijkt het advies tegenstrijdig en verwarrend. Dus hier is een heel eenvoudige en gerichte boodschap voor mensen met een luchtwegaandoening - eet meer fruit en groenten!

Er is echt niets te verliezen en alles te winnen. Evenals het helpen behouden of bereiken van een gezond gewicht en het verminderen van het risico op hartaandoeningen, diabetes en kanker, zult u ook uw longgezondheid verbeteren.

Over de auteur

Lisa Wood, professor, Universiteit van Newcastle

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon