Ultra-verwerkte producten bevatten slechts triviale hoeveelheden vitamines en mineralen. (Pixabay)

Emotionele, niet-rationele, zelfs explosieve opmerkingen in het publieke debat zijn de afgelopen jaren geëscaleerd. Politici verdragen beledigingen tijdens wetgevingsdiscussies; wetenschappers ontvangen e-mails en tweets met: verbaal geweld en bedreigingen.

Wat is er aan de hand? Deze escalatie in boze retoriek is: soms toegeschreven aan sociale media. Maar zijn er andere invloeden die communicatiestijlen veranderen?

Als onderzoekers op het gebied van voeding en geestelijke gezondheid, en auteurs van Het betere brein, erkennen we dat velen in onze samenleving hersenhonger ervaren, waardoor hun cognitieve functie en emotieregulatie worden aangetast.

Ultra-verwerkte producten

Het is duidelijk dat we geen tekort hebben aan macronutriënten: Noord-Amerikanen hebben de neiging om voldoende eiwitten, vetten (hoewel meestal niet de beste vetten) en koolhydraten (meestal niet de goede complexe koolhydraten) binnen te krijgen. Maar we worden bedrogen met micronutriënten (mineralen en vitamines), vooral bij degenen wiens voedselkeuzes worden gedomineerd door ultraverwerkte producten.

Ultra-bewerkte producten zijn onder meer frisdranken, verpakte snacks, gezoete ontbijtgranen en kipnuggets. Ze bevatten over het algemeen slechts triviale hoeveelheden van een paar micronutriënten, tenzij ze zijn verrijkt, maar zelfs dan slechts een paar in grotere hoeveelheden.

Drie gepubliceerde analyses van de Canadian Community Health Survey 2004 en de US National Health and Nutrition Examination Survey 2018 onthulden deze ontnuchterende statistieken: in Canada, in 2004, 48 procent van de calorie-inname over alle leeftijden kwam van ultra-verwerkte producten; in de Verenigde Staten 67 procent van wat kinderen van twee tot 19 jaar geconsumeerd en 57 procent van wat volwassenen consumeerden in 2018 waren ultraverwerkte producten.

De meesten van ons zijn zich ervan bewust dat de inname via de voeding een groot probleem is voor de lichamelijke gezondheid, omdat de kwaliteit van het dieet wordt geassocieerd met chronische gezondheidsproblemen zoals: obesitas, diabetes en hart- en vaatziekten. Het publiek is zich minder bewust van de impact van voeding op de gezondheid van de hersenen.

Micronutriënten en psychische symptomen

Gezien het feit dat de voedselkeuzes van onze samenleving zo sterk zijn opgeschoven naar ultraverwerkte producten, moeten we meer te weten komen over het substantiële wetenschappelijke bewijs dat aantoont dat de inname van micronutriënten de geestelijke gezondheidssymptomen beïnvloedt, met name prikkelbaarheid, explosieve woede en een onstabiele stemming.

Het wetenschappelijk bewijs voor deze verklaring is nu enorm, hoewel het zo zelden in de media wordt genoemd dat weinigen in het publiek ermee bekend zijn. Een dozijn studies uit landen zoals Canada, Spanje, Japan en Australië hebben aangetoond dat mensen die een gezond, volwaardig dieet volgen, minder symptomen van depressie en angst hebben dan mensen die een slecht dieet volgen (meestal ultraverwerkte producten).

Correlatiestudies kunnen niet bewijzen dat voedingskeuzes de oorzaak zijn van psychische problemen: daarvoor wenden we ons tot enkele overtuigende prospectieve longitudinale onderzoeken waarin mensen zonder duidelijke psychische problemen deelnemen aan het onderzoek, worden beoordeeld op hun gezondheid en voedingspatroon, en vervolgens worden na verloop van tijd gevolgd. Sommige resultaten waren verbluffend.

In een studie van ongeveer 89,000 mensen in Japan met 10-15 jaar follow-up was het zelfmoordcijfer bij degenen die een volwaardig dieet consumeerden de helft van dat van degenen die minder gezonde voeding aten, wat een belangrijke nieuwe richting benadrukt die nog niet is behandeld in de huidige zelfmoordpreventieprogramma's.

Hier in Canada, laten even krachtige bevindingen zien hoe het voedingspatroon van kinderen, evenals het volgen van andere gezondheidsrichtlijnen over lichaamsbeweging en schermtijd, voorspelde welke kinderen van 10 tot 11 jaar in de daaropvolgende twee jaar zouden worden doorverwezen voor de diagnose van een psychische stoornis. Hieruit volgt dat voedingsvoorlichting een van de eerste behandelingen zou moeten zijn voor kinderen in deze situatie.

Prikkelbaarheid en onstabiele stemming zijn vaak kenmerkend voor depressie, dus het is relevant dat meerdere onafhankelijke onderzoeken hebben aangetoond dat het aanleren van mensen met een depressie, die relatief slechte diëten consumeerden, om te schakelen naar een volwaardig mediterraan dieet, tot significante verbeteringen leidde. EEN Mediterraan dieet bevat doorgaans veel volkoren granen, fruit, groenten, noten, peulvruchten, zeevruchten en onverzadigde vetten zoals olijfolie.

In een dergelijke studie, ontdekte ongeveer een derde van de mensen die naast hun reguliere behandeling overgingen op een volwaardig dieet dat hun depressie na 12 weken in remissie was.

Het remissiepercentage in de controlegroep die regelmatig werd behandeld maar geen veranderingen in het dieet gebruikte, was minder dan één op de 10. De groep met het hele voedseldieet rapporteerde ook een kostenbesparing van ongeveer 20 procent op hun wekelijkse voedselbudget. Dit laatste punt helpt de mythe te verdrijven dat het eten van een dieet van ultraverwerkte producten een manier is om geld te besparen.

Belangrijk bewijs dat prikkelbaarheid, explosieve woede en onstabiele stemming kunnen worden opgelost met een verbeterde inname van micronutriënten is afkomstig van onderzoeken naar de behandeling van supplementen met micronutriënten psychische problemen. Het meeste publieke bewustzijn is beperkt tot de noodlottige zoektocht naar magische kogels: studies van een enkele voedingsstof tegelijk. Dat is een gangbare manier van denken over causaliteit (voor probleem X heb je medicatie Y nodig), maar zo werken onze hersenen niet.

Ter ondersteuning van het hersenmetabolisme, onze hersenen hebben minimaal 30 micronutriënten nodig om de productie van neurotransmitters zoals serotonine en dopamine te verzekeren, evenals het afbreken en verwijderen van metabole bijproducten. Veel onderzoeken naar behandelingen met meerdere voedingsstoffen hebben een verbeterde stemmingsregulatie en verminderde prikkelbaarheid en explosieve woede gevonden, ook in placebogecontroleerde gerandomiseerde onderzoeken bij kinderen met attention deficit hyperactivity disorder en stemmingsstoornissen.

Het bewijs is duidelijk: een goed gevoede bevolking is beter bestand tegen stress. Verborgen hersenhonger is een aanpasbare factor die bijdraagt ​​aan emotionele uitbarstingen, agressie en zelfs het verlies van beleefdheid in het publieke debat.

Over de Auteurs

Bonnie Kaplan, emeritus hoogleraar, Cumming School of Medicine, Universiteit van Calgary en Julia J. Rucklidge, Hoogleraar psychologie, Universiteit van Canterbury

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Voedingsboeken op van de bestsellerlijst van Amazon

"The Blue Zones Kitchen: 100 recepten om tot 100 te leven"

door Dan Buettner

In dit boek deelt auteur Dan Buettner recepten uit 's werelds "Blue Zones", regio's waar mensen het langst en gezondst leven. De recepten zijn gebaseerd op hele, onbewerkte voedingsmiddelen en leggen de nadruk op groenten, peulvruchten en volle granen. Het boek bevat ook tips voor het volgen van een plantaardig dieet en een gezonde levensstijl.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Medical Medium Cleanse to Heal: genezingsplannen voor patiënten met angst, depressie, acne, eczeem, Lyme, darmproblemen, hersenmist, gewichtsproblemen, migraine, opgeblazen gevoel, duizeligheid, psoriasis, cys"

door Antonius Willem

In dit boek biedt auteur Anthony William een ​​uitgebreide gids voor het reinigen en genezen van het lichaam door middel van voeding. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor voedingsmiddelen die wel en niet moeten worden opgenomen, evenals maaltijdplannen en recepten om de reiniging te ondersteunen. Het boek bevat ook informatie over het aanpakken van specifieke gezondheidsproblemen door middel van voeding.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Forks Over Knives-plan: overstappen naar het levensreddende, volwaardige, plantaardige dieet"

door Alona Pulde en Matthew Lederman

In dit boek bieden auteurs Alona Pulde en Matthew Lederman een stapsgewijze handleiding voor de overgang naar een volwaardig, plantaardig dieet. Ze bieden evidence-based aanbevelingen voor voeding, samen met praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om de overgang te ondersteunen.

Klik voor meer info of om te bestellen

"De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt"

door dr. Steven R. Gundry

In dit boek geeft Dr. Steven R. Gundry een controversieel perspectief op voeding, met het argument dat veel zogenaamd 'gezond' voedsel in feite schadelijk kan zijn voor het lichaam. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor het optimaliseren van voeding en het vermijden van deze verborgen gevaren. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om lezers te helpen bij het implementeren van het Plant Paradox-programma.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Whole30: de 30-daagse gids voor totale gezondheid en voedselvrijheid"

door Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig

In dit boek bieden auteurs Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig een uitgebreide gids voor het Whole30-programma, een 30-daags voedingsplan dat is ontworpen om gezondheid en welzijn te bevorderen. Het boek geeft informatie over de wetenschap achter het programma, evenals praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om het programma te ondersteunen.

Klik voor meer info of om te bestellen