Een gevoel van apathie of van tijd tot tijd een beetje vergeetachtig zijn, is niets bijzonders. Maar voor sommigen kan dit een vroeg teken zijn van het niet krijgen van voldoende thiamine (ook bekend als vitamine B1). Op lange termijn kan dit ernstige gevolgen hebben, waaronder een verhoogd risico van het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer.
Er is vaak een fatalistische houding ten opzichte van de ziekte van Alzheimer, met de overtuiging dat het een gevolg is van ouderdom of het zit in onze genen. Maar de meeste oude mensen krijgen de ziekte van Alzheimer niet en het is nu duidelijk waar beslissingen over zijn genomen Lifestyle en dieet speel een grote rol in het uitkiezen van diegenen die - en degenen die dat niet willen - de ziekte ontwikkelen.
Ervoor zorgen dat uw dieet voldoende B-vitamines bevat, is een van die cruciale voedingsbeslissingen. En de centrale rol van thiamine is wordt nu duidelijk. De hersenen hebben thiamine nodig om glucose voor energie te gebruiken, en zonder adequate thiamine, hersencellen sterven. De hersenen hebben ook thiamine nodig om acetylcholine te maken, de belangrijkste neurotransmitter die een tekort heeft bij patiënten met de ziekte van Alzheimer. Thiaminespiegels zijn vaak laag bij patiënten met de ziekte van Alzheimer en de vroege stadia van cognitieve achteruitgang, en die zijn er proeven aan de gang om te zien of het gebruik van thiaminederivaten de symptomen van deze ziekte kan verminderen. Het bewijs is nu vrij duidelijk: een gezond brein heeft voldoende thiamine nodig.
Krijg genoeg thiamine
Dus hoe weet je zeker dat je genoeg krijgt van deze essentiële hersenvitamine? In het Verenigd Koninkrijk wordt thiamine toegevoegd aan verrijkte granen en brood en andere goede bronnen zijn volkoren granen, varkensvlees, forel, erwten en bonen. Overheidsonderzoeken in het VK geven een over het algemeen geruststellend beeld, wat suggereert dat voor de meeste mensen hun thiamine-inname is voldoende. Maar deze onderzoeken rapporteren alleen gemiddelde innames en houden geen rekening met groepen die om een of andere reden kwetsbaar kunnen zijn voor thiaminedeficiënties.
Een van de groepen die gevoelig is voor thiaminedeficiënties is de ouderen. En er zijn ook andere groepen, zoals het gestaag toenemende aantal mensen dat de meeste graanproducten (zoals brood en pasta) vermijdt vanwege glutenintolerantie. Deze voedingsproducten vormen de belangrijkste bron van thiamine in het gemiddelde Britse voedingspatroon, dus dat is niet verwonderlijk veel gluten-intolerante mensen hebben een tekort aan thiamine. Het versterken van glutenvrije alternatieven met thiamine en andere vitaminen zou een voor de hand liggende oplossing zijn, maar helaas wordt dit meestal niet gedaan. Aanhangers van het Paleo-dieet vermijden ook graangewassenproducten en verlaten deze groep kwetsbaar voor thiaminedeficiënties .
Varkensvlees is een bijzonder goede voedingsbron van thiamine, maar veel mensen eten geen varkensvlees. Ook, als u uw varkensvlees als worst liever in plaats van vers vlees, dan zwaait u afscheid van de meeste van de thiamine, omdat in het Verenigd Koninkrijk, varkensvlees worsten worden bewaard met sulfieten die de thiamine vernietigen. Sommige landen, zoals de VS, nemen een meer verstandige aanpak en hebben het gebruik van sulfieten om deze reden in worsten verboden. Wordt het geen tijd dat het VK ook sulfieten van worsten en ander voedsel verwijdert waar het niet nodig is?
Worsten zijn ook erg populair als onderdeel van bereide maaltijden. Kant-en-klaarmaaltijden zijn een snel groeiende sector van de voedselmarkt, maar er is geen vereiste om hun vitaminegehalte te labelen. Dit heeft vooral betrekking op de vele, zoals veel oudere mensen, die vertrouwen op kant-en-klare maaltijden voor een groot deel van hun dagelijkse vitamine-inname.
En het zijn niet alleen worstjes die zorgen baren. Thiamine is hittegevoelig en is ook in water oplosbaar, het lekt tijdens het koken uit groenten en bonen en kan dus gemakkelijk verloren gaan tijdens de bereiding van bereide gerechten. Zonder adequate etikettering, weten we gewoon niet in hoeverre dit kan gebeuren. Zoals ik heb betoogde, de snelle groei van de markt voor kant-en-klaarmaaltijden betekent dat er een sterke vraag is naar meer informatie over het vitaminegehalte van deze maaltijden.
Het hele dieet is belangrijk
Het nemen van een vitaminesupplement lijkt misschien een voor de hand liggende manier om de thiamine-inname te verhogen om een gezond brein te helpen behouden. Dit is misschien een goed idee voor sommige mensen, maar thiamine wordt - in tegenstelling tot de meeste andere vitaminen - slecht opgenomen als het als supplement wordt ingenomen. Er is consensus onder voedingsdeskundigen dat een betere aanpak een gezond voedingspatroon is, niet het minst omdat multivitaminen pillen gekoppeld zijn aan een verhoogde risico op kanker bij sommige mensen. Het is ook alleen met een gezond dieet dat we er zeker van kunnen zijn dat we de talloze vitamines, mineralen en fytonutriënten krijgen die nodig zijn voor een gezond brein.
Het is waarschijnlijk het brede scala van hersenvriendelijke voedingsstoffen - waaronder thiamine - in het mediterrane dieet waardoor het zo effectief is het verminderen van het risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer. In zekere zin is het een schande dat het mediterrane dieet niet door een farmaceutisch bedrijf is "uitgevonden" als middel om Alzheimer te helpen voorkomen of vertragen. Als dat zo was, zou het waarschijnlijk een van de meest verkochte en voorgeschreven geneesmiddelen ter wereld zijn.
Het is niet bekend in hoeverre thiaminedeficiënties bijdragen aan de toename van de ziekte van Alzheimer. Maar ondanks het sombere nieuws over het opkomend tij van de ziekte van Alzheimer, is het zeker niet nodig om je machteloos te voelen, omdat huidig onderzoek suggereert dat een gezond dieet in mediterrane stijl met voldoende thiamine een lange weg kan banen om je tegen deze ziekte te beschermen.
Over de auteur
Richard Hoffman, docent voedingskundige biochemie, Universiteit van Hertfordshire
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
