Verdient goed cholesterol echt haar naam?

Mensen met een extreem hoog niveau van zogenaamde "goede cholesterol" hebben een 65% hogere sterfte dan mensen met een normaal niveau, volgens een nieuwe Deens onderzoek. Betekent dit dat goede cholesterol is gegaan van held tot schurk?

Kunnen we goede cholesterol nog steeds als goed beschouwen?

Cholesterol is blijkbaar nooit ver verwijderd van het nieuws. Wetenschappelijke studies melden vaak dat cholesterol, en de medicijnen die cholesterol controleren, zoals statines, betrokken zijn bij vele ziekten die verder gaan dan hartziekten, van Ziekte van Alzheimer naar kanker. Cholesterol is essentieel voor het leven en wordt door het hele lichaam aangetroffen. Het is een wasachtige substantie gemaakt in de lever maar wordt ook aangetroffen in sommige voedingsmiddelen volle zuivel- en dierlijke vetten.

Cholesterol kan niet zelfstandig door het bloed gaan omdat het niet oplost in het waterige bloedplasma. Om in het bloed te reizen, combineert cholesterol zich met eiwitten tot lipoproteïnen. Er zijn twee hoofdtypen lipoproteïnen, lipoproteïnen met lage dichtheid (LDL) en lipoproteïnen met hoge dichtheid (HDL). LDL wordt vaak "slechte cholesterol" genoemd omdat het cholesterol van de lever naar de andere cellen in het lichaam afgeeft. HDL staat bekend als "goede cholesterol", omdat het omgekeerd werkt en cholesterol terug naar de lever brengt om te worden afgebroken.

Veranderingen in het cholesterolgehalte in het bloed kunnen leiden tot een opeenhoping van vettig materiaal in de wanden van de bloedvaten, waardoor het risico op bloedingen toeneemt beroerte of hartaanval. Van dit risico is bekend dat het bijzonder hoog is als een persoon een hoge verhouding van LDL tot HDL. Effectief, hoge HDL-niveaus verlagen het risico op hart- en vaatziekten, terwijl lage niveaus deze verhogen. Nieuw bewijs suggereert echter dat dit niet altijd het geval is.

U-vormig risico

In het nieuwe Deense onderzoek werden over 116,000 Deense mannen en vrouwen bijeengebracht uit twee grote studiecohorten. Deelnemers hadden een bloedmonster genomen aan het begin van de studie, waar hun cholesterol werd gemeten. Ze werden vervolgens een aantal jaren gevolgd - in sommige gevallen zelfs voor 23-jaren.


innerlijk abonneren grafisch


Tijdens de follow-up periode stierven meer dan 10,000-deelnemers. Toen de onderzoekers de gegevens analyseerden, vonden ze iets heel interessants. De relatie tussen HDL-waarden en mortaliteit was U-vormig. Dit betekent dat mensen met extreem hoge of lage concentraties HDL een verhoogd risico op overlijden hadden. Dit betekent dat die mensen met de hoogste niveaus van HDL meer kans hadden om dood te gaan dan mensen met normale niveaus van HDL, en ongeveer net zo waarschijnlijk als degenen met de allerlaagste niveaus van HDL.

Er waren enkele merkbare verschillen tussen mannen en vrouwen, waarbij het ideale HDL-niveau bij mannen ongeveer 25% lager lag dan bij vrouwen.

De onderzoekers hadden kunnen verwachten dat lage HDL-waarden een risicofactor zouden zijn voor een vroege dood, maar het bewijs dat de hoogste niveaus van HDL een vergelijkbaar risico met zich meebrengen, is zeer interessant. Dus wat betekenen deze bevindingen voor de rest van ons?

Een genetische oorzaak?

Geen enkele studie is perfect, en hoewel deze studie erg groot was, was hij afhankelijk van een enkel bloedmonster op het punt van rekruteren en was hij beperkt tot blanken van Deense afkomst. Dit betekent dat er geen rekening is gehouden met eventuele veranderingen in HDL-niveau die mogelijk in het onderzoek zijn opgetreden en dat de bevindingen mogelijk niet van toepassing zijn op meer etnisch gemengde populaties.

Er zijn maar heel weinig mensen zeer hoge HDL-niveausen in deze studie toonden alleen 216-mannen en 218-vrouwen uit 116,000 de hoogste concentraties HDL, dus het aantal mensen dat in reële termen wordt getroffen, kan laag zijn, zelfs als het relatieve risico hoog is.

De studie geeft ons echter de gelegenheid om na te denken over wat we echt weten over HDL. Hoewel er consistent observationeel bewijs bestaat van de relatie tussen HDL en hart- en vaatziekten bestaat de relatie lijkt niet causaal te zijn omdat het verhogen van HDL-niveaus (maar niet tot ultrahoge niveaus) met behulp van medicijnen het risico op hartaandoeningen of vroege sterfte niet vermindert.

Het is mogelijk dat een genetische mutatie de oorzaak is van extreem hoge HDL, waardoor deze gevallen zo zeldzaam zijn. Zoals HDL heeft subtypenhet is ook mogelijk dat een of meer van deze subtypen van cruciaal belang zijn bij het voorkomen van hartziekten, maar meer onderzoek is nodig om dit te bevestigen.

The ConversationArtsen moeten kennis nemen van deze studie en zijn van mening dat als ze gevallen van extreem hoge niveaus van HDL bij hun patiënten zien, het de moeite waard kan zijn om te controleren. Het is echter onwaarschijnlijk dat veel mensen die dit artikel lezen HDL-niveaus hebben die hoog genoeg zijn om hen of hun arts ongerust te maken. Over het algemeen is het nog steeds een goed idee om te veronderstellen dat goed cholesterol goed is voor je hart.

Over de auteur

James Brown, hoofddocent biologie en biomedische wetenschappen, Aston University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon