Wil je beter eten? Je zou in staat kunnen zijn om jezelf te trainen om je smaak te veranderen
Ons smaaksysteem is zodanig geconditioneerd dat voedingsmiddelen met een hogere energie beter smaken.
Foto van shutterstock.com 

We houden allemaal van heerlijk eten, zelfs als we weten dat ze misschien niet goed voor ons zijn. Voedingsmiddelen met een hoog energiegehalte - met name zoet, zout en vet voedsel - proeft u het beste.

Dit komt waarschijnlijk omdat onze voorouders op zoek moesten naar voedzame, energierijke voedingsmiddelen wanneer voedselbronnen schaars waren. De drang om voedsel te eten dat hoger is in energie, heeft mogelijk gezorgd voor vroege mensen om te overleven door periodes van honger of strenge winters.

Maar vandaag, in westerse samenlevingen, is er een overvloed aan lekker eten en consumeren mensen meer energie dan ooit, wat leidt tot een obesitas-epidemie. Het streven van ons smaaksysteem om meer energierijk voedsel te eten dan we nodig hebben, is een deel van het probleem.

Dus, wetenschappers onderzoeken of we de manier waarop we voedsel proeven, kunnen veranderen om te bepalen hoeveel we eten.

De zes smaken

Zes smaakkwaliteiten zijn geïdentificeerd: zoet, zout, zuur, umami (hartig), vet en bitter. EEN recente studie heeft ook bewijs geleverd dat zetmeelsmaak een zevende smaakkwaliteit is. Elke kwaliteit detecteert verschillende voedingscomponenten in een voedingsmiddel.


innerlijk abonneren grafisch


Zoet geeft suikergehalte aan en zout duidt mineraalgehalte zoals natrium aan. Zure smaak wijst op de aanwezigheid van overmatig zuur en umami weerspiegelt het eiwitgehalte. Vette smaak geeft vetgehalte aan, terwijl bittere smaak wijst op mogelijke toxines in voedingsmiddelen.

Overmatige zure en bittere smaken zijn onaangenaam en laten ons weten dat deze kwaliteiten potentieel schadelijk kunnen zijn. De andere smaken zijn over het algemeen aangenaam en geven aan dat het voedsel veel energie bevat.

Niet iedereen is zo gevoelig voor bepaalde smaken als anderen. Een persoon kan bijvoorbeeld denken dat een bepaald voedsel te zoet is, terwijl een ander kan denken dat de zoetheid precies goed is. Deze verschillen in gevoeligheid voor een smaak zijn de sleutel tot het begrijpen van wat ons dieet drijft.

Voorkeur en verzadiging

Gevoeligheid kan de manier waarop we voedsel eten op twee manieren beïnvloeden. De eerste is door onze voorkeuren, die van invloed zijn op de keuzes die we maken om bepaalde voedingsmiddelen te eten. De tweede is door verzadiging, die invloed heeft op hoe vol we ons voelen na het eten.

Studies tonen aan dat als het gaat om voorkeur, meer gevoelig zijn voor gewenste smaken (suiker en zout) leidt tot een grotere acceptatie van die smaken, maar het tegenovergestelde geldt voor onaangename smaken (zuur en bitter). In één onderzoek waren kinderen die gevoeliger waren voor een bittere samenstelling in sommige groenten, zoals broccoli en spruitjes, wel minder waarschijnlijk om ze te willen eten.

In het geval van verzadiging hebben sommige smaken niet veel invloed op de voedselvoorkeur, maar eerder op hoe vol we ons voelen. Een goed voorbeeld hiervan is de vetsmaak. Eén studie toonde aan dat mensen dat wel waren minder gevoelig voor vetsmaak had verzadigingssignalen verminderd bij het eten van vet voedsel. Dit betekent dat ze meer vette voedingsmiddelen moeten eten voordat ze een gevoel van volheid of voldoening krijgen.

Dit hele systeem wordt een stuk ingewikkelder als we beginnen met het combineren van meerdere smaken. Bijvoorbeeld, een studie toonde aan dat de combinatie van zoutheid en vetheid de verzadigende effecten van zout en vet oversteeg, ongeacht de gevoeligheid, dus iedereen had dezelfde hoeveelheid nodig om zich vol te voelen.

Wat dit betekent voor onze taille is dat sommige mensen het van nature moeilijker vinden om te stoppen met eten dan anderen, afhankelijk van hoe gevoelig ze zijn voor bepaalde smaken. Maar gevoeligheden zijn flexibel, dus we kunnen onszelf trainen om gezonder voedsel te eten of voller te voelen na het eten van kleinere porties.

Onze gevoeligheid veranderen

Dus, als smaakgevoeligheid voedselinname stimuleert, kunnen we dan onze gevoeligheden veranderen en ons in essentie trainen om minder energierijk voedsel te eten?

In een recente proef, we hebben een tweeling gebruikt om te onderzoeken of genen of de omgeving van invloed zijn op hoe gevoelig we zijn voor het smaken van vet. Twins ging acht weken lang vetarm of vetrijk eten om te zien hoe hun perceptie van de vetsmaak veranderde.

We vonden dat voeding meer invloed had op hoe gevoelig mensen zijn op de smaak van vet dan hun genen. Dit betekent dat genen weinig controle hebben over de gevoeligheid van de vetsmaak, dus het is niet in steen gebeiteld.

Als u ten minste acht weken lang een vetarm dieet volgt, past uw lichaam zich aan die omstandigheden aan en wordt u gevoeliger voor de vetsmaak. Vet voedsel begint je sneller vol te laten voelen en je zult niet de behoefte voelen om zoveel te eten als je wilt.

Als het gaat om zoet en zout smaakt, studies hebben aangetoond dat genen deze gedeeltelijk controleren. De gevoeligheid voor deze smaak kan dus worden aangepast op basis van uw dieet, hoewel aanvullende studies nodig zijn om dit te bevestigen.

The ConversationIn het ideale geval is het het beste om te proberen uw inname van zout, zoet en vet voedsel te matigen. Dit kan in het begin moeilijk zijn, omdat je lichaam misschien aan deze smaak gewend is, maar na verloop van tijd zullen je gevoeligheden toenemen. In essentie wordt het na verloop van tijd gemakkelijker. Hoe gevoeliger je bent voor deze smaken, des te meer de voorkeur heeft of verzadigt, zullen ze worden.

Over de auteur

Andrew Costanzo, docent, Deakin University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon