Shutterstock
Temidden van de COVID-19-pandemie is het gemakkelijk om te vergeten dat een van de grootste gezondheidsuitdagingen waarmee we worden geconfronteerd, de wereldwijde obesitas-epidemie blijft. Gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie toont aan dat obesitas in minder dan 50 jaar bijna is verdrievoudigd, met ongeveer 40% van de volwassenen wereldwijd nu te zwaar of zwaarlijvig. Een hoog lichaamsvet verhoogt het risico op chronische ziekten, waaronder hartproblemen, diabetes en kanker.
Het is echter niet alleen de totale hoeveelheid lichaamsvet die het risico op ziekte kan verhogen. Het type en de locatie van vet is ook belangrijk. We weten al een tijdje dat onderhuids vet - het vet net onder de huid - verhoogt de ontsteking in het lichaam. Maar de afgelopen jaren hebben onderzoekers zich gerealiseerd dat een nog groter risico het onzichtbare diepe lichaamsvet is dat zich rond vitale organen ophoopt.
Vet rond organen kan 'giftig' zijn
Vet is niet allemaal slecht - in feite doet wat vet veel goeds. Het helpt kwetsbare organen en weefsels te beschermen en zorgt voor een gemakkelijke energievoorziening. Als je buiten in de kou staat, is het essentiële brandstof voor lichaamswarmte door te rillen.
Maar overtollig vet kan de bloeddruk verhogen en mogelijk leiden tot complicaties zoals hartaandoeningen en beroertes. Veel clinici gebruiken body mass index (BMI) om een gezond gewicht te meten. Het wordt berekend als lichaamsgewicht gedeeld door het kwadraat van de lengte, en het houdt rekening met een gezonde hoeveelheid vet.
Maar BMI kan geen informatie geven over de vorm en grootte van potentieel gevaarlijke interne vetophopingen, ook wel bekend als "visceraal vet". In de afgelopen jaren is duidelijk geworden dat visceraal vet tot ziekten kan leiden, en goed vet kan in giftig vet veranderen als er teveel is.
Het is bekend dat grote hoeveelheden lichaamsvet tot verdere gezondheidsproblemen kunnen leiden. Maar minder bekend is dat diep vet dat om organen wordt gewikkeld, schadelijke moleculen kan afgeven. Shutterstock
Verschillende organen lijken visceraal vet op te hopen. Dit kan een probleem zijn omdat het schadelijke moleculen en hormonen kan aanmaken en in het bloed kan afgeven. Deze worden in de bloedbaan getransporteerd en veroorzaken mogelijk gezondheidscomplicaties in afgelegen delen van het lichaam.
Giftig vet kan bijvoorbeeld eiwitten afgeven die de gevoeligheid van het lichaam voor insuline verminderen. Bloedglucosespiegels stijgen dan, mogelijk diabetes veroorzaken op de lange termijn. Visceraal vet kan ook ongecontroleerde celgroei en replicatie stimuleren, die mogelijk enkele vormen van kanker kunnen veroorzaken. Een leververvetting wordt in verband gebracht met stofwisselingsziekten en overtollig niervet verstoort de vochtbalans van het lichaam.
Het hart is bijzonder kwetsbaar
Visceraal vet kan ook rechtstreeks het orgaan beïnvloeden waar het omheen zit. Onze nieuw onderzoek, gepubliceerd in september in de Journal of the American College of Cardiology, ontdekte dat visceraal vet rond het hart biochemische moleculen produceert die het hart onregelmatig kunnen laten kloppen. Deze moleculen veroorzaken mogelijk een ernstige hartaandoening, genaamd boezemfibrilleren, door de elektrische activiteit van het hart te verstoren.
Boezemfibrilleren is een van de meest voorkomende soorten hartritmestoornissen, en een op de drie mensen 55-plussers zullen de aandoening ontwikkelen. Het treedt op wanneer het normale signaal om elke hartslag te sturen die afkomstig is uit het bovenste gedeelte van het hart, de atria, wordt verstoord. Het kan een onregelmatige en chaotische hartslag veroorzaken, waardoor de gecoördineerde pompactie van het hart wordt verstoord. Dit kan betekenen dat er niet genoeg vers bloed circuleert om een regelmatige dagelijkse activiteit mogelijk te maken.
Voor sommige mensen is het leven met episodes van boezemfibrilleren een dagelijkse uitdaging - omgaan met aanvallen van duizeligheid, het verontrustende besef van een 'racehart' en hartkloppingen. Andere mensen weten misschien niet dat ze de aandoening hebben en het eerste teken kan tragisch zijn, zoals een beroerte als gevolg van een bloedstolsel dat naar de hersenen reist. Dit kan leiden tot hartfalen.
{besloten Y=UQd3VA5HgfA}
Een advertentie van de West-Australische gezondheidsafdeling die kijkers waarschuwt voor giftig vet. Pas de laatste jaren hebben onderzoekers de gevaren van verborgen vet rond organen ontdekt.
We werkten samen met klinische cardiologen in het Royal Melbourne Hospital en ontdekten dat vet rond het hart moleculen afscheidt die de manier waarop nabijgelegen cellen met elkaar 'praten' veranderen, waardoor de cel-naar-celcommunicatie wordt vertraagd. Omdat de overdracht van elektrische signalen in de hartspier wordt vertraagd, is de hartslag mogelijk gedestabiliseerd.
Hoewel een hoge BMI het risico op boezemfibrilleren verhoogt, is het de vetbelasting van het hart, en niet de BMI zelf, het belangrijkste bij elektrische en structurele verstoringen.
Dit suggereert dat giftige stoffen die vrijkomen uit het omringende vet direct het nabijgelegen orgaan kunnen beschadigen, zonder via het bloed te reizen.
Voor hartpatiënten betekenen deze bevindingen dat chirurgische verwijdering van hartvet een effectieve behandeling kan zijn om te overwegen. Het maakt ook mogelijk de weg vrij voor de toekomstige ontwikkeling van geneesmiddelen die het vrijkomen van schadelijke moleculen uit verborgen vet kunnen onderdrukken.
Niettemin onderstrepen deze bevindingen het gevaar van een "zwaarlijvig hart", vooral tijdens de COVID-19-pandemie. Er komt onderzoek naar voren dat zwaarlijvigheid een belangrijke risicofactor is ernstige complicaties tijdens infectie met het virus, en de vetbelasting van het hart kan een rol spelen.
Over de auteurs
Lea MD Delbridge, Hoogleraar fysiologie, Universiteit van Melbourne en James Bell, Docent menselijke fysiologie, fysiologie, anatomie en microbiologie, La Trobe University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Voedingsboeken op van de bestsellerlijst van Amazon
"The Blue Zones Kitchen: 100 recepten om tot 100 te leven"
door Dan Buettner
In dit boek deelt auteur Dan Buettner recepten uit 's werelds "Blue Zones", regio's waar mensen het langst en gezondst leven. De recepten zijn gebaseerd op hele, onbewerkte voedingsmiddelen en leggen de nadruk op groenten, peulvruchten en volle granen. Het boek bevat ook tips voor het volgen van een plantaardig dieet en een gezonde levensstijl.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Medical Medium Cleanse to Heal: genezingsplannen voor patiënten met angst, depressie, acne, eczeem, Lyme, darmproblemen, hersenmist, gewichtsproblemen, migraine, opgeblazen gevoel, duizeligheid, psoriasis, cys"
door Antonius Willem
In dit boek biedt auteur Anthony William een uitgebreide gids voor het reinigen en genezen van het lichaam door middel van voeding. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor voedingsmiddelen die wel en niet moeten worden opgenomen, evenals maaltijdplannen en recepten om de reiniging te ondersteunen. Het boek bevat ook informatie over het aanpakken van specifieke gezondheidsproblemen door middel van voeding.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het Forks Over Knives-plan: overstappen naar het levensreddende, volwaardige, plantaardige dieet"
door Alona Pulde en Matthew Lederman
In dit boek bieden auteurs Alona Pulde en Matthew Lederman een stapsgewijze handleiding voor de overgang naar een volwaardig, plantaardig dieet. Ze bieden evidence-based aanbevelingen voor voeding, samen met praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om de overgang te ondersteunen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt"
door dr. Steven R. Gundry
In dit boek geeft Dr. Steven R. Gundry een controversieel perspectief op voeding, met het argument dat veel zogenaamd 'gezond' voedsel in feite schadelijk kan zijn voor het lichaam. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor het optimaliseren van voeding en het vermijden van deze verborgen gevaren. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om lezers te helpen bij het implementeren van het Plant Paradox-programma.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Whole30: de 30-daagse gids voor totale gezondheid en voedselvrijheid"
door Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig
In dit boek bieden auteurs Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig een uitgebreide gids voor het Whole30-programma, een 30-daags voedingsplan dat is ontworpen om gezondheid en welzijn te bevorderen. Het boek geeft informatie over de wetenschap achter het programma, evenals praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om het programma te ondersteunen.
