In veel voedingsrichtlijnen wordt niet gedefinieerd wat "variëteit" betekent. Ekaterina Kondratova / Shutterstock
Het is bekend dat een gezond dieet kan helpen ziekterisico's verminderen die verband houden met overgewicht of obesitas - zoals sommige vormen van kanker, hart- en vaatziekten en diabetes. Als onderdeel van een gezond voedingspatroon adviseren experts over de hele wereld mensen om verschillende soorten voedsel te consumeren. In het VK bijvoorbeeld, de De Eatwell-gids van NHS verdeelt voedingsmiddelen in voedselgroepen (zetmeelrijke koolhydraten, fruit en groenten, zuivel- of zuivelalternatieven, eiwitten en vetten). Om een “uitgebalanceerd dieet” te krijgen, adviseert de gids mensen om te streven naar een bepaalde hoeveelheid voedsel uit elke voedselgroep.
Een van de redenen waarom de voedselvariëteit in de aanbevelingen is opgenomen, is omdat verschillende voedingsmiddelen dat wel hebben verschillende voedingsstoffen. Het eten van een gevarieerd dieet kan onze gezondheid ten goede komen door de risico's die samenhangen met ondervoeding te verminderen, wat gebeurt als we het niet krijgen juiste hoeveelheid voedingsstoffen uit onze voeding. Ondervoeding kan zwakke spieren veroorzaken, mobiliteit verminderen, ziekte verergeren en onder andere tot ademhalingsproblemen leiden.
Maar wat door voedingsrichtlijnen als "variëteit" wordt gedefinieerd, kan vaak verwarrend en te simplistisch zijn - en enorm verschillen van wat het grote publiek als variëteit definieert. Onderzoek heeft aangetoond dat we niet alleen variatie als onderdeel van het hele dieet hebben, maar ook variatie binnen maaltijden (bijvoorbeeld meerdere gangen of voedsel uit verschillende voedselgroepen op ons bord) als tussen maaltijden (zoals verschillende soorten voedsel voor de lunch elke dag).
Belangrijk is, onderzoek heeft ook gevonden die variëteit kan verwijzen naar voedingsmiddelen die verschillen in hun kenmerken (zoals hun uiterlijk, smaak, textuur of geur), evenals de voedingsstoffen die erin worden aangetroffen. Volgens deze definitie zou het eten van een chocoladetaart en een aardbeientaart een vorm van variatie zijn, omdat ze qua smaak verschillen, ondanks een vergelijkbaar voedingsprofiel en tot dezelfde voedingsgroep. Het betekent ook dat afzonderlijke gerechten en gerechten met gemengde ingrediënten (zoals pizza's of sandwiches) afwisseling kunnen hebben.
Op dit moment vertrouwen Britse voedingsrichtlijnen erop dat mensen hun eigen discretie gebruiken om een algemeen evenwicht te bereiken tussen verschillende voedingsmiddelen in hun dieet. Maar is het voor consumenten gemakkelijk om variëteit te identificeren?
In onze recente studiewilden we weten of mensen die in het VK wonen, voedselvariatie herkennen - en hoe ze het definiëren. Om dit te doen, vroegen we deelnemers om commentaar te geven op een reeks foto's waarop verschillende soorten voedsel te zien waren als onderdeel van een online enquête. Ze kregen bijvoorbeeld gangpaden in supermarkten te zien met verschillende voedselmerken, maaltijden die bestonden uit meerdere voedingsmiddelen van verschillende voedselgroepen, en gemengde gerechten en voedingsmiddelen met verschillende smaken, kleuren en texturen - zoals salades met een mix van groenten of pizza's. met verschillende toppings.
Hoewel deelnemers vaak verschillende soorten variëteit identificeerden en bespraken, hadden ze de neiging om variëteit alleen te definiëren als het eten van voedsel uit verschillende voedselgroepen als onderdeel van het hele dieet, een definitie die consistent is met het gebruik van variëteit in voedingsrichtlijnen. Deze resultaten suggereren dat mensen bij het volgen van voedingsvoorlichting en het eten van een gezond dieet minder belang hechten aan variatie in maaltijden. Als we bijvoorbeeld alleen maar een algemeen evenwicht willen bereiken, denken ze misschien dat het niet uitmaakt of we minder of meer variatie in een maaltijd hebben, zolang we het verschil maar goedmaken bij de volgende maaltijd.
Mensen besteden misschien minder aandacht aan het krijgen van afwisseling als onderdeel van hun hele dieet. ifong / Shutterstock
Nadenken over variatie binnen maaltijden is belangrijk, want uit onderzoek blijkt dat mensen eet meer wanneer maaltijden en voedingsmiddelen binnen hetzelfde gerecht qua uiterlijk, smaak en textuur verschillen. Elke nieuwe voedingskenmerk die we ervaren, houdt ons langer geïnteresseerd in een maaltijd en vertraagt vervolgens het gevoel van volheid dat ons normaal gesproken ertoe zou aanzetten om te stoppen met eten.
Met andere woorden, variatie in deze kenmerken verstoort het proces dat bekend staat als 'sensorische specifieke verzadiging”. Dit effect kan het risico op overeten vergroten. Om deze reden is het eten van een verscheidenheid aan voedingsmiddelen uit de voedselgroepen (met uitzondering van fruit en groenten) in verband gebracht met het hebben van een hoger lichaamsgewicht. Dit type variëteit kan dan mogelijk de ziekterisico's verhogen die verband houden met overgewicht of obesitas.
Afwisseling en gezondheid
Omdat afwisseling ons aanmoedigt om meer te eten, kan afwisseling in maaltijden het nuttigst zijn bij het eten van fruit en groenten. Dit is niet alleen omdat ze minder calorieën bevatten dan andere voedselgroepen, maar ook omdat ze voedzamer zijn (ze bevatten belangrijke vitamines en mineralen) - dus het eten van een grotere verscheidenheid aan fruit en groenten kan onze gezondheid ten goede komen. Maar het kan minder nuttig zijn bij het eten van calorierijk voedsel, wanneer het risico op te veel eten groter is.
We zouden er bijvoorbeeld voor kunnen zorgen dat we tijdens het eten twee of meer porties verschillende groenten op ons bord hebben om de hoeveelheid groenten die we eten te vergroten. Bij het eten van calorierijk voedsel zouden we opties kunnen kiezen die op zichzelf minder variatie hebben, zoals pure chocolade in plaats van gearomatiseerde vullingen.
Om voedingsrichtlijnen bruikbaar te maken, moeten ze specifieker zijn over wat variëteit betekent en hoe we variatie in ons dieet kunnen volgen. Hoewel het eten van voedsel uit verschillende voedselgroepen ons helpt om een dieet te bereiken dat rijk is aan verschillende voedingsstoffen, moeten we ook rekening houden met de effecten van variatie op hoeveel voedsel we eten tijdens de maaltijden. Om de juiste balans te vinden, moet variatie worden aangemoedigd binnen sommige voedselgroepen, zoals fruit en groenten, maar niet in andere.
Over de auteurs
Rochelle Embling, PhD-onderzoeker in de psychologie, Swansea University Aimee Pink, Research fellow, Swansea University; Laura Wilkinson, docent psychologie, Swansea University, en Menna Price, docent psychologie, Swansea University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Voedingsboeken op van de bestsellerlijst van Amazon
"The Blue Zones Kitchen: 100 recepten om tot 100 te leven"
door Dan Buettner
In dit boek deelt auteur Dan Buettner recepten uit 's werelds "Blue Zones", regio's waar mensen het langst en gezondst leven. De recepten zijn gebaseerd op hele, onbewerkte voedingsmiddelen en leggen de nadruk op groenten, peulvruchten en volle granen. Het boek bevat ook tips voor het volgen van een plantaardig dieet en een gezonde levensstijl.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Medical Medium Cleanse to Heal: genezingsplannen voor patiënten met angst, depressie, acne, eczeem, Lyme, darmproblemen, hersenmist, gewichtsproblemen, migraine, opgeblazen gevoel, duizeligheid, psoriasis, cys"
door Antonius Willem
In dit boek biedt auteur Anthony William een uitgebreide gids voor het reinigen en genezen van het lichaam door middel van voeding. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor voedingsmiddelen die wel en niet moeten worden opgenomen, evenals maaltijdplannen en recepten om de reiniging te ondersteunen. Het boek bevat ook informatie over het aanpakken van specifieke gezondheidsproblemen door middel van voeding.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het Forks Over Knives-plan: overstappen naar het levensreddende, volwaardige, plantaardige dieet"
door Alona Pulde en Matthew Lederman
In dit boek bieden auteurs Alona Pulde en Matthew Lederman een stapsgewijze handleiding voor de overgang naar een volwaardig, plantaardig dieet. Ze bieden evidence-based aanbevelingen voor voeding, samen met praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om de overgang te ondersteunen.
Klik voor meer info of om te bestellen
"De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt"
door dr. Steven R. Gundry
In dit boek geeft Dr. Steven R. Gundry een controversieel perspectief op voeding, met het argument dat veel zogenaamd 'gezond' voedsel in feite schadelijk kan zijn voor het lichaam. Hij geeft evidence-based aanbevelingen voor het optimaliseren van voeding en het vermijden van deze verborgen gevaren. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om lezers te helpen bij het implementeren van het Plant Paradox-programma.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Whole30: de 30-daagse gids voor totale gezondheid en voedselvrijheid"
door Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig
In dit boek bieden auteurs Melissa Hartwig Urban en Dallas Hartwig een uitgebreide gids voor het Whole30-programma, een 30-daags voedingsplan dat is ontworpen om gezondheid en welzijn te bevorderen. Het boek geeft informatie over de wetenschap achter het programma, evenals praktisch advies voor winkelen, maaltijdplanning en voorbereiding. Het boek bevat ook recepten en maaltijdplannen om het programma te ondersteunen.
