De eigen cannabis van het lichaam gebruiken in de strijd tegen kanker

De geneesmiddelen die worden gebruikt om kanker te behandelen na een operatie kunnen de progressie van de ziekte helpen vertragen, maar ze stoppen niet altijd de uitzaaiing van kankercellen naar andere delen van het lichaam, en ze helpen ook niet bij pijn die gepaard gaat met bepaalde kankers, zoals sarcomen (zeldzame botkankers ). Er is echter een medicijn dat mogelijk beide dingen doet: cannabis.

Preparaten van cannabisplanten zijn voor medicinale doeleinden gebruikt duizende jaren. Wetenschappers beginnen eindelijk de legitimiteit van sommige van deze folk remedies te testen. In de afgelopen jaren hebben klinische studies aangetoond dat cannabis pijn vermindert die wordt veroorzaakt door ziekten zoals multiple sclerose - inderdaad, veel kankerpatiënten gebruiken cannabis voor hun pijnstillende eigenschappen. Sommige dier- en reageerbuisstudies suggereren echter dat cannabis meer kan doen dan alleen pijn verminderen; het kan dood kankercellen en beperk hun verspreiding.

De ontwikkeling van cannabispreparaten en andere farmaceutische agentia die de werking van cannabis in het lichaam nabootsen, is echter belemmerd door meldingen van psychiatrische problemen zoals depressie, psychose en angst.

De lichaamseigen cannabis gebruiken

Het menselijk lichaam produceert chemicaliën die vergelijkbaar zijn met de actieve chemicaliën (cannabinoïden) die in cannabis worden aangetroffen. Deze "endocannabinoïden" (het Griekse voorvoegsel "endo" betekent "binnen" of "van binnen") helpen pijn verlichten en het immuunsysteem van het lichaam versterken. Eén strategie om de werking van de eigen cannabis te stimuleren, is door de enzymen te remmen die natuurlijke endocannabinoïden afbreken.

Een van deze enzymen, monoacylglycerol lipase (MAGL) genoemd, wordt gevonden in gezonde weefsels zoals de hersenen, het bot en het immuunsysteem. ONDERZOEK, waaronder de onze, hebben aangetoond dat het remmen van de activiteit van dit enzym de groei van verschillende kankercellen in muizen vermindert.


innerlijk abonneren grafisch


Een krant gepubliceerd in 2011 toonde aan dat de behandeling van muizen met een medicijn dat de werking van MAGL blokkeert, de aanmaak van een endocannabinoïde genaamd 2-arachidonoylglycerol in gezonde cellen en in kankercellen stimuleerde. Ze toonden ook aan dat het medicijn de groei van kankercellen verminderde en hun verspreiding naar andere delen van het lichaam stopte.

In ons eigen onderzoek, aan de Universiteit van Sheffield, hebben we de antikankereffecten van verschillende MAGL-remmers op muizen met borst- en botkanker gevalideerd. De resultaten worden gepubliceerd in 2018.

Het probleem van psychiatrische stoornissen ontwijken

Het risico bestaat dat experimentele geneesmiddelen die de werking van MAGL blokkeren, psychiatrische problemen veroorzaken die vergelijkbaar zijn met die van sommige cannabisgebruikers. Om dit te omzeilen, streven we een aantal strategieën na om nieuwe geneesmiddelen te ontwerpen en te testen die alleen in tumorcellen binnendringen en accumuleren.

Eén strategie wordt de "bal en ketting" genoemd. We hebben met succes ons experimentele medicijn, dat de werking van MAGL blokkeert, op een chemische "bal" geplaatst. Eenmaal in het lichaam bindt het blok aan eiwitten die folaatreceptoren worden genoemd en die in grote aantallen voorkomen op het oppervlak van tumorcellen.

De folaatreceptor zal het geneesmiddel-keten-kogelcomplex in tumorcellen laten binnendringen. Eenmaal binnen zullen enzymen de "keten" verbreken en dit zal het medicijn vrijmaken om de werking van MAGL te blokkeren. Dit zal de productie van cannabinoïden stimuleren door de tumoren die op hun beurt de tumorgroei stoppen en zich verspreiden naar andere delen van het lichaam (zie figuur).

Onze studies, uitgevoerd in reageerbuizen, hebben aangetoond dat de kogel-en-koperdrugs kankercellen kunnen doden en verhinderen dat ze bewegen. Aangemoedigd door deze bevindingen, proberen we nu de antikankereffecten van de nieuwe geneesmiddelen bij muizen te valideren.

cannabis
Idris figuur.

De hersenen worden beschermd door een biologische barrière - de "bloed-hersenbarrière" - die alleen de doorgang van natuurlijke stoffen zoals water, gassen en andere chemicaliën die het nodig heeft om te laten functioneren. We verwachten niet dat onze nieuwe medicijnen - met hun kogel-en-ketenelementen - toegang zullen krijgen tot de hersenen vanwege hun grote omvang. Dus we verwachten niet dat dit nieuwe medicijn psychiatrische problemen zal veroorzaken. Maar het is nog steeds vroeg en we moeten meer onderzoek doen om onze theorie te bevestigen.

We zoeken momenteel financiering om onderzoek uit te voeren om uit te zoeken of de nieuwe medicijnen die het lichaam stoppen met het afbreken van zijn eigen cannabis effectief kunnen zijn in het verminderen van pijn bij muizen die lijden aan osteosarcoom, een zeldzame vorm van botkanker die botpijn veroorzaakt.

The ConversationBehandeling met medicijnen die het lichaam stoppen met het afbreken van zijn eigen cannabis in perifere weefsels of medicijnen die de werking van natuurlijke cannabis buiten de hersenen nabootsen, kan een vruchtbare manier zijn om veiligere cannabisgeneesmiddelen voor de behandeling van kanker te ontwikkelen. Wie weet, kunnen deze medicijnen zelfs een veiliger alternatief bieden voor cannabis van plantaardige oorsprong omdat ze de bloed-hersenbarrière niet kunnen passeren.

Over de auteur

Aymen Idris, hoofddocent farmacologie, Universiteit van Sheffield

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon