Heeft cannabis echt invloed op het geheugen? Dit is wat onderzoek momenteel zegt THC en CBD, beide cannabisverbindingen, hebben heel verschillende effecten op de hersenen. Dmytro Tyshchenko / Shutterstock

Cannabisgebruik wordt al lang geassocieerd met geheugenverlies. Maar tot nu toe was dit idee grotendeels anekdotisch. Terwijl onderzoekers beginnen te kijken naar cannabis en het effect dat het heeft op de menselijke gezondheid, beginnen ze het effect dat het heeft op het menselijk brein beter te begrijpen - en of cannabis het geheugen echt schaadt.

Geheugen is onderverdeeld in zowel kortetermijn- als langetermijngeheugen. In het kortetermijngeheugen worden onmiddellijke gebeurtenissen tijdelijk opgeslagen, in het langetermijngeheugen wordt informatie voor onbepaalde tijd opgeslagen.

Huidige gegevens tonen dat aan intoxicatie van cannabis kan tijdelijke geheugenverwerking tijdelijk wijzigen of vervormen. Dit lijkt te worden veroorzaakt door verbindingen in cannabis die de neurale signalering verstoren wanneer ze zich binden aan receptoren verantwoordelijk voor het geheugen in de hersenen. Onderbroken kortetermijngeheugen kan dat inderdaad impact op leren, en kan ook renteverlies veroorzaken of problemen met concentratie.

{vermeld Y=bg3TNNvj0uU}

Uit vroeg onderzoek blijkt echter ook dat cannabis een positieve impact op neurodegeneratieve ziekten die het geheugen beïnvloeden, zoals de ziekte van Alzheimer, Huntington Chorea en epilepsie. In voornamelijk dierstudies ontdekten onderzoekers dat dit mogelijk was wanneer onderzoekers componenten uit cannabis gebruikten traag of zelfs voorkomen de opkomst van deze ziekten - voornamelijk door de aanmaak van neuronen.


innerlijk abonneren grafisch


Deze ogenschijnlijk paradoxale effecten van hetzelfde medicijn worden het best verklaard door twee chemicaliën die in cannabis worden aangetroffen. Namelijk delta 9-tetrahydrocannabinol (THC) en cannabinoïden (CBD). We hebben allemaal van nature voorkomende cannabinoïde-receptoren in onze hersenen. THC kan zich effectief binden aan deze receptoren, euforische effecten creëren. CBD kan dat echter wel dit bindende proces verstoren, wat het gevoel van euforie dempt.

Verschillende verhoudingen van deze twee chemicaliën worden aangetroffen in verschillende soorten cannabis. Een cannabisproduct consumeren met THC maar zonder CBD verhoogt het risico van het ontwikkelen van psychische problemen, zoals psychose. CBD zou dat echter wel kunnen zijn gebruikt om te behandelen psychose.

Cannabis met een hoger THC-gehalte en een lagere of verwaarloosbare hoeveelheid CBD lijkt een nadelig effect op het kortetermijngeheugen, vooral bij adolescenten. Het grootste probleem is hun vermogen om informatie op te slaan en op te roepen. Gelukkig is dit niet permanent.

Maar deze recente ontdekkingen over de rol van THC en CBD in cannabis laten zien dat we niet langer kunnen zeggen dat cannabis zelf psychose veroorzaakt of schadelijk is voor het geheugen. Het is eerder het type cannabis en de verbindingen die het bevat, dat specifieke risico's of voordelen kan hebben.

En terwijl er is weinig twijfel dat sommige mensen die cannabis gebruiken een verminderd geheugen hebben, is het lastig om vast te stellen dat cannabis de oorzaak is. Een reden hiervoor is dat het moeilijk is om de impact van andere medicijnen die mensen mogelijk hebben gebruikt uit te sluiten - en of deze medicijnen hebben bijgedragen aan deze geheugenstoornis. Zo kan alcoholmisbruik ook veroorzaken hersenschade en geheugenverlies. Een ander voor de hand liggend probleem bij het onderzoeken hiervan is het vragen van mensen met een verminderd geheugen om hun drugsgebruik in het verleden en eventuele bijbehorende problemen te herinneren. Hun vermogen om te herinneren deze details kunnen in het gedrang komen.

Recent onderzoek suggereert zelfs dat elke geheugenstoornis bij het gebruik van cannabis kan worden omgekeerd wanneer mensen stoppen met het gebruik van cannabis. Dit effect werd vooral gezien bij degenen die minstens één keer per week cannabis gebruikten.

Net zoals hogere doses alcohol dat kunnen mogelijk hersenbeschadiging veroorzaken, hogere doses of vaker gebruik van cannabis kan ook geheugenproblemen op de lange termijn veroorzaken - het vermogen om effectief te leren en het vermogen om zich bijvoorbeeld op een taak te concentreren. Sommige mensen zullen het gebruiken zowel alcohol als cannabis, vaak tegelijkertijd, wat beide de mogelijke impact op het geheugen kan verergeren.

Nieuw onderzoek suggereert ook dat het cannabis is, en niet alcohol, die verantwoordelijk is voor schade aan het ontwikkelen van tienerhersenen. Hoewel alcohol dat kan vernietigen of ernstig beschadigen hersenneuronen en hun signaalfuncties, toonde deze studie aan dat cannabis het neurale hersenweefsel dat verantwoordelijk is voor het geheugen daadwerkelijk verandert. Maar deze verandering kan binnen enkele weken worden teruggedraaid als een persoon zich onthoudt. Hoewel uit enquêtes blijkt dat minder jongeren zowel cannabis als alcohol gebruiken, gebruiken tieners die cannabis gebruiken dat wel tweemaal zo vaak.

Heeft cannabis echt invloed op het geheugen? Dit is wat onderzoek momenteel zegt Frequente cannabis door tieners kan hun geheugen en concentratievermogen beïnvloeden. Mooremedia / Shutterstock

Onderzoek toont aan dat jonge, frequente gebruikers van cannabis hebben dunnere temporale en frontale cortices, beide gebieden die helpen bij het verwerken van het geheugen. Geheugen is een cruciaal hulpmiddel bij het leren en studeren - maar cannabis heeft niet alleen invloed op het geheugen, het kan ook verminderen motivatie om te leren. Deze dubbele invloed vermindert de betrokkenheid van een jongere bij het onderwijs en zijn prestatievermogen.

Wel cannabis gebruiken later in het leven (50 jaar en ouder) lijkt slechts een matige invloed te hebben op het cognitief functioneren, inclusief op het geheugen. Deze bescheiden dalingen worden niet volledig begrepen en er is een gebrek aan kwalitatief hoogstaand onderzoek op dit gebied. Dat zal moeten veranderen zoals het is niet alleen jongeren die cannabis gebruiken. Als meer landen legaliseer cannabis, oudere mensen willen het misschien ook proberen.

Hoewel er waarschijnlijk geen grote schade aan het geheugen van een persoon zal zijn als ze dat doen experiment met cannabis lijkt het huidige onderzoek het erover eens dat hoe vaker het gebruik, de groter het risico. Hoewel er nog veel is dat onderzoekers nog niet weten over cannabisgebruik in het geheugen, suggereert het huidige bewijs dat elke geheugenstoornis kan worden teruggedraaid als een persoon zich onthoudt van gebruik.The Conversation

Over de auteur

Ian Hamilton, universitair hoofddocent, Verslaving en geestelijke gezondheid, Universiteit van York en Elizabeth Hughes, hoogleraar geestelijke gezondheid, Universiteit van Leeds

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.