Zou microdosering voor uw humeur net zo goed kunnen zijn als yoga?
Shutterstock
 

Microdosering is de laatste jaren een soort wellness-trend geworden, die steeds meer grip krijgt in Australië en overzee.

De praktijk omvat het nemen van een lage dosis van een psychedelisch medicijn om de prestaties te verbeteren of om stress en angst te verminderen.

Hoewel de anekdotische rekeningen boeiend zijn, blijven er belangrijke vragen bestaan ​​over hoe microdosering werkt en hoeveel van de gerapporteerde voordelen te wijten zijn aan farmacologische effecten, in plaats van aan de overtuigingen en verwachtingen van de deelnemers.

We hebben net gepubliceerd een nieuwe studie in navolging van twee eerdere onderzoeken naar microdosering. Ons onderzoek leert ons dat sommige voordelen van microdosering vergelijkbaar kunnen zijn met andere wellnessactiviteiten zoals yoga.

Bestaand bewijs

Het is niet duidelijk hoeveel Australiërs microdoseren, maar het percentage Australische volwassenen dat tijdens hun leven psychedelica heeft gebruikt meer van 8% in 2001 naar 10.9% in 2019.


innerlijk abonneren grafisch


Na een langzame start is het Australische onderzoek naar psychedelica nu vordert snel​ Een bijzonder interessegebied is de wetenschap van microdosering.

In een eerdere studie door een van ons (Vince Polito) namen de niveaus van depressie en stress af na een periode van zes weken microdosering. Verder rapporteerden de deelnemers minder "mind dwaling", wat zou kunnen suggereren dat microdosering leidt tot verbeterde cognitieve prestaties.

Deze studie vond echter ook een toename van neuroticisme. Mensen die hoog scoren op deze persoonlijkheidsdimensie ervaren vaker onaangename emoties, en zijn dat meestal ook vatbaarder voor depressie en angst​ Dit was een raadselachtige bevinding en leek niet te passen bij de rest van de resultaten.

Microdosering versus yoga

In een recente studie, Rekruteerde het onderzoeksteam van Stephen Bright 339 deelnemers die zich bezighielden met microdosering, yoga, beide of geen van beide.

Yogabeoefenaars rapporteerden hogere niveaus van stress en angst dan degenen in de microdoserings- of controlegroepen (deelnemers die noch yoga noch microdosering deden). Ondertussen rapporteerden mensen die microdosering hadden geoefend hogere niveaus van depressie.

We kunnen niet met zekerheid zeggen waarom we deze resultaten hebben gezien, hoewel het mogelijk is dat mensen die stress en angst ervaren, aangetrokken werden tot yoga, terwijl mensen die depressief waren meer neigden naar microdosering. Dit was een cross-sectionele studie, dus deelnemers werden geobserveerd in hun gekozen activiteit, in plaats van toegewezen aan een bepaalde groep.

Maar belangrijker is dat de yogagroep en de microdoseringsgroep vergelijkbaar hogere algemene psychologische welzijnsscores behaalden in vergelijking met de controlegroep.

En interessant genoeg rapporteerden mensen die zich bezighielden met zowel yoga als microdosering lagere niveaus van depressie, angst en stress. Dit suggereert dat microdosering en yoga synergetische effecten kunnen hebben.

Ons nieuwe onderzoek

Door een samenwerking tussen Edith Cowan University, Macquarie University en de Universiteit van Göttingen in Duitsland, was onze meest recente studie bedoeld om deze bevindingen uit te breiden, en in het bijzonder om de mogelijke effecten van microdosering op neuroticisme te doorgronden.

We hebben 76 ervaren microdosers gerekruteerd die een enquête hebben ingevuld voordat ze een periode van microdosering ondernamen. Ongeveer 24 van deze deelnemers kwamen overeen om vier weken later een vervolgonderzoek in te vullen.

De resultaten zijn gepubliceerd in het Tijdschrift voor psychedelische studies deze maand. We ontdekten dat, net als ons eerdere werk, de 24 deelnemers persoonlijkheidsveranderingen ervoeren na een periode van microdosering. Maar de veranderingen waren niet helemaal wat we hadden verwacht.

Deze keer vonden we een afname van neuroticisme en een toename van consciëntieusheid (mensen die zeer consciëntieus zijn, zijn bijvoorbeeld vaak ijverig). Interessant genoeg was een grotere hoeveelheid ervaring met microdosering geassocieerd met lagere niveaus van neuroticisme onder de 76 deelnemers.

Deze resultaten komen beter overeen met ander onderzoek naar de gerapporteerde effecten van microdosing en hooggedoseerde psychedelica.

Dus wat betekent dit allemaal?

Onze meest recente bevindingen suggereren dat de positieve effecten van microdosering op psychologisch welzijn te wijten kunnen zijn aan een vermindering van neuroticisme. En de zelfgerapporteerde prestatieverbeteringen, die we ook in ons eerdere onderzoek hebben waargenomen, kunnen te wijten zijn aan toegenomen consciëntieusheid.

Samen beschouwd, suggereren de bevindingen van ons onderzoek dat contemplatieve praktijken zoals yoga vooral nuttig kunnen zijn voor minder ervaren microdosers bij het omgaan met negatieve bijwerkingen zoals angst.

We kunnen echter niet zeker weten of de veranderingen die we hebben waargenomen te wijten zijn aan microdosers die positieve verwachtingen koesteren vanwege gloeiende anekdotische berichten die ze in de media hebben gezien. Dit vormt een belangrijke beperking van ons onderzoek.

Omdat psychedelische drugs illegaal zijn, is het ethisch ingewikkeld om ze aan onderzoeksdeelnemers te verstrekken - we moeten over het algemeen observeren dat ze hun eigen drugs gebruiken. Een andere belangrijke uitdaging van dit onderzoek is het feit dat we niet precies kunnen weten welke medicijnen mensen gebruiken, omdat ze zichzelf niet altijd kennen (vooral niet voor LSD).

Sommige mensen kiezen voor microdosering om hun prestaties op het werk te verbeteren.Sommige mensen kiezen voor microdosering om hun prestaties op het werk te verbeteren. Shutterstock

Microdosering brengt risico's met zich mee

Aangezien de illegale drugsmarkt niet gereguleerd is, bestaat het gevaar dat mensen onbedoeld een potentieel gevaarlijke nieuwe psychoactieve stof consumeren, zoals 25-I-NBOMe, die is doorgegeven als LSD.

Mensen kunnen ook niet zeker zijn van de grootte van de dosis die ze nemen. Dit kan leiden tot ongewenste effecten, zoals "struikelballen" op het werk.

Potentiële schade zoals deze kan worden verzacht door uw medicijnen te controleren (u kunt kopen testkits voor thuis) en altijd beginnen met een veel lagere dosis dan u denkt nodig te hebben wanneer u een batch voor de eerste keer gebruikt.

Waarheen vanaf hier?

Niettegenstaande de hype rond microdosering zijn de wetenschappelijke resultaten tot nu toe gemengd. We hebben ontdekt dat microdosers aanzienlijke voordelen rapporteren. Maar het is onduidelijk hoeveel hiervan wordt veroorzaakt door placebo-effecten en verwachtingen.

Voor mensen die ervoor kiezen om te microdoseren, kan ook het beoefenen van contemplatieve praktijken zoals yoga enkele van de ongewenste effecten verminderen en leiden tot betere resultaten in het algemeen. Sommige mensen vinden misschien dat ze hetzelfde voordeel halen uit de contemplatieve praktijken alleen, wat minder riskant is dan microdosering.

Als volgende stap gebruiken een van ons (Vince Polito) en collega's neuroimaging om het effect van microdosering op de hersenen te onderzoeken.

 The ConversationOver de auteurs

Stephen Bright, Hoofddocent verslaving, Edith Cowan University en Vince Polito, Senior Research Fellow in Cognitieve Wetenschappen, Macquarie University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.