Tijdens de eerste pandemische lockdowns begin 2020, social media was overstroomd met foto's van zelfgemaakt bananenbrood toen mensen gingen bakken in plaats van te socializen. Nu veel plaatsen opnieuw beperkingen introduceren of anticiperen op verdere beperkingen naarmate het aantal COVID-19-zaken weer stijgt, is de kans groot dat we een heropleving van de thuisbaktrend zien, niet in de laatste plaats omdat de eerste rage van bananenbrood een aantal sterke psychologische wortels had.
Onze voedselvoorkeuren, acceptatie en consumptie zijn gevormd door familie en vrienden, advertenties, trends van beroemdheden en tegenwoordig door beïnvloeders van sociale media. Het is verstandig om u te laten leiden door de kennis van anderen wanneer fouten mogelijk fatale gevolgen hebben. Dit “sociaal leren” voorkomt bedorven of giftige voedselconsumptie.
Onze modellering van het gedrag van anderen is bijzonder sterk wanneer we volgen iemand die we bewonderen, zoals degene die we volgen op sociale media. En we wenden ons vaak tot modellenwerk onzekerheid verminderen, die wijdverbreid was tijdens de opschudding van de eerste lockdown dankzij een gebrek aan kennis over het coronavirus.
Maar waarom bananenbrood? Onze hersenen evolueerden toen schaarste algemeen was. Suikerbronnen waren onderhevig aan seizoensbeschikbaarheid en de opslagmethoden voor bederfelijke vetten waren beperkt. Op opportunistische wijze binge op deze biologisch belangrijke energiebronnen toen ze beschikbaar waren was praktisch.
De cruciale aard van voedsel voor ons voortbestaan maakt het inherent lonend. Zelfs het zien of ruiken van voedsel veroorzaakt een reactie in de hersenen beloningssysteem. Alle voedingsmiddelen zijn echter niet gelijk, met de sterkste hedonische respons voor de combinatie van suiker en vet.
We hebben een aangeboren voorkeur voor zoet voedsel, die een reactie uitlokken zo krachtig zoals dat veroorzaakt door cocaïne. Verzadiging doet weinig om de motivatie te verminderen rijden voor zoetheid - we kunnen vol zitten van een grote maaltijd en nog ruimte hebben voor het toetje.
Zo goed als het echte werk
Maar bananenbrood stond in onze sociale media-feed, niet voor ons. Zo veel mogelijk informatie over voedsel verkrijgen voordat we het in onze mond stoppen, is van vitaal belang om ons te beschermen tegen schade. We gebruiken visuele en olfactorische input en sociale invloed als aanwijzingen voor de beschikbaarheid en waarde van voedsel, waardoor onze motivatie om te eten.
Dit is onevenredig het geval voor smakelijke voedingsmiddelen, die verleidelijke items boordevol koolhydraten, vet en zout. Hun afbeeldingen kan activeren onbedwingbare trek, speekselvloed en spijsverteringsreacties.
De manier waarop we leren een stimulus (bananenbrood) te associëren met het resultaat (plezier of verzadiging), betekent dat we de beloningsreactie, een uitbarsting van dopamine, daadwerkelijk ontvangen in afwachting van sensorische signalen, in plaats van tijdens consumptie. In onze moderne omgeving kunnen deze signalen, zoals Instagram-berichten, ons voedselzoekgedrag stimuleren nog sterker dan signalen van honger.
Het bakken kan bijzonder krachtig zijn omdat onze reukcortex dat is sterk met elkaar verbonden met regio's die emotie (amygdala) en geheugen (hippocampale cortex) verwerken. Geur kan oproepen levendige autobiografische herinneringen en emoties geassocieerd met hen. Het kan ook lagere hartslag, stress en angst verminderen en verbeteren psychologische en immuunfunctie.
Lockdown maakte social media-sterren van ons thuis bakken. Prostock-studio / Shutterstock, auteur voorzien
Net zoals een madeline-cake auteur Marcel Proust ertoe bracht een jeugdherinnering in zijn autobiografische roman In Search of Lost Time opnieuw te beleven, kunnen positieve jeugdherinneringen aan bakken worden opgeroepen door de geur van bananenbrood in de oven. Dit gevoel van comfort of geluk is misschien precies wat we nodig hadden tijdens lockdown, vooral voor mensen die geen familie zijn.
De emotionele turbulentie van lockdown is ook van invloed. Stress en een slecht humeur kunnen dat wel het verlangen naar voedsel teweegbrengenVooral voor koolhydraten en met vet beladen "comfort" -voedsel.
Stressoren nemen toe consumptie van comfortvoedsel en de motiverende waarde van deze voedingsmiddelen verhogen, waardoor we wil ze meer. Stress verhoogt de niveaus van het hormoon cortisol, toenemende eetlust en (comfort) voedsel zoeken gedrag door het verminderen van de effecten van leptine, een hormoon dat duidt op volheid.
Slaapvoeding
Lockdown ook de slaap van getroffen mensen, wat leidt tot meldingen van levendige, bizarre dromen en meer slaap overdag. Slaap heeft een enorme invloed op de eetlust en het eetgedrag. Zoals stress, slaapdeprivatie wordt geassocieerd met smakelijke trek in eten.
Slapen overdag is bijzonder destructief, omdat het de afscheiding van melatonine vermindert. We scheiden melatonine af als het donker begint te worden, om de slaap te bevorderen en de gevoeligheid voor leptine te verhogen. Lagere leptinespiegels leiden hogere insuline- en cortisolspiegels (onze oude vriend het stresshormoon), waardoor de honger en het zoeken naar voedsel toenemen.
Dus als je jezelf straft voor het snacken door verveling, duiden die extra lockdown-kilo's misschien niet op een gebrek aan zelfbeheersing. Een combinatie van evolutionaire, sociale en motiverende krachten vormt de manier waarop onze hersenen sensorische signalen gebruiken die wijzen op de beschikbaarheid van voedsel om onze eetlust en eetgedrag te beheersen.
Als we moe, gestrest of onzeker zijn, kunnen Instagram-bananenbroodafbeeldingen, die de bedwelmende combinatie van suiker en vet aangeven, precies de keu zijn die we nodig hebben om ons van de bank en de keuken in te krijgen. Waar heb ik mijn spatel gelaten?
Over de auteur
Stephanie Baines, docent psychologie, Universiteit van Bangor
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
