Kopenhagen, waar mensen genieten van elkaars gezelschap – en de nabijheid van het water. Fedor Selivanov/Shutterstock
De snelle groei van steden brengt veel uitdagingen met zich mee. Hoe kunnen we groener bouwen? En hoe kunnen we de gezondheid en het welzijn van de mensen in stedelijke gebieden ondersteunen?
Dit lijkt een afweging te zijn. Veel studies tonen aan dat dichtere buurten relatief beter zijn voor de planeet, maar komen met hogere depressierisico's.
Het lijkt misschien niet verrassend dat depressie minder vaak voorkomt op het platteland. Stress, lawaai, luchtvervuiling, eenzaamheid en gebrek aan zonlicht op de begane grond van een hoogbouwappartement zijn slechts enkele voorbeelden van de uitdagingen waarmee stadsbewoners worden geconfronteerd. Deze factoren kunnen in feite achter de 39% verhoogd risico op depressie voor stedelijke gebieden in West-Europese landen en in de VS.
Maar het blijkt dat sommige stedelijke gebieden beter zijn dan andere. Mijn collega's en ik hebben een nieuwe studie gemaakt, gepubliceerd in Science Advances, waaruit blijkt dat mensen in de buitenwijken vaker depressief zijn dan mensen in stadscentra.
Belangrijke factoren
We wilden uitzoeken welke factoren in de gebouwde omgeving het belangrijkst waren voor psychologisch welzijn, zodat steden beter kunnen worden ontworpen om zowel duurzaam te zijn als de geestelijke gezondheid te ondersteunen.
Een hectare land kan dezelfde hoeveelheid mensen huisvesten met dichte laagbouw of schaarse hoogbouw. Hoogbouw kan zowel in drukke, drukke zakenwijken staan als in minder dichtbevolkte stadsgebieden met luxe appartementen die uitkijken op een groot groen.
Buitenwijken hebben echter meestal een gemiddelde dichtheid aan laagbouw. Welke aanpak moeten we kiezen?
Ons team, bestaande uit onderzoekers van Yale University in de VS, de universiteiten van Stockholm en Gävle in Zweden, en de universiteit van Aarhus in Denemarken, heeft voor ons onderzoek een zeer grote hoeveelheid bronnenmateriaal bekeken. Met behulp van machine learning-tools hebben we gedurende 30 jaar (1987-2017) satellietbeelden van alle gebouwen in Denemarken onderzocht. Vervolgens hebben we ze ingedeeld in verschillende categorieën, afhankelijk van hoogte en dichtheid.
We combineerden de resulterende kaart met individuele woonadressen en gezondheids- en sociaaleconomische registers in Denemarken. Hierdoor konden we rekening houden met bekende factoren die het risico op depressie verhogen, zoals de sociaaleconomische status of de diagnose van psychische aandoeningen bij ouders.
De resultaten laten geen duidelijk verband zien dat dichtbevolkte binnenstedelijke gebieden van invloed zijn op depressie. Dit kan zijn omdat dichtbevolkte stadscentra relatief meer mogelijkheden voor sociale netwerken en interactie kunnen bieden, wat de geestelijke gezondheid ten goede kan komen.
Evenmin lijken plattelandsgebieden het risico op psychische problemen te vergroten. In plaats daarvan werd, na rekening te hebben gehouden met sociaal-economische factoren, het grootste risico gevonden in de laagbouw- en eengezinswoningen.
Uiteindelijk vertoonden gebouwen met meerdere verdiepingen op centrale locaties of in nabijgelegen buitenwijken met gemakkelijke toegang tot open ruimtes - zoals groene parken of oevers - verrassend lage risico's.
Dat betekent dat het type gebied met een verhoogd risico op geestelijke gezondheidsproblemen doorgaans wordt gekenmerkt door middelhoge dichtheid en laagbouw, zoals voorstedelijke eengezinswoningen.
Gevolgen voor de planning
We denken dat de relatief hogere risico's op depressie in uitgestrekte, laagbouw buitenwijken deels te wijten kunnen zijn aan lange autoritten, minder openbare open ruimte en niet voldoende hoge bewonersdichtheid om veel lokale commerciële plekken mogelijk te maken waar mensen samen kunnen komen, zoals winkels , cafés en restaurants. Maar er kunnen natuurlijk ook veel andere factoren zijn.
Dit betekent niet dat er geen potentiële voordelen zijn aan het wonen in de buitenwijken. Sommige mensen geven misschien de voorkeur aan privacy, stilte en een eigen tuin.
We hopen dat deze studie kan worden gebruikt als basis voor stedenbouwkundige planning. De studie biedt geen ondersteuning voor de voortdurende uitbreiding van auto-afhankelijke, voorstedelijke eengezinswoningen als planners geestelijke gezondheidsproblemen en klimaatverandering willen verminderen.
Een betere optie zou kunnen zijn om te investeren in hoogbouw waar de levensstijl niet afhankelijk is van particulier autobezit, in combinatie met een doordacht ruimtelijk ontwerp om de toegang tot oevers, kanalen, meren of stadsparken te verbeteren. We kunnen ook de toegankelijkheid van bestaande buitenwijken tot zowel stedelijke diensten als tot openbare open ruimten verbeteren, en ervoor zorgen dat er meer beloopbare buurten zijn in deze autocentrische gebieden.
Het onderzoek laat zien hoe sociaal mensen zijn. Een zekere dichtheid is immers nodig om levendige gemeenschappen te creëren die winkels, bedrijvigheid en openbaar vervoer kunnen ondersteunen en tegelijkertijd herstel mogelijk maken met het voordeel van open ruimte.
In Kopenhagen pakken mensen een biertje of gebakje en hangen ze rond met vrienden langs het kanaal. Deze gebieden liggen aan de rand van zowel winkels als natuur, waardoor de ruimtes sociaal zijn. Stadscentra hebben dat ook minder slechte invloed op de klimaatverandering dan uitgestrekte, op auto's gerichte buitenwijken.
Hoewel de studie controleerde voor inkomen en werkloosheid, is het cruciaal om te erkennen dat huisvestingskeuzes worden beïnvloed door sociaaleconomische factoren. Woningen aan het water of groen in de binnenstad zijn aanzienlijk duurder dan woningen aan de rand.
Dus actie ondernemen om de ongelijkheid aan te pakken die dit kan veroorzaken, zoals het creëren van woonprojecten met gemengde inkomens, is essentieel om ervoor te zorgen dat pogingen om stadsplanning te gebruiken om het welzijn van mensen te verbeteren inclusief zijn en niet bijdragen aan gentrificatie of verdringing van gemeenschappen met lage inkomens.
We erkennen dat de bevindingen van het onderzoek in Denemarken mogelijk niet direct toepasbaar zijn op alle andere landen. De socio-omgevingsfactoren van mentaal welzijn zijn afhankelijk van culturele en geografische contexten. Het raamwerk dat in deze studie is ontwikkeld, biedt echter een basis voor verder onderzoek in verschillende delen van de wereld.
Over de Auteurs
Karen Chen, Donnelley Postdoctoraal medewerker aardrijkskunde, Yale universiteit en Stephan Barthel, Hoofdonderzoeker Stedelijke Duurzaamheid, Universiteit van Stockholm
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Related Books:
Het lichaam houdt de score bij: Brain Mind and Body in the Healing of Trauma
door Bessel van der Kolk
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen trauma en fysieke en mentale gezondheid en biedt inzichten en strategieën voor genezing en herstel.
Klik voor meer info of om te bestellen
Adem: de nieuwe wetenschap van een verloren kunst
door James Nestor
Dit boek verkent de wetenschap en praktijk van ademhalen en biedt inzichten en technieken voor het verbeteren van de fysieke en mentale gezondheid.
Klik voor meer info of om te bestellen
De plantenparadox: de verborgen gevaren van 'gezond' voedsel dat ziekten en gewichtstoename veroorzaakt
door Steven R. Gundry
Dit boek onderzoekt de verbanden tussen voeding, gezondheid en ziekte en biedt inzichten en strategieën om de algehele gezondheid en het welzijn te verbeteren.
Klik voor meer info of om te bestellen
De immuniteitscode: het nieuwe paradigma voor echte gezondheid en radicale antiveroudering
door Joël Greene
Dit boek biedt een nieuw perspectief op gezondheid en immuniteit, gebaseerd op principes van epigenetica en biedt inzichten en strategieën voor het optimaliseren van gezondheid en veroudering.
Klik voor meer info of om te bestellen
De complete gids voor vasten: genees uw lichaam door middel van intermitterend, afwisselende dagen en langdurig vasten
door dr. Jason Fung en Jimmy Moore
Dit boek onderzoekt de wetenschap en praktijk van vasten en biedt inzichten en strategieën voor het verbeteren van de algehele gezondheid en welzijn.
