Meer dan de helft de bevolking van de planeet leeft nu in steden, met beperkte toegang tot de natuurlijke wereld. Voor Europa en Latijns-Amerika is dit cijfer meer dan 70%. Maar contact met de natuur heeft tal van voordelen voor zowel onze fysieke en mentale gezondheid.

Tuinieren is een kans voor iedereen om dit soort regelmatig contact met de natuur te ervaren, zelfs als ze in de bebouwde kom wonen. Voor degenen zonder een eigen tuin, volkstuinen of gemeenschappelijke tuinen zijn een zeer waardevolle bron. Vraag naar volkstuinen neemt toe en op sommige plaatsen hebben wachttijden evenveel bereikt als 40 jaar.

Maar tuinen moeten niet alleen een luxe zijn voor bewoners in voorsteden. Een groeiend aantal bewijzen laat zien dat ze een significant kunnen maken bijdrage aan onze gezondheid en welzijn, niet alleen als een manier om wat lichaamsbeweging te krijgen, maar ook om onze mentale toestand te verbeteren. Er is zelfs een beperkt bewijs dat tuinieren hierin een rol zou kunnen spelen mensen helpen ermee om te gaan met ernstige gezondheidsproblemen zoals kanker. Dit is een sterk argument voor regeringen en huisbouwers om meer te doen om zoveel mogelijk mensen tuinen en volkstuinen te bieden.

Lichamelijk worden

Elke vorm van tuinieren, of het nu in een huis- of volkstuin is, is een kans voor lichamelijke activiteit. Tuinieren wordt meestal gezien als gemiddelde intensiteit oefening gelijkwaardig aan spelen verdubbelt tennis of loopt met een snelheid van 3.5mph, en heeft dus vergelijkbare fitnessvoordelen. Een overzicht van 269-mensen dat mijn collega's en ik onlangs uitgevoerd in toewijzing tuinieren vond een correlatie tussen tuinders en een lagere body mass index. We vonden ook dat een groter percentage niet-tuinders geclassificeerd was als overgewicht.

Tuinieren is ook gekoppeld aan betere diëten. Huis- en volkstuintjes zijn lang belangrijk geweest voor de huishoudelijke voedselproductie, maar tuinieren kan mensen ook aanmoedigen om gezonder te eten en als een educatieve hulpbron te fungeren op voedzaam voedsel. In feite hebben kinderen die deelnemen aan tuinieren en hun eigen voedsel verbouwen, een grotere voorkeur voor, en verhoogde consumptie van, fruit en groenten.

Verbeterde stemming

Misschien minder voor de hand liggend is de positieve invloed die tuinieren kan hebben op uw geestelijke gezondheid. Onderzoek heeft aangetoond dat tuinders over het algemeen hebben grotere tevredenheid met het leven, verhoogde zelfwaardering en minder gevoelens van depressie en vermoeidheid dan niet-tuinders.

Maar meer dan dit, de handeling van het tuinieren kan specifiek verbeteren stemmingen van mensen. Vraagt ​​tuinders over hun stemming voor en na een sessie over de toewijzing, de deelnemers aan onze enquête gemeld tuinieren verbeterde gevoel van eigenwaarde en gevoelens van spanning, depressie en woede te verminderen. We zagen deze voordelen, ongeacht hoe lang de deelnemers hadden op hun toewijzing in de bewuste sessie doorgebracht, in de laatste zeven dagen of hoe lang ze waren tuinieren voor in totaal.

Uit ander onderzoek blijkt dat tuinieren kan verhogen tevredenheid met het leven, en beide verminderen en bevorderen herstel van stress. In feite leidt tuinieren tot een grotere vermindering van stress na een stresstest dan beide binnenshuis lezen of indoor oefenklas.

Dit laatste punt suggereert dat de mentale voordelen van tuinieren meer kunnen zijn dan alleen maar een neveneffect van de fysieke oefening. Een mogelijke reden hiervoor is dat tuinieren, met name op volkstuinen, sociale interactie kan omvatten en deel kan worden van een gemeenschap. Tuinders delen hun kennis, vaardigheden en ervaringen vaak met elkaar en ontwikkelen zo relaties en ondersteunende netwerken. Mensen met sterke sociale netwerken hebben een verhoogde levensverwachting, grotere veerkracht tegen stressvolle levensgebeurtenissen en minder bezoeken aan de dokter.

Tuinieren biedt ook essentiële mogelijkheden voor contact met de natuur, wat alleen al tal van voordelen heeft voor onze geestelijke gezondheid. Tijd doorbrengen buiten in een natuurlijke omgeving helpt ons te voelen minder gestrest, vermindert de symptomen van depressie en verhoogt onze concentratie en aandacht door ons toe te staan ​​te herstellen van mentale vermoeidheid.

Al dit bewijs toont aan dat er een sterke relatie bestaat tussen tuinieren en gezondheid, maar we weten alleen zeker dat er correlatie is, en geen oorzaak. Dit betekent dat we niet kunnen zeggen dat alleen tuinieren een directe oorzaak is van verbeteringen in gezondheid en welzijn. We moeten ook de directe effecten van tuinieren direct onderzoeken op mensen die nog nooit eerder hebben deelgenomen of die lijden aan geestelijke en lichamelijke gezondheidsproblemen.

Ondanks deze beperkingen is er nog steeds voldoende bewijs dat de voordelen van tuinieren ondersteunt om meer mensen aan te moedigen om deel te nemen en voor autoriteiten om meer tuiniermogelijkheden te bieden via gemeenschappelijke tuinen of toewijzingen. Dit kan een aanzienlijke impact hebben op de gezondheid en het welzijn van de natie en de gezondheidskosten verlagen die gepaard gaan met aandoeningen zoals geestesziekten, obesitas en eenzaamheid.

Over de auteur

Carly Wood, docent voedings- en bewegingswetenschappen, University of Westminster. Haar onderzoeksinteresses zijn gericht op de rol van natuurlijke omgevingen bij het faciliteren van fysieke activiteit en of het actief zijn in groene ruimten (Green Exercise) aanvullende voordelen kan bieden voor gezondheid en welzijn.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.