Groene ruimten en zinvolle taken zijn beide goed voor de geestelijke gezondheid. auteur voorzien

Na vele jaren in vluchtelingenkampen te hebben gewoond, kan tuinieren een veilige plek bieden om identiteit te vestigen, levens te herbouwen en geluk te bereiken.

A nieuwe studie op de voormalige vluchtelingengemeenschap Myanmar in de regionale stad Coffs Harbour onthulde het belang van tuinieren, en in het bijzonder hoe deze verbinding een positieve invloed heeft op de mentale gezondheid van mensen die ernstige trauma's hebben opgelopen en zich nu op een onbekende plek vestigen.

Wat heeft de studie vinden?

Mensen met een vluchtelingenachtergrond staan ​​voor veel complexe uitdagingen als ze in een nieuw land aankomen. Betrokkenheid bij voedsel kan zowel een uitdaging zijn, in termen van onbekend voedsel en buitenlandse manieren van koken, als een manier om gelukkig te zijn wanneer traditionele voedingsmiddelen kunnen worden gevonden en gedeeld.

Vorige studies hebben laten zien hoe migranten vaak slechte eetgewoonten aannemen bij hun vestiging in een nieuw land. Een belangrijke bevinding van deze nieuwe studie is dat traditionele, vaak gezondere voedingsmiddelen de voorkeur hebben. Een manier om toegang tot dit voedsel te krijgen is door middel van tuinieren.

Het subtropische klimaat en de vruchtbare grond in Coffs Harbour maken het een ideale plek om voedsel zoals die uit Myanmar te verbouwen.

Alle deelnemers aan deze studie hadden thuistuinen waar ze traditionele voedingsmiddelen verbouwden zoals "zeer hete" pepers, rosella (een soort hibiscus gekweekt voor hun bladeren), een grote verscheidenheid aan Aziatische aubergines, evenals andere "jungle" voedingsmiddelen. Het kweken van deze zeldzame (in Australië) planten was mogelijk via het goed ontwikkelde Myanmar-gemeenschapsnetwerk dat zaden, zaailingen en gewassen verdeelde.

Het hebben van een tuin gaf de voorkeur aan voedsel, maar droeg ook bij aan een goede mentale gezondheid en welzijn door een plek te creëren waar mensen die met veel trauma waren geconfronteerd zich veilig en gelukkig konden voelen.

Hoe is tuinieren goed voor de geestelijke gezondheid?

Onderzoek heeft ontdekt dat tijd doorbrengen in de natuur de geestelijke gezondheid aanzienlijk kan verbeteren. Tuin aanleg en onderhoud biedt een manier om in de natuur te zijn, die zowel productief als ontspannend is. Zoals alle vormen van lichaamsbeweginghet is ook een bron van "gelukkige hormonen" (serotonine en dopamine).

Tuin aanleg en onderhoud is aangetoond te bieden duidelijke voordelen voor de geestelijke gezondheid voor mensen met een vluchtige achtergrond. Dagelijkse activiteiten zoals tuinieren bieden zinvolle ervaringen en een manier om opnieuw contact te maken met positieve herinneringen aan thuis die kunnen helpen het nieuwe land van een vluchteling te maken voel me meer als thuis.

Deelnemers spraken over hoe tuinieren hen gelukkig maakte, omdat het hen hielp hun thuisland, families en cultuur opnieuw te verbeelden.

Thuis voelen in een onbekende omgeving is belangrijk voor mensen die continu onzekerheid hebben ervaren. Een man vertelde hoe zijn tuin in een huurwoning niet alleen een bron van voedsel was, maar ook een manier om een ​​vertrouwde plek te recreëren:

de planten, groenten en fruit die we in onze tuin verbouwen, het is net of we eten eten in Birma.

Deelnemers aan deze studie spraken over hoe tuinen een inkomen en een manier om onafhankelijk te zijn, bieden, maar ook een middel bieden om gelukkig en doelgericht te voelen. Een man zei:

als ik niet aan het tuinieren was geweest, zou het zo erg zijn. Dus ik hou van mijn tuinieren. Het heeft veel geholpen met mijn geestelijke gezondheid en welzijn.

Een andere man verlangde, na een beroerte en enkele maanden in het ziekenhuis door te brengen, terug in zijn tuin. Hij beschreef hoe tuinieren een essentieel onderdeel was van zijn herstel:

het is therapie, ja. Ook oefen ik voor mijn linkerhand. Ik wied langzaam, goede oefening [...] als ik thuiskom uit het ziekenhuis ga ik mijn tuin in en kijk ik rond in mijn tuin, mijn gevoel is goed.

Het voedsel dat we kiezen om te eten heeft gevolgen voor de gezondheid, maar de fysieke handeling van het verbouwen van ons eigen voedsel heeft ook een positief effect op onze mentale gezondheid.

Tuinieren is een manier voor mensen die met veel trauma zijn geconfronteerd om zich veilig en met de natuur te voelen, en om hun identiteit te herstellen en opnieuw verbinding te maken met hun cultuur. Zoals samengevat door één deelnemer:

tuinieren gaat levenslang geluk geven.

Over de auteur

Mandy Hughes, informeel academisch in kunst en sociale wetenschappen, Southern Cross University

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon