De tuinen van Londen zijn het park van de parakeet.  Steve K, CC BY-SA

Houd van ze of haat ze, parkieten met ringhals zijn Europa binnengevallen en ze zijn hier om te blijven. Nu al een hoofdbestanddeel van veel stadsparken en -tuinen in het Verenigd Koninkrijk, zijn sommige van deze charismatische felgroene vogels nu zo comfortabel in hun nieuwe omgeving dat ze met plezier zullen zitten en zich uit uw hand kunnen voeden.

Parkieten zijn de snelstgroeiende vogelpopulatie van Groot-Brittannië en bevinden zich op een traject naar wereldwijde overheersing. Buiten hun geboorteland Zuid-Azië en Afrika bezuiden de Sahara zijn broedpopulaties nu gevestigd in ten minste 65-steden in heel Europa, en meer dan 30-landen verspreid over vijf continenten.

Dergelijke niet-inheemse, of "invasieve" soorten zijn tegenwoordig een van de grootste oorzaken van verlies van biodiversiteit in de wereld en kunnen ernstige economische schade veroorzaken. Het begrijpen van deze soorten is ongelooflijk nuttig voor elke poging om het milieubeleid te ontwerpen en verdere invasies te voorkomen. Populaties van invasieve ringhalsparkieten (Psittacula krameri) bieden een uitstekende case study, vanwege hun patronen van snelle groei en verspreiding.

Parkietenvoedertijd in Kensington Gardens, centraal Londen

{youtube}eXDyUsKEJaE{/youtube}

Deze parkieten werden geïntroduceerd in het Verenigd Koninkrijk in de late 1960s en tellen nu meer dan 32,000-vogels. Ze waren oorspronkelijk geconcentreerd rond Groot-Londen en het nabijgelegen Kent, maar deze gebieden zijn nu verzadigd, wat heeft geresulteerd in parkieten die zich door het land verspreidden en zo ver noordelijk reikten als Inverness in Schotland.

Er zijn veel populaire verhalen om uit te leggen hoe deze exotische parkieten in het VK zijn komen wonen, inclusief hun ontsnapping uit de filmset van de Afrikaanse koninginen mijn persoonlijke favoriet: hun doelbewuste introductie door Jimi Hendrix om wat psychedelische kleur in de straten van Londen te injecteren. Waarschijnlijker is het een gevolg van de populariteit van het houden van halsbandparkieten als huisdieren.

Het wereldwijde transport van wilde ringnekkige parkieten naast de fokkerij in het land heeft geleid tot hun succesvolle vestiging buiten hun geboorteplaats. Tussen 1984 en 2007 een duizelingwekkend 146,539 halsbandparkieten werden geïmporteerd naar Europa, voordat een EU - verbod op de handel in wilde vogels. Het VK alleen geïmporteerd meer dan 16,000.

We weten hoe ze in de Europese steden terecht zijn gekomen, maar wat maakt ringbandparkieten zo goed in de aanpassing aan nieuwe omgevingen? Het klimaat speelt waarschijnlijk een grote rol in hun vermogen om te overleven buiten hun geboorteplaats. Ondanks hun ongelooflijk grote inheemse verspreidingsgebied, verspreid over twee continenten, komen de parkieten in Groot-Brittannië en Europa voornamelijk uit de overkant van de koudere uitlopers van de Himalaya, grotendeels in Pakistan.

Het duidelijke gebrek aan parkieten uit warmere gebieden in Afrika suggereert dat overeenkomsten in temperatuur en regenval tussen de inheemse en invasieve bereiken het leven gemakkelijk maakten voor hen. Het lijkt erop dat de parkieten dat waren al goed aangepast om te overleven in Noord-Europa.

Interessant is dat terug in de late 1800s wilde ringhals parkieten werden waargenomen in het VK, maar ze hebben niet kunnen overleven. Dus wat is er nu anders? Misschien hebben warmere winters als gevolg van klimaatverandering, in combinatie met onze liefde voor voedende vogels, waardoor ze het hele jaar door energie kunnen leveren, ideale omstandigheden gecreëerd voor parkieten om in het hele land te gedijen.

Laten we ook het gebrek aan natuurlijke predatoren buiten hun eigen bereik niet over het hoofd zien. Het is niet verwonderlijk dat Aziatische zwarte adelaars geen probleem zijn in de parken van Londen. Het lijkt er echter op dat de stedelijke slechtvalken en musk haviken in Groot-Brittannië nu zijn begonnen om het exotische nieuwe vlees op te merken op het menu. Maar ondanks het succes van autochtone valken bij het jagen op wilde parkieten, zullen ze waarschijnlijk niet de minste invloed hebben op het groeiend aantal invasieve parkieten.

Ondanks dat parkieten goed ingeburgerd zijn in het VK, begrijpen we nog steeds niet volledig de potentiële impact, goed of slecht. Hebben ze invloed op de inheemse natuur door te concurreren om nestgaten en voedsel? Voorlopige rapporten tonen enige mate van concurrentie voor nestsites met Europese inheemse boomkleversen dat zij verplaatsen tuinvogels van vogelvoeders. Terug in Azië en Afrika zijn halsbandparkieten ernstige plaaginsecten, maar we weten nog niet of ze Britse vruchtgewassen zullen beschadigen en economische schade aanrichten.

Veel wetenschappers zijn ook nieuwsgierig naar de impact die ze hebben op mensen. Leidt het wonen in de buurt van grote slaapplaatsen tot geluidsoverlast? Krijgt het zien van exotische parkieten in parken en tuinen in het Verenigd Koninkrijk een positief effect op het menselijk welzijn? Dit zijn slechts enkele van de vragen die we willen beantwoorden ParrotNet, een pan-Europese groep onderzoekers die zich toelegt op het begrijpen van de uitdaging van invasieve papegaaien (parkieten met ringhals zijn slechts een van de 13 papegaaiensoorten gevestigd in Europa).

Ondanks hun overvloed, verrassend genoeg, blijven veel Britse mensen niet weten dat er wilde parkieten onder hen leven. Terwijl deze levendige vogels zich nu in het hele land verspreiden, zullen ze na verloop van tijd gemeengoed worden in alle stedelijke gebieden in het Verenigd Koninkrijk. Hoewel we deze kleurrijke en exotische parkieten nog steeds als een spannende nieuwigheid beschouwen, vermoed ik dat onze kinderen en hun kinderen ze gewoon niet meer als opwindend kunnen beschouwen dan een gewone duif.

Over de auteur

Hazel Jackson, Postdoctoraal Onderzoeksmedewerker, University of Kent

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon