Wat is de beste manier om een ​​geliefd huisdier te herinneren?  Shutterstock

Companion dieren maken deel uit van onze families, maar het is onvermijdelijk dat de tijd komt dat we afscheid van hen nemen vanwege ouderdom of ziekte.

Veel dierenliefhebbers kiezen ervoor om hun huisdieren in de achtertuin te begraven. Er zijn echter enkele verborgen risico's, en er zijn andere opties die andere huisdieren, en zelfs de eigenaren die van hen houden, zullen helpen.

Het doneren van hun lichaam aan de wetenschap, voor onderzoek en veterinaire training, kan mogelijk honderden huisdieren helpen.

Waarom de achtertuin niet de beste is

Achtertuin begraven lijkt misschien de gemakkelijkste manier om respectvol te zorgen voor de resten van uw huisdier. Helaas kan het gevaarlijk zijn voor andere huisdieren en dieren in het wild. De meeste huisdieren worden ingeslapen met een zeer geconcentreerde anesthesiemiddel, wat resulteert in een zeer vreedzame dood (vandaar de term euthanasie, wat 'goede dood' betekent). Dit medicijn, pentobarbital, blijft echter tot een jaar in het begraven lichaam van het huisdier bestaan. Elk dier dat zich op de overblijfselen afvangt, wordt vergiftigd door de oplossing voor euthanasie.

Ik heb in mijn carrière twee zaken gezien waarin dit is gebeurd, met alle gevolgen van dien. In één geval liet een familie hun huisdierenmuis neerleggen en begroef het in de achtertuin. De terriër van het gezin groeide op en at de muis, en was bijna een week lang op comateuze zorg aanwezig. In een ander geval speurden twee boerderijhonden een paar botten weg van een koe die maanden eerder op een boerderij was geëuthanaseerd. Eén hond stierf en de andere was enkele dagen ernstig ziek.

Als uw huisdier sterft aan een ziekte die kan worden verspreid naar andere dieren of zelfs mensen, kan hun lichaam ook een risico vormen. Terwijl de vaccinatie de hoeveelheid gevaarlijke huisdierenziekten in de gemeenschap heeft verminderd, houden sommige ziekten van parvovirus komen nog steeds voor bij uitbraken en zijn zeer winterhard en verspreiden zich gemakkelijk tussen honden.

Dit virus veroorzaakt ernstige en soms fatale gastro-intestinale aandoeningen bij puppy's en jonge honden. Gelukkig zijn er niet veel ziektes die we van onze huisdieren kunnen opvangen, maar sommige - zoals salmonellose en toxoplasmose - kunnen gevoelige mensen erg ziek maken.

Wat doen in plaats daarvan

Een optie zijn pet crematoria en begraafplaatsen, die beschikbaar zijn in de meeste grote steden en regionale centra. De diensten zijn zeer professioneel en omvatten een verscheidenheid aan opties en prijscategorieën die geschikt zijn voor de meeste eigenaren van huisdieren. De kosten kunnen variëren afhankelijk van de grootte van het huisdier.

Professionele begraving of crematie vermijdt de risico's van milieuverontreiniging of ziekte die kan optreden bij begraving in de achtertuin. Voor mijn eigen huisdieren die zijn overleden, koos ik voor crematie die meestal A $ 200-300 kost, en vervolgens hun as begroef onder een herdenkingsboom in mijn tuin.

Als je de achtertuin begraaft, zorg dan dat je het lichaam van je huisdier als eerste omsluit. Shutterstock

Er is echter een ander pad. Als veterinair patholoog, is het mijn taak om autopsies uit te voeren op dieren om hun doodsoorzaak te bepalen. We gebruiken ook de kennis en voorbeelden die we van de autopsies krijgen om onderzoek uit te voeren om ons begrip van ziekten en behandelingen bij zowel dieren als mensen te verbeteren.

Onze huisdieren zijn uitstekend "modellen"Van ziekten bij zowel huisdieren als mensen, waardoor wetenschappers de ontwikkeling en progressie van een ziekte kunnen bestuderen en nieuwe behandelingen kunnen ontwikkelen.

Kanker is het meest voorkomende doodsoorzaak voor huisdieren. Veel populaire rassen krijgen dezelfde kanker met hoge percentages en bieden voldoende waardevol onderzoeksmateriaal. Deze hondenkankers lijken qua uiterlijk, gedrag, behandelingen en genetische oorzaken op veel menselijke kankers.

Wat meer is, omdat honden onze thuisomgeving delen, maar sneller verouderen en een snellere progressie van kanker laten zien dan mensen, studeert honden snellere onderzoeksresultaten. In de Verenigde Staten, zijn de proeven van de hondkanker reeds bezig met het informeren van proeven nieuwe menselijke behandelingen.

Een ander gebied waar honden waardevolle wetenschappelijke bondgenoten zijn, is de studie van zeldzame genetische en ontwikkelingsziekten bij kinderen. Omdat we honden hebben gefokt voor specifieke verschijningen, van squishy-faced Franse bulldogs tot slungelige windhonden, hebben we onbewust genetische afwijkingen gecreëerd. Sommige hiervan zijn nabije tegenhangers van zeldzame genetische aandoeningen bij kinderen. Zodoende kunnen honden worden gebruikt om de genetische mutaties achter de ziekte te helpen identificeren, en hoe het defecte gen beïnvloedt menselijke kinderen.

Universiteiten hebben strikte ethische beoordelingen voor dit soort onderzoek. Het is echter van vitaal belang dat we de mogelijkheid hebben om monsters te nemen van zowel gewone als zeldzame dierziekten om weefselbanken te vormen. Het grootste deel van deze bemonstering gebeurt tijdens een autopsie nadat het huisdier is overleden of in slaap is gevallen. Deze weefselmonsters worden gebruikt om betere behandelingen te onderzoeken.

Hoe te doneren

Als u geïnteresseerd bent in het doneren van het lichaam van uw huisdier, kan uw dierenarts u doorverwijzen naar mogelijke lokale opties. In de meeste grote steden is dit de veterinaire school van de plaatselijke universiteit. Je kunt ook rechtstreeks contact opnemen met de school voor veterinaire wetenschappen via hun website of het telefoonnummer voor algemene vragen.

De meeste scholen zijn geïnteresseerd in alle soorten voor onderwijs. Mijn instelling neemt alles van muizen tot paarden, en exotische huisdieren zoals slangen en hagedissen. Al deze soorten bieden kansen om te leren over hun anatomie en ziekten.

Naast het helpen onderzoeken van ziekten bij de mens, hebben diergeneeskundige scholen donors nodig om anatomie, chirurgie en pathologie te leren. Op zijn meest ethische wijze wordt deze training gedaan op de lichamen van dieren die zijn gestorven door natuurlijke oorzaken.

Gedoneerde huisdieren geven mijn studenten een waardevol inzicht in de manier waarop ziekte het lichaam beïnvloedt. Verder rapporteren we de bevindingen van de autopsie aan de dierenarts van het huisdier. Deze informatie is cruciaal voor dierenartsen die diagnoses willen bevestigen en om rouwende eigenaren wat te laten sluiten.

Als u ervoor kiest uw euthanasiehuisdier te begraven, overweeg dan om hun resten in een container te stoppen die zou voorkomen dat andere dieren het lichaam zouden kunnen bereiken. Veel gemeenteraden hebben ook beperkingen op het begraven van huisdieren en het is de moeite waard om naar de richtlijnen van uw lokale gebied te kijken.

Uiteindelijk zou ik er echter bij u op aandringen om het lichaam van uw huisdier aan de wetenschap te doneren. Het verlies van een huisdier kan hartverscheurend zijn, maar er zijn veel manieren om een ​​betekenisvol erfgoed te creëren door dat verlies dat zowel huisdieren als mensen helpt.

Over de auteur

Rachel Allavena, universitair hoofddocent, De universiteit van Queensland

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon