Presidentiële pup majoor Biden strekt zijn benen op het gazon van het Witte Huis. De officiële foto van het Witte Huis / Adam Schultz via Twitter, CC BY

Op 24 januari 2021 verwelkomde het Witte Huis twee nieuwe bewoners: Champ en Major, de nieuw geslagen eerste honden van de Verenigde Staten. De eerste honden staan ​​klaar om speciale voordelen te bieden aan werknemers in het Witte Huis.

Sinds ze in de politieke schijnwerpers zijn gekomen, hebben Champ en Major het bereikt beroemdheidsstatus, nieuws maken wanneer dan-President-elect Joe Biden brak zijn voet tijdens het spelen met Major en stompen voor Biden op het campagnespoor. De honden delen zelfs een Twitter-account, welke functies foto's en doggie persberichten. Majoor, de eerste asielhond die in het Witte Huis woonde, heeft zoveel mensen in verrukking gebracht, de Delaware Humane Association, waarvan Major werd aangenomen, hield een "indoguration" -ceremonie voor hem.

Huisdieren in het ovale kantoor hebben velen aan beide zijden van het gangpad lang gefascineerd. De springerspaniël van George HW Bush, Millie, "schreef" een boek over het leven in het Witte Huis dat veel lezers bekoorde - en zelfs meer dan de autobiografie van haar presidentiële voogd. Recenter, Maatje Clinton, Barney en Miss Beazley Bush en Bo en Sunny Obama hebben het Amerikaanse publiek geboeid terwijl ze door de gangen van het Witte Huis zwierven.

Als hondenliefhebber vind ik het ook geweldig om de honden van presidenten te zien ren door de gangen van het Witte Huis, vertrek uit Air Force One or campagne voeren met hun voogden. Maar als een psycholoog die de cognitie en het gedrag van honden bestudeert, Ik moet een cruciaal punt toevoegen: Honden hebben veel meer te bieden dan feelgoodverhalen en schattige foto-ops. Een groeiend onderzoeksgebied suggereert dat honden kunnen echte voordelen bieden, niet alleen voor hun dagelijkse metgezellen, maar ook voor degenen in hun baan.

Welzijn bevorderen

Deze voordelen verklaren waarom veel werkplekken - van Amazon naar Zygna - zijn begonnen met het verwelkomen van honden in hun kantoren. Recent onderzoek suggereert dat honden op de werkplek kunnen leiden tot meer betrokkenheid van werknemers, lager personeelsverloop, meer werkplezier en zelfs verbeterde werknemer samenhang en communicatie.

President Barack Obama neemt in 2012 een pauze buiten het Oval Office met Bo. AP Photo / Pablo Martinez Monsivais

The Oval Office, de plaats van gedenkwaardige beslissingen, enorme stress en complexe sociale dynamiek, kan zelfs meer profiteren van honden dan van typische werkplekken. Stress kan immers een compromis vormen besluitvorming en probleemoplossend vermogen. Huisdieren kunnen stress verlichten, deze effecten dempen en leiden tot verbeterde prestaties bij moeilijke taken.

Niet alleen mensen meld dat u minder stress op de werkplek voelt rond honden, maar hun lichamen hebben de neiging deze bewering te ondersteunen. Een groeiend onderzoeksgebied suggereert menselijk hartslag traag, niveaus van het stresshormoon cortisol krimpen en bloeddruk daalt wanneer mensen met honden omgaan. Interessant is dat de positieve effecten van pups op stressniveaus groter zijn dan die van zelfs een goede vriend of familielid: Een hond zal uw stress meer verminderen dan uw partner of beste vriend. Honden zijn tenslotte van nature geneigd om onvoorwaardelijk van je te houden en zal nooit fouten vinden in de manier waarop u uw soep slurpt.

President George HW Bush houdt in 1989 een van Millie's zes puppy's vast in het Witte Huis. AP Photo / Ron Edmonds

Honden kunnen stress verminderen omdat ze sociale ondersteuning bieden. Misschien voel je je gesteund door je hond, gedeeltelijk vanwege de oxytocine-feedbacklus tussen mens en hond. Oxytocine, een hormoon dat betrokken is bij het bevorderen van sociale banden, wordt vrijgegeven bij zowel honden als mensen wanneer elkaar aankijken.

Mensen melden verbeterde stemming, meer geluk en een hoger energieniveau rond honden. En aan de andere kant genieten ze van verminderde gevoelens van Depressie, eenzaamheid en negativiteit als er honden aanwezig zijn.

Verbinding maken

Gezien de vaardigheid van honden om deze ondersteuning te bieden en de stemming te stimuleren, zal het je misschien niet verbazen te horen dat ze hun magie niet alleen één op één, maar ook in groepsverband uitvoeren. In aanwezigheid van een hond hebben mensen in groepen betere sociale interacties, meer gesprekken aangaan en hebben meer kans om te vormen langdurige vriendschappen met een ander.

President Clinton en president Chirac van Frankrijk toonden Buddy wat liefde in 1999. Nationaal archief en archiefbeheer

De effecten van honden als sociale smeermiddelen kunnen verder gaan: honden bevorderen zelfs de ontwikkeling van sociale ondersteuningsnetwerken onder hun mensen, wat leidt tot een gevoel van gemeenschap en meer sociale interacties tussen mensen in hun omgeving. Deze engagementen bieden kansen voor nog meer sociale steun in stressvolle omgevingen. En misschien wel het belangrijkste, mensen zullen eerder hulp bieden als er een hond aanwezig is.

Het hebben van Champ en Major in het Witte Huis kan president Biden en zijn staf helpen bij het navigeren door de spanningen en spanningen van het huidige politieke landschap. Naast 'indogurations', tweets en schattige foto-ops, zullen Champ en Major fysieke, psychologische en sociale voordelen bieden in het Oval Office.

Kortom huisdieren (ja, katten ook!) de kwaliteit van leven in bijna elke context verbeteren - inclusief presidentiële. Misschien kunnen ze, al is het maar in het klein, een rol spelen bij het verenigen van een verdeeld land. Afgezien van de persoonlijke politiek, is het tenslotte niet geruststellend om te weten dat er weer pootjes rond het Witte Huis zullen kletteren?

Over de auteur

Ellen Furlong, universitair hoofddocent psychologie, Illinois Wesleyan University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon

"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"

door Laurie Leach

Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"

door Zak George en Dina Roth Port

In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"

door Brian Hare en Vanessa Woods

In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"

van Pippa Mattinson

Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.

Klik voor meer info of om te bestellen