Waarom je puppy je wel krijgt, maar een wolvenpup niet

Nieuw onderzoek waarin hondenpups worden vergeleken met door mensen gefokte wolvenpups, biedt enkele aanwijzingen over hoe honden zo goed zijn geworden in het lezen van mensen.

Je weet dat je hond je essentie begrijpt als je wijst en zegt "ga de bal zoeken" en hij rent er recht op af.

Dit talent voor begrip menselijke gebaren lijken misschien onopvallend, maar het is een complex cognitief vermogen dat zeldzaam is in het dierenrijk. Onze naaste verwanten, de chimpansees, kunnen het niet. En de naaste verwant van de honden, de wolf, kan dat volgens de nieuwe studie ook niet.

Het onderzoek in Current Biology, een vergelijking van 44 honden en 37 wolvenpuppy's die tussen de 5 en 18 weken oud waren, ondersteunt het idee dat domesticatie niet alleen het uiterlijk van honden veranderde, maar ook hun geest.

Op de Natuurwetenschapscentrum in Minnesota testten onderzoekers eerst genetisch wolvenpups om er zeker van te zijn dat ze geen wolf-hond-hybriden waren. De wolvenpuppy's werden vervolgens grootgebracht met veel menselijke interactie. Ze werden met de hand gevoed, sliepen elke nacht in de bedden van hun verzorgers en kregen vanaf enkele dagen na de geboorte bijna de klok rond menselijke zorg.


innerlijk abonneren grafisch


Daarentegen zijn de hondenpups van Honden metgezellen voor onafhankelijkheid woonden bij hun moeder en nestgenoten en hadden minder menselijk contact.

Vervolgens testten de onderzoekers de hoektanden. In één test verstopten de onderzoekers een traktatie in een van de twee kommen en gaven ze vervolgens elke hond of wolfspuppy een aanwijzing om hen te helpen het voedsel te vinden. In sommige onderzoeken wezen en staarden de onderzoekers in de richting waarin het voedsel verborgen was. In andere plaatsten ze een klein houten blok naast de juiste plek - een gebaar dat de puppy's nog nooit eerder hadden gezien - om hen te laten zien waar de traktatie verborgen was.

De resultaten waren opvallend. Zelfs zonder specifieke training wisten hondenpuppy's van slechts acht weken oud waar ze heen moesten en hadden ze twee keer zoveel kans om het goed te doen als wolvenpuppy's van dezelfde leeftijd die veel meer tijd in de buurt van mensen hadden doorgebracht.

Zeventien van de 31 hondenpups gingen consequent naar de juiste bak. Daarentegen deed geen van de 26 door mensen gefokte wolvenpups het beter dan een willekeurige gok. Controleproeven toonden aan dat de puppy's niet alleen aan het eten snuffelden.

Nog indrukwekkender is dat veel van de hondenpups het goed deden tijdens hun eerste proef. Absoluut geen opleiding nodig. Ze snappen het gewoon.

Puppykracht

Het gaat er niet om welke soort is “slimmer', zegt eerste auteur Hannah Salomons, een doctoraalstudent in het laboratorium van senior auteur Brian Hare aan de Duke University. Hondenpuppy's en wolvenpuppy's bleken even bedreven in het testen van andere cognitieve vaardigheden, zoals geheugen of motorische impulscontrole, waarbij een omweg moest worden gemaakt rond transparante obstakels om voedsel te krijgen.

Pas als het ging om de leesvaardigheid van de puppy's, werden de verschillen duidelijk. "Er zijn veel verschillende manieren om slim te zijn", zegt Salomons. "Dieren ontwikkelen cognitie op een manier die hen zal helpen slagen in elke omgeving waarin ze leven."

Andere tests toonden aan dat puppy's van honden ook 30 keer meer kans hadden om een ​​vreemdeling te benaderen dan wolvenpups.

"Bij de hondenpuppy's waarmee we werkten, als je hun verblijf binnenloopt, verzamelen ze zich en willen ze op je klimmen en je gezicht likken, terwijl de meeste wolvenpups naar de hoek rennen en zich verstoppen", zegt Salomons.

En wanneer ze voedsel kregen in een container die was afgesloten zodat ze het niet meer konden terughalen, probeerden de wolvenpups het probleem over het algemeen zelf op te lossen, terwijl de hondenpups meer tijd besteedden aan het om hulp vragen aan mensen en hen in de ogen keken alsof hij wil zeggen: "Ik zit vast, kun je dit oplossen?"

domesticatie hypothese

Het onderzoek biedt een van de sterkste bewijzen tot nu toe van wat bekend is geworden als de "temming hypothese”, zegt Hare, hoogleraar evolutionaire antropologie.

Ergens tussen 12,000 en 40,000 jaar geleden, lang voordat honden leerden apporteren, deelden ze een voorouder met wolven. Hoe zulke gevreesde en verafschuwde roofdieren veranderden in de beste vriend van de mens is nog steeds een beetje een mysterie.

Maar één theorie is dat, toen mensen en wolven elkaar voor het eerst ontmoetten, alleen de vriendelijkste wolven zouden zijn getolereerd en dichtbij genoeg zouden zijn gekomen om de resten van de mens te scharrelen in plaats van weg te rennen. Terwijl de verlegenre, norsere wolven honger zouden kunnen lijden, zouden de vriendelijkere wolven overleven en de genen doorgeven die hen minder angstig of agressief tegenover mensen maakten.

De theorie is dat dit generatie na generatie doorging, totdat de afstammelingen van de wolf meesters werden in het peilen van de intenties van mensen met wie ze omgaan door hun gebaren en sociale signalen te ontcijferen.

"Deze studie bevestigt echt het bewijs dat het sociale genie van honden een product is van domesticatie", zegt Hare.

Het is dit vermogen dat honden zulke geweldige dienstdieren maakt, zegt Hare. "Het is iets waar ze echt klaar voor zijn geboren."

Net als menselijke baby's begrijpen hondenpuppy's intuïtief dat wanneer een persoon wijst, ze hen iets proberen te vertellen, terwijl wolvenpuppy's dat niet doen.

"We denken dat het een heel belangrijk element van sociale cognitie aangeeft, namelijk dat anderen je proberen te helpen", zegt Hare.

"Honden worden geboren met dit aangeboren vermogen om te begrijpen dat we... communiceren met hen en we proberen met hen samen te werken”, zegt Salomons.

Het Office of Naval Research, het Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development van de National Institutes of Health en de AKC Canine Health Foundation hebben het werk gefinancierd.

Bron: Duke University

Over de auteur

Robin Smit, Duke University

Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon

"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"

door Laurie Leach

Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"

door Zak George en Dina Roth Port

In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"

door Brian Hare en Vanessa Woods

In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"

van Pippa Mattinson

Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.

Klik voor meer info of om te bestellen

 

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Futurity