Honden gebruiken lichaamstaal veel meer dan vocaliseren en daar moeten we ons van bewust zijn. We voeren ze, huisvesten ze, houden van ze en we hebben de plicht van een verzorger om beter op hun angst te reageren.
Onderzoekers hebben ontdekt dat mensen misschien niet herkennen dat hun hond gestrest is wanneer ze worden blootgesteld aan gewone huishoudelijke geluiden.
Hoewel het algemeen bekend is dat plotselinge harde geluiden, zoals vuurwerk of onweersbuien, vaak de angst van een hond veroorzaken, vindt de nieuwe studie dat zelfs gewone geluiden, zoals een vacuüm of magnetron, een trigger kunnen zijn.
Het onderzoek in Grenzen in de diergeneeskunde toont aan dat hoogfrequente, intermitterende geluiden, zoals de batterijwaarschuwing van een rookmelder, eerder angst bij honden veroorzaken dan laagfrequent, continu geluid.
"We weten dat er veel honden zijn die gevoelig zijn voor geluid, maar we onderschatten hun angst voor lawaai dat we als normaal beschouwen omdat veel hondenbezitters lichaamstaal niet kunnen lezen", zegt hoofdauteur Emma Grigg, een onderzoeksmedewerker en docent aan de Universiteit van Californië, Davis School of Veterinary Medicine.
Enkele veelvoorkomende symptomen van een hond angst omvatten ineenkrimpen, beven of terugtrekken, maar eigenaren zijn mogelijk minder goed in staat om tekenen van angst of bezorgdheid te herkennen wanneer het gedrag subtieler is.
Gestreste honden kunnen bijvoorbeeld hijgen, hun lippen likken, hun hoofd wegdraaien of zelfs hun lichaam verstijven. Soms draaien hun oren naar achteren en zakt hun hoofd onder hun schouders. Grigg stelt voor dat eigenaren zichzelf beter leren over angstgerelateerd gedrag.
Voor het onderzoek voerden onderzoekers een onderzoek uit onder 386 hondenbezitters over de reacties van hun honden op huishoudelijke geluiden en onderzochten opgenomen hondengedrag en menselijke reacties van 62 online beschikbare video's. Uit het onderzoek bleek dat eigenaren niet alleen de angst van hun hond onderschatten, maar dat de meerderheid van de mensen in video's eerder geamuseerd reageerde dan bezorgd over het welzijn van hun hond.
“Er is een mismatch tussen de perceptie van de eigenaren van de angst en de hoeveelheid angstig gedrag die daadwerkelijk aanwezig is. Sommigen reageren eerder geamuseerd dan bezorgd', zegt Grigg. "We hopen dat deze studie mensen aan het denken zet over de geluidsbronnen die hun hond stress kunnen veroorzaken, zodat ze stappen kunnen ondernemen om de blootstelling van hun hond eraan te minimaliseren."
Grigg zegt dat omdat honden een groter gehoorbereik hebben, sommige geluiden ook potentieel pijnlijk kunnen zijn voor de oren van een hond, zoals zeer harde of hoogfrequente geluiden. Het minimaliseren van blootstelling kan zo simpel zijn als het vaker vervangen van batterijen in rookmelders of het verwijderen van een hond uit een kamer waar harde geluiden kunnen optreden.
Ontvang de nieuwste via e-mail
“Honden gebruiken lichaamstaal veel meer dan vocaliseren en daar moeten we ons van bewust zijn. We voeden ze, huisvesten ze, houden van ze, en we hebben de plicht om beter op hun angst te reageren.”
Bron: UC Davis, Original Study
Het Center for Companion Animal Health aan de UC Davis School of Veterinary Medicine financierde het werk.
