Ben je een katten- of hondenmens? Misschien bent u het allebei. Tijdens de pandemie gaven veel mensen toe aan hun drang naar een gezelschapsdier en er was een enorme toename van hondenbezit.
Nu we richting de lente gaan, denk je er misschien over om de sprong te wagen en een hond bij je thuis te verwelkomen. Leven met een hondenvriend heeft veel positieve gezondheidsvoordelen - zoals een lager risico op hartaandoeningen en vermindering van stress - en ze kunnen zowel volwassenen als kinderen gezelschap en onvoorwaardelijke liefde bieden. Maar er is zoveel om over na te denken dat het overweldigend kan zijn.
Hier zijn enkele dingen om te overwegen om u volledig voor te bereiden op de spannende reis die voor ons ligt. De hond is voor zijn welzijn immers volledig afhankelijk van jou, dus het is belangrijk om de perfecte match te vinden.
1. Het is een lange verbintenis
Honden leven voor ongeveer tien tot 15 jaar gemiddeld. Ze zullen uw leven waarschijnlijk volledig veranderen en zelfs normale dagelijkse activiteiten, zoals een spontaan uitje, kunnen ingewikkelder worden. Je zult moeten nadenken over het regelen van een hondenoppas, of ervoor zorgen dat je de hond overal mee naartoe kunt nemen.
Honden zijn ook grote geldschieters, of ze nu groot of klein zijn. Je moet zorgen voor voedsel, uitrusting (inclusief kleding voor koud weer), hondenoppassers en hun hele leven voor hun medische kosten betalen. Het kan allemaal oplopen tot ergens tussen £ 50-80 per maand voor het onderhoud van de hond.
2. Ze hebben gezelschap nodig
Honden hebben veel beweging en spel nodig om gezond te blijven. Over het algemeen is het het beste om minstens twee uur per dag actief bezig te zijn met uw hond, vooral wandelen en spelen.
De andere kwestie die zorgvuldige overweging vereist, is de behoefte van een hond aan gezelschap. Het zijn sociale dieren en kunnen er niet goed tegen om vaak meer dan vijf uur per dag alleen gelaten te worden verlatingsangst ervaren als ze te lang blijven.
Wanneer u uw nieuwe hond voor het eerst mee naar huis neemt, moet u: geleidelijk aan wennen om alleen te zijn, dus het wordt normaal voor hen. Dit doe je door zorgvuldig te kleine stapjes op weg naar hun onafhankelijkheid. Het kan weken of maanden duren, afhankelijk van de geschiedenis en leeftijd van uw hond. Sommige oudere reddingshonden kunnen er langer over doen om zich aan te passen aan het alleen zijn. Maar sommigen kunnen zich gemakkelijker aanpassen dan een puppy als ze eerder gewend waren om alleen te zijn (vooral als ze zich veilig voelen in je huis).
3. Socialisatie- en trainingsbehoeften
Gedragsproblemen later in de baas-hond relatie vaak begin bij het begin. Dat komt omdat de vroege levenservaringen van een hond de kans op problematisch gedrag in de toekomst bepalen.
Puppy's (en enkele reddingshonden) moeten worden gesocialiseerd, waarbij ze kennismaken met tal van mensen, dieren en verschillende situaties. Anders kun je jezelf vinden met een hond die zich veel zorgen maakt en is bang voor onbekende mensen en andere honden. Dat is een groot probleem voor een dier dat twee keer per dag moet worden gesport en in het drukke leven van een mens moet passen.
Als je een puppy kiest, moet je hem ook trainen in basisvaardigheden, zoals toiletgewoonten en gehoorzaamheid. Ze moeten bijvoorbeeld leren te komen als ze geroepen worden en aan de lijn lopen zonder te trekken. Dit zal een aanzienlijke hoeveelheid kennis van hun behoeften en communicatiemethoden. De meeste honden zijn pas na de puberteit volledig afgericht, dus je zult minimaal een heel jaar in training moeten investeren.
4. Persoonlijkheid is belangrijk
Mensen kiezen honden vaak grotendeels op basis van hun fysiek uiterlijk - maar eigenaren van gezelschapsdieren melden een positievere houding ten opzichte van hun huisdieren wanneer hun gedrag een aanvulling vormt op hun eigen persoonlijkheidskenmerken. Hondenbezitters waren bijvoorbeeld meer tevreden wanneer ze vonden dat hun huisdieren een niveau van warmte dat was vergelijkbaar met hun eigen.
Bepaalde kenmerken zijn bijzonder belangrijk gebleken bij succesvolle hond-mens wedstrijden: de neiging om bezittingen te delen, de liefde om naar buiten te rennen en het vermogen om met anderen om te gaan. Het kan dus de moeite waard zijn om een hond te kiezen die uw hond dubbel is op basis van die factoren.
5. Stamboom of redding
Net als bij mensen is elke hond uniek. Een hond wordt geboren met bepaalde karaktereigenschappen die in het verleden nodig waren om te overleven, of die door mensen zijn gefokt zodat de hond in ons voordeel zou kunnen uitblinken in een bepaalde baan.
Ras is een belangrijke factor om te overwegen. Sommige rassen vereisen bijvoorbeeld drie tot vier uur activiteit per dag, dus het is waarschijnlijk geen verstandige keuze als je de voorkeur geeft aan luie dagen voor de tv of als je weinig tijd hebt vanwege werk of gezinsverplichtingen. Jachthonden hebben stevige controle nodig als u in een gebied woont met veel dieren in het wild - of huiskatten.
Deze erfelijke eigenschappen bij honden kunnen niet worden gewist, dus het is belangrijk om je onderzoek te doen naar de vele verschillende rassen en kies een hond die bij uw levensstijl past.
Honden gekocht van niet-commerciële fokkers kunnen minder angstig en minder agressief dan die gekocht in dierenwinkels. Koop altijd bij een verantwoorde fokker en wees voorzichtig om te vermijden illegale puppyboerderijen. Uw beste gok is om zoek een fokker met een wachtlijst en die je minimaal twee keer wil zien voordat hij je een puppy verkoopt.
Als alternatief kunt u besluiten dat een reddingshond, die al ontwikkeld en gedragsmatig is beoordeeld, de beste optie is om u te verzekeren een goede match krijgen – en je zult ook een thuis bieden aan een hond in nood.
Maar als uw eigen hond op dit moment niet geschikt voor u is, vergeet dan niet dat er andere opties zijn om volledig hondenbezit te hebben: overweeg om vrijwilligerswerk te doen in een opvangcentrum of een buurman te vragen of ze een beetje hulp nodig hebben met hun hond voor een paar uur per week. Dat is een geweldige manier om parttime van hondengezelschap te genieten.
Over de auteur
Ineke van Herwijnen, Junior Universitair Docent Dierwetenschappen en Samenleving, Universiteit Utrecht en Claudia Vink, Universitair Docent Gedragsbiologie, Universiteit Utrecht
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon
"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"
door Laurie Leach
Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"
door Zak George en Dina Roth Port
In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"
door Brian Hare en Vanessa Woods
In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"
van Pippa Mattinson
Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.
Klik voor meer info of om te bestellen
