Elk jaar om Crufts, de grootste hondenshow van het VK, kunnen honden en hun mensen deelnemen aan allerlei spannende wedstrijden. Of het nu gaat om heelwork-to-music (in wezen dansen met honden) of gehoorzaamheid, of de snelle estafetteraces van flyball, het kan een geweldig feest van plezier zijn voor prestatiehonden.
De realiteit is natuurlijk dat de meeste gezelschapshonden nooit de hondenshowring zullen betreden - wat ze moeten leren zijn de vaardigheden voor het dagelijks leven.
Het belang van een “hond goede burger” – een hond die gelukkig naast elkaar kan bestaan in de menselijke samenleving – kan niet worden onderschat. Een goed getrainde hond komt ten goede aan mens en hond door de band tussen dier en eigenaar te versterken. En goed opgevoede honden zijn minder waarschijnlijk worden afgestaan ook.
Onze honden helpen om te leren hoe ze zich moeten gedragen, is dus een van de belangrijkste dingen die we kunnen doen. Maar welke vaardigheden zijn 'must have' en met welke factoren moeten we rekening houden voordat we aan het trainingsproces beginnen? Hier zijn enkele dingen om over na te denken.
De belangrijkste "essentiële" vaardigheden
Het hebben van honden brengt veel verantwoordelijkheden met zich mee. De Kennel Club's hondencode benadrukt zaken zoals welke identificatie uw hond aan zijn halsband moet dragen en het belang van opruimen nadat uw hond op een openbare plaats zijn behoefte doet.
Maar ook onze honden moeten kunnen functioneren in de samenleving. Dit betekent dat ze moeten kunnen omgaan met andere mensen, andere honden en tal van situaties. Zo niet, dan kunnen honden angstig worden of andere gaan vertonen probleemgedrag die hun kwaliteit van leven kunnen verminderen.
We kunnen lesgeven jonge honden hoe zich gepast te gedragen door positieve associaties op te bouwen met alledaagse situaties en het gedrag belonen wij willen. Hen in staat stellen te oefenen en goed gedrag te herhalen is de sleutel.
Terugroepen - uw hond die naar u terugkeert wanneer hij wordt geroepen - is een van de meest cruciale vaardigheden voor alle honden, en het kan zijn: gevaarlijk voor anderen als het niet goed geleerd is.
Elke keer dat onze honden bij ons terugkomen, of ze nu geroepen of spontaan zijn, moeten we ze belonen en goed "betalen". Dat zorgt ervoor dat ze bij ons terug willen komen als ze worden geroepen, in plaats van hun drang te volgen om de renner of eekhoorns te achtervolgen, of andere honden in het park te begroeten.
Het principe van oefenen en belonen is van toepassing op alle levensvaardigheden die we van onze honden willen, van rustig aan de lijn lopen om op een vriendelijke manier met mensen en andere dieren om te gaan - of gewoon rustig naast ons te zitten terwijl we een kopje koffie drinken. Het trainen van onze honden om tijd alleen door te brengen is ook belangrijk om te vermijden problematisch scheidingsgerelateerd gedrag.
Een trainingsles kan een goede optie zijn voor honden die niet overprikkeld zijn. Osetrik/Sutterstock
Op beloning gebaseerde training werkt ook voor oudere honden. Honden die zijn geherhuisvest en misschien een minder dan ideale start in het leven hebben gehad, kunnen beginnen met het herwinnen van vertrouwen en het leren (of opnieuw leren) van vaardigheden, terwijl ze ook een hechte samenwerking opbouwen met hun nieuwe mens.
Doggy verschillen
Het is belangrijk om te onthouden dat verschillende hondenrassen en -types verschillende "ingebouwde" vaardigheden. Duizenden jaren van selectief fokken betekent dat honden een van de meest diverse soorten ter wereld zijn, variërend in vorm, grootte, algemeen voorkomen en gedrag.
Verschillende hondenrassen en -types, van jachthonden tot honden, terriers tot speelgoedhonden, hebben allemaal: individuele kenmerken. Sommige, zoals jachthondenrassen - waaronder spaniels en retrievers - zullen eerder items dragen of snuffelen aan de lijn. Anderen zullen eerder achtervolgen en geïnteresseerd zijn in bewegende objecten, zoals collies en terriers. Honden die zijn gemengd ras zullen vaak ook gemengde kenmerken vertonen.
Alles leren over je hondenras en persoonlijkheidskenmerken is belangrijk voor effectieve training en beloning.
Het stelt je in staat instinctief gedrag op een positieve manier te kanaliseren om de kans op probleemgedrag ontwikkelen. In plaats van interesse te ontwikkelen in het achtervolgen van de lokale katten of dieren in het wild, kunnen terriërs bijvoorbeeld worden aangemoedigd om deel te nemen aan het gecontroleerd jagen op speelgoed. Honden die graag aan alles en iedereen snuffelen, kunnen getraind worden in geur werk als een leuke manier om hun neus, hersenen en lichaam op een beheerste manier te trainen.
Trainers zijn beschikbaar
Het is onze verantwoordelijkheid om onze honden op een eerlijke en effectieve manier de belangrijkste vaardigheden te leren voor een gelukkig leven. Hondentraining heeft een lange weg afgelegd van de overdreven gereguleerd, dominant en soms op straf gebaseerde training van vroeger.
Geschoolde training houdt nu in dat u als een partnerschap werkt en een goede relatie met uw hond opbouwt. Op deze manier trainen maakt ook de ervaring plezierig voor onze honden, en waarschijnlijker dat ze met ons zullen omgaan.
Als u op zoek bent naar een trainer om met u en uw hond te werken, zoek dan iemand die dat is deskundig, voldoende gekwalificeerd en kan training leuk en eerlijk maken voor zowel u als uw hond - een groot deel van de hondentraining omvat tenslotte ook het trainen van hun mensen. Je kunt ook deelnemen aan een trainingsles en het is altijd een goed idee om een sessie te bekijken of met de trainer te praten voordat je je aanmeldt.
Om ervoor te zorgen dat we een gelukkige hond hebben, moeten we onze honden uitrusten met de vaardigheden die hen zullen helpen te genieten van een bevredigend en stressvrij leven. En wie weet, misschien wil je volgend jaar je hondenvriend vergezellen in de "Goede burger" ring op Crufts, waar minder vaardige honden hun levensvaardigheden kunnen demonstreren in een leuke en minder formele sfeer.
Over de auteur
Jaqueline Boyd, hoofddocent Dierwetenschappen, Nottingham Trent University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon
"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"
door Laurie Leach
Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"
door Zak George en Dina Roth Port
In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.
Klik voor meer info of om te bestellen
"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"
door Brian Hare en Vanessa Woods
In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.
Klik voor meer info of om te bestellen
"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"
van Pippa Mattinson
Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.
Klik voor meer info of om te bestellen
