linkshandige honden 1 16
 Een linkshandige hond. Shutterstock/encierro

De overgrote meerderheid van de mensen gebruikt de ene of de andere hand voor de meeste dingen - en voor bijna 90% van de menselijke bevolking dit is de rechterhand. Ongeveer 10% tot 13% van de mensen is linkshandig, waarbij mannen drie keer meer kans hebben om linkshandig te zijn dan vrouwen, hoewel zeer weinig mensen tweehandig zijn.

Tot voor kort werd aangenomen dat "handigheid" uniek was voor mensen, maar studies van dieren suggereren dat "handigheid" een fundamenteel kenmerk van alle zoogdieren kan zijn. Wat minder duidelijk is, is hoe dit bij dieren wordt weergegeven en of dit hetzelfde is als menselijke handigheid.

A breed scala aan testen zijn ontwikkeld in een poging om te bepalen of de gedomesticeerde hond enig bewijs vertoont van geprefereerd pootgebruik. Taken waren onder meer het stabiliseren van een stuk speelgoed, het reiken naar een voedseltraktatie die in een container is geplaatst, of het verwijderen van een voorwerp - zoals een deken of een stuk plakband - van het lichaam van het dier.

Andere indicatoren zijn onder meer het vastleggen van de eerste stap die wordt gezet om naar beneden te lopen of de poot die op verzoek aan een persoon wordt gegeven.

Bevindingen van studies die deze taken gebruiken, verschillen tot op zekere hoogte, hoewel een recente meta-analyse concludeerde dat over het algemeen honden zijn waarschijnlijker om poot-preferent te zijn dan ambilateraal (wat we tweehandig noemen als we het over mensen hebben) - of om geen favoriete poot te tonen.


innerlijk abonneren grafisch


Maar, in tegenstelling tot bij mensen, lijkt de pootvoorkeur ongeveer gelijk verdeeld te zijn. Handigheid bij honden is daarom specifiek voor het individu en niet voor de populatie.

Belangrijk is, studies wijzen op verschillen bij pootgebruik tussen taken, waarbij het gebruik van ledematen afhankelijk is van factoren zoals de complexiteit van de taak. Bijvoorbeeld de veelgebruikte "Kongbal" taak, waarbij het dier een conische bal moet stabiliseren, levert over het algemeen een ongeveer gelijk aantal links-, rechts- en tweehandige reacties op.

Daarentegen genereert de taak "een poot geven", een oefening waarbij een onderdeel van training en herhaling betrokken is, aanzienlijk meer poot-preferente dan tweehandige reacties.

Verschillende studies wijzen op sterke sekseverschillen in de voorkeur van hondenpoten. Vrouwelijke honden hebben meer kans om rechtspootig te zijn, terwijl mannetjes meer geneigd zijn om linkspootig te zijn. Dit sekseverschil is ontdekt bij andere niet-menselijke soorten, waaronder de huiskat.

Waarom mannelijke en vrouwelijke dieren verschillen in het gebruik van hun poot is nog steeds onduidelijk, hoewel verklaringen onder meer hormonale factoren en verschillen in de anatomie van de hersenen zijn.

De link naar dierenwelzijn

Hoewel het heel leuk kan zijn om erachter te komen of een hond een linkshandige of rechtse hond is, kan het vaststellen van de voorkeuren van een dier ook belangrijk zijn vanuit een perspectief op dierenwelzijn. Dit komt omdat pootvoorkeuren ons inzicht kunnen geven in de emoties die een dier voelt.

Net als bij mensen houdt de linkerkant van het brein van een hond – die de rechterkant van zijn lichaam aanstuurt – zich meer bezig met het verwerken van positieve emoties. De rechterkant van het brein van een hond, die de linkerkant van het lichaam aanstuurt, richt zich daarentegen meer op negatieve emoties, zoals angst of ongerustheid.

Inschatten welke poot een hond gebruikt, kan ons daarom enig inzicht geven in hoe dat dier zich voelt. Een hond die bijvoorbeeld zijn linkerpoot gebruikt om een ​​taak uit te voeren, kan meer negatieve emoties ervaren dan de persoon die zijn rechterpoot gebruikt.

Studies hebben onlangs een verband blootgelegd tussen pootvoorkeur en emotionele reactiviteit bij honden. Ons onderzoek wijst erop dat honden met linkse poten "pessimistischer" zijn (in dit geval langzamer bij het naderen van een lege voerbak die op een dubbelzinnige locatie is geplaatst bij een cognitieve bias-taak) dan honden met rechtse of ambilaterale honden.

Ondertussen is aangetoond dat honden met zwakkere pootvoorkeuren sterker reageren op de opgenomen geluiden van onweer en vuurwerk dan dieren met sterkere pootvoorkeuren.

We hebben ook bewijs gevonden van een verband tussen hondenpootvoorkeuren en persoonlijkheid, waarbij ambilaterale honden hoger scoren op kenmerken van agressie en angst dan dieren met sterke pootvoorkeuren.

Dit kan gevolgen hebben voor de training van dieren. Er zijn inderdaad aanwijzingen dat het testen van pootvoorkeuren een bruikbare voorspeller kan zijn van wat honden later zullen worden succesvolle blindengeleidehonden.

Het beoordelen van pootvoorkeuren kan ook dienen om kwetsbare personen in stressvolle situaties te identificeren. Er zijn bijvoorbeeld honden met linkse poten gevonden grotere tekenen van stress vertonen in asielen dan rechtspootdieren.

In dit stadium zou het roekeloos zijn om alleen te vertrouwen op het testen van de pootvoorkeuren als maatstaf voor het risico op dierenwelzijn. Het heeft echter het potentieel om een ​​nuttig hulpmiddel te zijn, vooral als het naast andere welzijnstests wordt beschouwd of wordt gebruikt in combinatie met andere maatregelen van asymmetrie, zoals kwispelende staart, snuivend gedrag en haar richting.

Honden kwispelen bijvoorbeeld meestal met hun staart naar links (wat wijst op meer positieve emoties) als ze hun baasje zien, maar naar rechts (wat duidt op meer negatieve emoties) als ze een hond zien. onbekende dominante hond. Verder werk op dit gebied zal niet alleen helpen om ons begrip van de cognitie van honden te ontwikkelen, maar zal ons ook in staat stellen om de beste vriend van de mens beter te verzorgen en te waarderen.The Conversation

Over de auteur

Deborah Wells, Lezer, School voor Psychologie, Queen's University Belfast

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Boeken over huisdieren uit de bestsellerlijst van Amazon

"De beginnershandleiding voor hondenbehendigheid"

door Laurie Leach

Dit boek is een uitgebreide gids voor hondenbehendigheid, inclusief trainingstechnieken, uitrusting en wedstrijdregels. Het boek bevat stapsgewijze instructies voor training en wedstrijden in behendigheid, evenals advies voor het selecteren van de juiste hond en uitrusting.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Zak George's hondentrainingsrevolutie: de complete gids voor het met liefde opvoeden van het perfecte huisdier"

door Zak George en Dina Roth Port

In dit boek biedt Zak George een uitgebreide gids voor hondentraining, inclusief positieve versterkingstechnieken en advies voor het aanpakken van veelvoorkomende gedragsproblemen. Het boek bevat ook informatie over het selecteren van de juiste hond en het voorbereiden op de komst van een nieuw huisdier.

Klik voor meer info of om te bestellen

"The Genius of Dogs: hoe honden slimmer zijn dan je denkt"

door Brian Hare en Vanessa Woods

In dit boek onderzoeken auteurs Brian Hare en Vanessa Woods de cognitieve vermogens van honden en hun unieke relatie met mensen. Het boek bevat informatie over de wetenschap achter hondenintelligentie, evenals tips voor het versterken van de band tussen honden en hun baasjes.

Klik voor meer info of om te bestellen

"Het Happy Puppy-handboek: uw definitieve gids voor puppyverzorging en vroege training"

van Pippa Mattinson

Dit boek is een uitgebreide gids voor puppyverzorging en vroege training, inclusief advies voor het selecteren van de juiste puppy, trainingstechnieken en informatie over gezondheid en voeding. Het boek bevat ook tips voor het socialiseren van puppy's en het voorbereiden op hun komst.

Klik voor meer info of om te bestellen