Ik vond de film Suffragette volkomen roeren. Dit kwam als een verrassing voor me. De omvangrijke persbericht was unaniem: de uniciteit van de film schuilt erin de focus op de arbeidersklasse vrouwenstrijd om te stemmen. Het is waar dat deze hoek grotendeels onontgonnen is gebleven in andere filmische representaties, die conventioneel bourgeois-heldinnen hebben getoond. En hoewel deze historische benadering al veel eerder had moeten plaatsvinden, gaat het unieke karakter van de film mijns inziens veel verder dan de prijzenswaardige focus op de arbeidersklasse.

Zowel mannen als vrouwen kijkers worden geleid om sympathiseren met de hoofdpersoon Maud Watts (Carey Mulligan) - moeder, vrouw en wasserij-werknemer - op haar pijnlijke reis naar kritisch, politiek bewustzijn. Door haar ervaringen onthult de film de onderbuik van een patriarchale cultuur, die met geweld kan reageren wanneer haar normen worden uitgedaagd en bestreden.

We maken kennis met Maud via intieme momentopnamen van haar familie- en beroepsleven. Het wederzijdse respect tussen haar en haar man Sonny is voelbaar, omdat ze de taken en verantwoordelijkheden delen van de zorg voor hun kleine jongen in de ene kamer waar ze eten, baden en slapen. Ze doen allebei back-breaking werk in een wasserij, waar Maud heeft gewerkt sinds ze een kind was, beheerd door een seksueel roofzuchtige opzichter. Politiek bewustzijn en publieke betrokkenheid zijn zo ver verwijderd van haar levenshorizon als het zich kan voorstellen.

Maar dat gaat allemaal veranderen, tegen de historische achtergrond van de activiteiten en het lot van De sociale en politieke Unie voor vrouwen (WSPU). Mede opgericht door Emmeline Pankhurst, was de WPSU de leidende militante organisatie campagne voeren voor vrouwenkiesrecht in Groot-Brittannië. In het begin bestond de tactiek van de suffragettes uit het verstoren van vergaderingen en het organiseren van demonstraties. Maar toen deze strategieën nutteloos bleken, namen ze uiteindelijk geweld aan in de uitoefening van hun doelen; het breken van ramen, het plegen van brandstichtingen en het bombarderen van niet-bezette gebouwen.

Lichamen en het lichaam Politiek

Maar het waren de lichamen van de suffragettes - en de brutaliteit en het geweld regende op hen neer - die blootlegden wat voor soort reactie een politiek actieve en opwindende vrouw oproept uit het patriarchale politieke lichaam.

Up tot 1918, vrouwen in het Verenigd Koninkrijk kregen geen stem omdat ze te emotioneel en intellectueel kwetsbaar waren voor de ontberingen en verantwoordelijkheden van het staatsburgerschap. Deze kwetsbaarheid werd als aandoenlijk ervaren en beriep zich op de mythe van de behoefte van mannen aan mannelijke ridderlijke bescherming.

Maar in die tijd werden suffragettes met geweld gestript in de gevangenis, gedwongen gevoerd, in het openbaar aangevallen en hun kleding verscheurd, marcheerden naar de gevangenis met bloedstroming omdat ze waren aangeklaagd door de bereden politie. Het was dus niet zozeer het gedrag van de vrouwen dat een publiek schandaal veroorzaakte, als dat van de autoriteiten.

De film reconstrueert en herdefinieert deze scènes als achtergrond voor de bekering van Maud tot de strijdbare zaak. Het toont de mannen in gezagsposities die "deze teefjes op hun knieën willen brengen". Het presenteert de vrouwen als gedurfde activisten, die de heersende mythes over vrouwelijkheid trotseren om de hypocrisies en het geweld ingebed in de patriarchale cultuur bloot te leggen.

Het idee dat vrouwen hun rechtmatige plek in het huis verlieten, was een van de krachtigste uitstrijkjes tegen de suffragettes. In de film zijn we getuige van de giftige kracht van dit idee door langzame desintegratie van het huwelijk van Maud. Haar man verwerpt haar uiteindelijk en oefent zijn wettelijk recht uit om haar zoon te verwijderen en hem ter adoptie op te dragen.

Het F woord

De film behandelt niet alle complexe historische aspecten van de strijd voor vrouwenkiesrecht. Het is geen historische documentaire, maar een filmisch verhaal, bedoeld om het bloed op te wekken, over een mislukte poging om vrouwen uit alle klassen te temmen die het waagden om op te staan ​​en weerstand te bieden aan de patriarchale normen van hun samenleving.

{youtube}056FI2Pq9RY{/youtube}

Het verhaal is zowel tijdloos als tijdloos - een historische strijd waarvan de lessen helaas nog moeten worden geleerd. Hoewel in de meeste delen van de wereld vrouwen kunnen stemmen, rechtzetten van de ongerechtigheid van de wet is niet voldoende geweest om vrijheid te bereiken. Vandaag de dag leggen patriarchale systemen zichzelf nog steeds op aan vrouwenlichamen alledaagse seksisme, huiselijk geweldZogenaamde "Eer" moorden, verkrachting als een misdaad van oorlog en vrede, vrouwelijke genitale verminking, prostitutie en pornografie.

Suffragette is een gepassioneerde en inspirerende film voor een generatie die zogenaamd 'postfeminisme' heeft doorleefd - in het algemeen was het idee dat feminisme irrelevant was geworden - maar dat is beginnen opnieuw te beoordelen de voortdurende behoefte aan feministische politiek. De hedendaagse eisen aan feministen zijn nog steeds geweldig: bijna 100 jaar nadat vrouwen in het Verenigd Koninkrijk stemrecht hadden gekregen, strijden we nog steeds voor gelijkheid tegen de vitrioolaanval die de feministische strijd altijd leek te provoceren.

Vandaag de dag, erop wijzend dat seksueel geweld een kwestie van gender is doet het slurpen van "feminazi" en een op de vijf vrouwelijke tech-journalisten vermommen hun geslacht om seksistisch misbruik te voorkomen. Om de goede strijd te bestrijden, moeten we ons ervan bewust zijn dat onrechtvaardigheid jegens vrouwen aan de oppervlakte van het publieke bewustzijn tot woede kan leiden. In die zin is Maud's verhaal over de emotionele en psychologische kosten van politisering het verhaal van elke vrouw.

Over de auteur

Heather Brunskell-Evans, onderzoeksmedewerker, universiteit van Leicester. Ze onderzoekt momenteel de relatie tussen geneeskunde en het genderen van mannelijke en vrouwelijke lichamen, en ontwikkelt een onderzoeksbasis voor doctoraatsbeurs op seksuologie, het lichaam en pornografie.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.