Is Star Wars een escapistische fantasie of een droom voor de toekomst?C-3PO is niet zo'n fantastisch idee. © 2015 Lucasfilm Ltd. & TM. Alle rechten voorbehouden

In bepaalde hoeken van het internet viert een moderne mythe het idee dat Ben Rich, de voormalige CEO van Lockheed Martin "Skunk Works"- de legendarische en zeer geheimzinnige vleugel van Lockheed Martin die zich bezighoudt met de ontwikkeling van vliegtuigen - besloot een 1993-presentatie op UCLA met de blockbuster-regel: "We hebben nu de technologie om ET mee naar huis te nemen."

Hoe we ons bezighouden met wetenschappelijke en technologische vooruitgang is al lang beïnvloed door science fiction. Science fiction biedt een proeftuin voor toekomstvisies geïnformeerd door gebieden die uiteenlopen van biologische en werktuigbouw tot politieke, sociale en ethische kwesties. Zulke visies combineren vaak het optimistische met het pessimistische. Ze putten uit de genres van utopische en dystopische verhalen die teruggaan tot Plato's visie op Atlantis.

Toen de eerste Star Wars-film in 1977 werd uitgebracht, werd deze omarmd als een escapistische fantasie - een "ruimteopera" met "puur entertainment", zoals George Lucas bedoelde het. Maar wanneer, ten slotte, The Force Ontwaakt volgende week zal het een heel andere generatie bereiken, verwezen naar door Buzz Aldrin als #GenerationMars; een generatie die gewend is aan interactieve objecten die tegen hen praten. We zijn ons nu aan het aanpassen aan een wereld waar wat ooit als sciencefiction werd beschouwd vaak vervaagt tot een wetenschappelijk feit. De alternatieve realiteit gevisualiseerd in Star Wars is nu potentieel veel dichter bij huis.

Er is veel veranderd sinds de originele Star Wars-film in 1977; zelfs sinds de laatste release in 2005. Dus wanneer The Force Awakens de krachtige voortdurende saga van goed versus kwaad presenteert, altijd een hint naar een verleidelijke utopische toekomst, spreekt het heel anders dan een 21st -eeuws publiek. En als zodanig kan de film helpen een gerevitaliseerd geloof in het modernisme voor de 21ST eeuw te versterken.


innerlijk abonneren grafisch


Grand Narratives

In de vroege 20e eeuw omarmde het modernisme wetenschap en technologie als een motor voor sociale en culturele ontwikkeling. Gekoppeld aan deze visie was het geloof in een 'groot verhaal' van vooruitgang: we wisten wat we aan het doen waren en wetenschap en technologie maakten deel uit van het bouwen aan utopisch geïnspireerde doelen. De westerse cultuur werd gevoed door een diepgeworteld vertrouwen in wetenschap en technologie om het menselijk ras vooruit te helpen. De populaire beeldtaal van sci-fi, die technologie en wetenschap helpt bij het ontwerpen van droomwerelden (of het construeren van door eigen toedoen veroorzaakte nachtmerries), werd ook grotendeels onder modernisme geplaatst.

Maar rond het midden van de eeuw, na de ontdekking en het gebruik van de atoombom, begon dat geloof in overkoepelende vooruitgang te wankelen. En cultureel maakte het modernisme plaats voor postmodernisme en de suggestie dat het menselijk ras geen idee heeft waar we naartoe willen.

De werelden gevisualiseerd door invloedrijke postmoderne auteurs zoals JG Ballard, William Burroughs, Philip K Dick en William Gibson, om er maar een paar te noemen, zijn tegenstrijdig en complex. Futuristische films zoals Bladerunner (1982), The Matrix (1999), District 9 (2009), Equilibrium (2002) en de Mad Max-franchise (vanaf 1979) verbeelden post-apocalyptische of beschadigde maatschappijen waarin het bestaan ​​is gereduceerd tot overleven. Misschien wel de meest angstaanjagende van deze toekomstvisies is Cormac McCarthy's De weg (2006), gemaakt in een film in 2009, met zijn sombere en naturalistische weergave van een bekende maar geruïneerde wereld in de vroege 21ST eeuw.

{youtube}sGbxmsDFVnE{/youtube}

Maar The Force Awakens komt op een moment dat een cultureel geloof in 'groot verhaal', gedreven door ontwerpinnovatie, opnieuw lijkt op te duiken. Terwijl een veilige en duurzame toekomst voor planeet Aarde en het menselijk ras is verre van gegarandeerdBepaalde hoopvolle visies van de toekomst geformuleerd in de vroege 20-eeuw zijn nu een steeds meer vertrouwd onderdeel van de wetenschap en technologie die ons omringt.

Voortdurende vooruitgang op het gebied van engineering en informatica biedt ons embedded technologieën, draadloze wereldwijde communicatie, architecturale wonderen en skylines die lijken op scènes uit een sci-fi-film. We hebben fenomenale ontwikkelingen in robotica en aarzelende bewegingen gezien kunstmatige intelligentie. Biologische en medische wetenschap blijft genetisch materiaal in kaart brengen en is zover verhuisd dat we nu debatteren of zeker "Bionische" mogelijkheden kon en zou natuurlijke menselijke limieten overschrijden.

De recente ontdekking van Kepler 452b, bijgenaamd "Earth 2.0", is slechts één verhaal in een doorlopende stroom van futuristische mediaberichten. We hebben het over ruimtevaart als toerisme; onafhankelijke rijkdom wordt geworpen bij het vinden van "buitenaards" leven en het verkennen van de ruimte; hernieuwde politieke wil voor nationale en internationale ruimteprogramma's; discussies en rapporten over leven op andere planeten en mens migratie naar de sterren. Dit alles wordt verergerd door geweldig fotografisch en wetenschappelijke gegevens worden verzameld over onze melkweg en wat daarachter zou kunnen liggen.

Hopeful Futures

Een deel van de toekomstige technologie die te zien is in films zoals Spielberg's Minority Report, gebaseerd op een kort verhaal van Philip K Dick van 1956, bestaat al (interactieve glazen schermen en displaypanelen). De fysica voorgesteld in sci-fi fantasieën, zoals die van Christopher Nolan Interstellar en Alfonso Cuarón's Zwaartekracht, maken deze films mogelijk geschikt als inspirerende leermiddelen.

Er zijn er niet veel die verwachten een gesocialiseerd universum van buitenaardse wezens, ruimte-federaties en intergalactische oorlogsgebieden te vinden. Ondanks dit belichaamt Star Wars: The Force Awakens de opwinding en ambitie in verband met het groeipotentieel voor toekomstige ruimtevaart. De volgende Star Wars zal worden bekeken door een generatie voor wie de ruimteschepen en lightsabers zijn niet onvoorstelbaar. Star Wars levert daarom een ​​cultureel verhaal over het leven tussen de sterren en het vertrouwen in de technologische vooruitgang van de mens. Het is niet langer gewoon een escapistische fantasie, een droom.

Maar er is de duistere kant om te overwegen.

Het aanbieden van ingrijpende culturele uitspraken over de heropleving van een modernistisch vooruitgangsgeloof is een glibberige observatie in het licht van zeer reële hedendaagse bedreigingen. Wijdverspreide economische en sociale ontberingen, de dreiging van opwarming van de aarde en destructieve geopolitieke situaties bepalen momenteel de vroege 21ST eeuw. Dus hoewel een groot verhaal over vooruitgang zichzelf opnieuw kan bevestigen binnen de westerse cultuur, is het mogelijk dat deze hernieuwde hoopvolle visie op de toekomst eerder voortkomt uit pessimisme dan uit optimisme.

Misschien hebben we dit herhalende grote verhaal van toekomstige overleving tussen de sterren nodig vanwege een collectieve angst dat we de planeet die we al hebben vernietigen.

Over de auteurThe Conversation

jagen op KevinKevin Hunt, hoofddocent design en visuele cultuur, Nottingham Trent University. Zijn huidige onderzoek heeft betrekking op interacties tussen het materiaal en het digitale; alternatieve manieren van kijken; en het creatief in kaart brengen van concepten, ruimtes en ideeën.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boek:

at InnerSelf Market en Amazon