Brian Jones, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison, Kurt Cobain en Amy Winehouse zijn allemaal overleden op 27 jaar oud
Prince's autopsie heeft vastgesteld dat de kunstenaar stierf aan een accidentele overdosis van het synthetische opioïde fentanyl. Het nieuws komt op de hielen van de dood van de voormalige Megadeth-drummer Nick Menza, die op het podium instortte en eind mei stierf.
Inderdaad lijkt het alsof voordat we zelfs kunnen afronden met het rouwen van het verlies van één popster, een andere valt. Er is geen tekort aan baanbrekende artiesten die vroegtijdig sterven, of het nu Michael Jackson, Elvis Presley of Hank Williams is.
Als arts begin ik me af te vragen: is het een superster zijn die onverenigbaar is met een lang, gezond leven? Zijn er bepaalde omstandigheden die de dood van een ster eerder veroorzaken? En tot slot, wat zijn enkele van de onderliggende redenen voor deze vroege sterfgevallen?
Om het antwoord op elk van deze vragen te achterhalen, heb ik de 252-personen geanalyseerd die Rolling Stone's lijst van de 100 grootste artiesten van het rock & roll-tijdperk.
Meer dan hun aandeel in ongevallen
Tot op heden is 82 van de 252-leden van deze elitegroep overleden.
Er waren zes moorden, om verschillende redenen, van de psychiatrische obsessie die leidde tot het neerschieten van John Lennon tot de geplande 'hits' op rappers Tupac Shakur en Jam Master Jay. Er is nog steeds veel controverse over de moord op Sam Cooke door een vrouwelijke hotelmanager (die waarschijnlijk een prostituee beschermde die Cooke had beroofd). Al Jackson Jr., de bekende drummer van Booker T & the MGs, werd in 1975 vijf keer in de rug geschoten door een inbreker in een geval dat de autoriteiten nog steeds in de war schopt.
Een ongeluk kan iedereen overkomen, maar deze artiesten lijken meer te hebben dan hun deel. Er waren talloze toevallige overdoses - Sid Vicious of the Sex Pistols op 21-leeftijd, David Ruffin van the Temptations op 50, The Drifters 'Rudy Lewis op 27, en country great Gram Parsons, die bij 26 dood werd aangetroffen.
En terwijl je kans om te overlijden bij een vliegtuigcrash ongeveer een op de vijf miljoen bedraagt, als je op de lijst van Rolling Stone staat, springen die kansen in 84 over naar één: Buddy Holly, Otis Redding en Ronnie Van Zant van de Lynyrd Skynyrd Band overleden allemaal in vliegtuigongelukken terwijl je op tournee bent.
Een drankje, een rook en een schok
Onder de algemene bevolking, lever-gerelateerde ziekten zijn achter slechts 1.4 procent van sterfgevallen. Onder de 100 Greatest Artists van de Rolling Stone is dit echter drie keer zo hoog.
Het is waarschijnlijk gebonden aan het verhoogde alcohol- en drugsgebruik onder kunstenaars. Levergalkanaalkanker - die uiterst zeldzaam is - gebeurde bij twee van de top 100, met Ray Manzarek van The Doors en Tommy Ramone van de Ramones beide vroegtijdig bezwijken aan een kanker die normaal van invloed is één in 100,000-mensen per jaar.
De overgrote meerderheid van degenen op de lijst van Rolling Stone zijn geboren in de 1940s en hebben volwassenheid bereikt tijdens de 1960s, wanneer het roken van tabak een hoogtepunt bereikte. Het is dus niet verrassend dat een aanzienlijk deel van de kunstenaars stierf aan longkanker: George Harrison van de Beatles op 58 leeftijd, Carl Wilson van de Beach Boys op 51, Richard White van Pink Floyd op 65, Eddie Kendricks van de Temptations op 52 en Obie Benson van de vier tops bij 69. Keelkanker - ook in verband met roken - veroorzaakte de dood van country great Carl Perkins bij 65 en Levon Helm of The Band bij 71.
Een goed aantal uit de lijst had hartaanvallen of hartfalen, zoals Ian Stewart van de Rolling Stones bij 47 en bluesgrootheden Muddy Waters bij 70, Howlin Wolf bij 65, Roy Orbison bij 52 en Jackie Wilson bij 49.
Onlangs hebben we The Eagles 'Glenn Frey toegegeven aan longontsteking, maar dat gold ook voor soulzanger Jackie Wilson op 49-leeftijd, negen jaar na een enorme hartaanval. James Brown klaagde over een aanhoudende hoest en een afnemende gezondheid voordat hij bij 73 passeerde, waarbij de doodsoorzaak wordt vermeld als congestief hartfalen als gevolg van een longontsteking.
Momenteel bevindt de VS zich in het midden van een epidemie van opioïdenmisbruik, waarbij heroïne en voorschriftdrugsoverdoses plaatsvinden aan historische tarieven.
Maar voor rocksterren, misbruik van opioïden is niets nieuws. Elvis Presley, Jimi Hendrix, Janis Joplin, Sid Vicious, Gram Parsons, Whitney Houston (die de lijst niet maakte), Michael Jackson en nu Prince stierven allemaal door accidentele opioïde overdoses.
Twee belangrijke bevindingen
Een van de twee schokkende bevindingen van deze analyse handelt over de levensverwachting. Onder de doden was de gemiddelde leeftijd 49, dat is hetzelfde als Tsjaad, het land met de laagste levensverwachting ter wereld. De gemiddelde Amerikaanse man heeft een levensverwachting van ongeveer 76 jaar.
Factoring in hun geboortejaar en een levensverwachting van 76-jaren, alleen 44 had nu al moeten sterven. In plaats daarvan heeft 82. (Overigens, van de 44 zouden we naar verwachting al dood zijn, 19 leeft nog.)
De tweede schokkende ontdekking was het ontnuchterende en onevenredige voorkomen van alcohol- en drugsgerelateerde sterfgevallen.
Er was Kurt Cobains geweerschot zelfmoord terwijl hij dronken was en de dronken motorcrash van Duane Allman. Leden van legendarische bands als The Who (John Entwistle, 57 en Keith Moon, 32), The Doors (Jim Morrison, 27), The Byrds (Gene Clark, 46 en Micheal Clarke, 47) en The Band (Rick Danko, 55 en Richard Manuel, 42) zijn allemaal bezweken aan alcohol of drugs.
Anderen - The Grateful Dead's Jerry Garcia en country star Hank Williams - namen gestaag af van drugsmisbruik terwijl hun organen verslechterd. Hun officiële doodsoorzaken waren hartgerelateerd. In werkelijkheid kan de oorzaak meer direct gerelateerd zijn aan drugsmisbruik.
In totaal waren alcohol en drugs verantwoordelijk voor minstens één in 10 van de sterfgevallen van deze grote kunstenaars.
Gaat een zoektocht naar roem naar een vroege ondergang?
Velen hebben de grondoorzaken achter deze voortijdige sterfgevallen onderzocht.
Eén antwoord kan afkomstig zijn van disfunctionele kindertijd: ervaren van fysiek of seksueel misbruik, het hebben van een depressieve ouder of het hebben van een familie die kapot is gegaan door een tragedie of een echtscheiding. Een artikel gepubliceerd in het British Medical Journal ontdekte dat "ongunstige ervaringen uit de kindertijd" een motivatie kunnen zijn om succesvol en beroemd te worden als een manier om voorbij het trauma van de jeugd te komen.
De auteurs merkten een verhoogde incidentie van deze ongunstige ervaringen uit de kindertijd onder beroemde kunstenaars. Helaas stellen dezelfde negatieve ervaringen mensen ook vatbaar voor depressie, drugsgebruik, risicovol gedrag en vroegtijdige dood.
Een enigszins vergelijkbare hypothese wordt voorgesteld door de Zelfdeterminatietheorie, die menselijke motivatie aanpakt door de lens van "intrinsieke" versus "extrinsieke" levensaspiraties. Mensen met intrinsieke doelen zoeken innerlijk geluk en tevredenheid. Aan de andere kant richten mensen die extrinsieke doelen bezitten zich op materieel succes, roem en rijkdom - het exacte soort dingen dat deze uitzonderlijke kunstenaars hebben bereikt. Volgens onderzoek hebben mensen die extrinsieke doelen hebben, minder betrokken ouders gehad en hebben vaker last van depressies.
Veel onderzoek heeft ook de fijne lijn tussen creatief genie en geestesziekte in een breed scala van disciplines verkend. Ze omvatten auteurs (Virginia Woolf en Ernest Hemingway), geleerden (Aristoteles en Isaac Newton), klassieke componisten (Beethoven, Schumann en Tsjaikovski), schilders (van Gogh), beeldhouwers (Michelangelo) en hedendaagse muzikale genieën.
Psychiater Arnold Ludwig, in zijn meta-analyse van meer dan 1,000-mensen, "The Price of Greatness: Controversie van de creativiteit en waanzin, "Concludeerden dat kunstenaars, in vergelijking met andere beroepen, veel vaker psychische aandoeningen hadden en zich gedurende langere tijd aan hen leed.
Ondertussen, Cornell psychiater William Frosch, auteur van "Moods, madness en music: Major affective disease and musical creativity, "Kon de creativiteit van baanbrekende muziekartiesten koppelen aan hun psychiatrische stoornissen. Volgens Frosch lagen hun psychische aandoeningen achter hun creatieve output.
Mijn review bevestigde ook een grotere incidentie van stemmingsstoornissen onder deze Great 100-rocksterren. Talloze onderzoeken hebben aangetoond dat depressie, bipolaire stoornissen en gerelateerde diagnoses samenkomen met een verhoogd risico voor vroegtijdige dood, zelfmoord en verslaving.
Door de relatie te volgen tussen genialiteit en geestesziekte, psychische aandoeningen en middelenmisbruik, en vervolgens drugsmisbruik, gezondheidsproblemen en overlijden door een ongeluk, kun je begrijpen waarom zoveel grote artiesten bijna voorbestemd zijn voor een voortijdige of door drugs veroorzaakte dood.
Over de auteur
Greg Hall, assistent-klinisch professor, Case Western Reserve University. Hij was medevoorzitter van het Public Health Advisory Committee van de stad Cleveland en was medevoorzitter van de Leadership Board of Steps to a Healthier Cleveland, die toezicht hield op gezondheidsbewustzijn en verbeteringsactiviteiten in het hele gebied.
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
