3 Romantische auteurs die elke strandtrip zullen opwarmen

Er is geen betere manier om te ontsnappen aan de stress en werkdruk en - voor velen in het huidige tijdsgewricht - de acute angst voor geopolitiek, dan om je lectuur in 'romantiek' uit te drukken. Groot-Brittannië versus de wereld is een somber realistisch probleem; voor de zomerhulp, probeer in plaats daarvan de vraag van het hart versus de geest. Dat is het kernprobleem van veel van mijn zeer favoriete, intellectueel inspirerende fictie.

Chick lit is out, ben ik bang: een uitgesproken literaire snob, ik hou van mijn dilemma's van begeerte, geserveerd in rijke, fulterende Engels, met langzaam ontrafelde plots en getextureerde karakters, geen tweedimensionale patriarchale sprookjes die in de grammaticale basis van de lagere school worden opgevoerd structuren (verbergt zich onder de tafel).

Huidige favorieten zijn George Gissing's De oneven vrouwen en een assortiment van Margaret Drabble, de koningin van 1970s Britse brieven, en vrijwel alles van Iris Murdoch.

George Gissing

Voor de spanningen en irrationaliteiten van het romantische gevoel is The Odd Women (1893) overtreffend. Wat het zo briljant doet, is een van de brandende sets van kwesties van de dag nemen - vrouwenrechten, met name in relatie tot het huwelijk - en kuilt over haar intellectuele en ideologische proposities tegen de anarchistische, opdringerige kracht van de dageraad van liefde.

Laat me je verder lokken. De hoofdpersonages van het boek zijn twee felle feministen, de uitstekend genaamde Rhoda Nunn, en haar partner in crime, de engelachtige maar krachtige Mary Barfoot. Samen - zij leven ook samen - zij proberen enkele, of "vreemde" vrouwen uit de desolate droesem van de banenmarkt van de oude dienstmeisjes te redden door ze op te leiden als klerken op typemachines.

innerlijk abonneren grafisch

Plots bevindt Rhoda zich in een vreemde positie. Een toegewijde vrijgezel, vastbesloten om te oefenen wat ze predikt, ze is ook van 'sterk en gevormd' figuur en 'knap' kenmerk. Dus wanneer Mary's sexy neef, Everard, het huis gaat bezoeken bij zijn terugkeer van zijn ontspannen vrijgezelle reizen door het Oosten, interesseert hij zich voor haar. Rhoda's positie is de volgende: "Ik ben er heilig van overtuigd dat voordat het vrouwelijke geslacht van zijn laag niveau kan worden verhoogd, er een wijdverspreide opstand tegen seksueel instinct moet zijn."

Catnip voor Everard die - zo koppig als Rhoda - een woo begint die moeilijk te weerstaan ​​is, en die niet alleen voor Rhoda lijkt te vallen, maar ook voor de gelijkheid van vrouwen. De heerlijke en toch onverwachte afsluiting van dit verhaal gaat met kop en schouders boven je gebruikelijke romantiek, het werk van een meester-stylist die nooit van humor afziet, zelfs als hij je aan het huilen maakt.

Margaret Drabble

Drabble, 80 jaar later, geeft een zachter maar even kristallijn genderbewust portret van relaties. In Het oog van de naald (1972), gereserveerd Simon Camish gaat naar een vreselijk avondmaal en is beledigd door de vulgariteit van de gasten. Maar dan komt de vrijmoedige erfgename Rose zonder make-up en zichzelf in bezit, en met haar deftige fijngevoeligheid en oprechte bescheidenheid gaat Simon onmiddellijk naar binnen, getrouwd met een kleine erfgename die hij niet kan uitstaan.

Simon raakt betrokken bij Rose's scheidingsverhaal; wanhopig om de legale ridder te spelen in een glanzend harnas (hij is een advocaat) voor Rose's gevoelige maar diep koppige jonkvrouw in nood. Beide onthullen verbluffende integriteit van karakter, terwijl Rose wordt geteisterd met extreem geweld omdat ze sociale verwachtingen verwerpt door erop te staan ​​arm te zijn.

Maar als je je angstig voelt, adviseer ik The Millstone, Drabble's 1965-perzik over een aanbiddelijke ongehuwde geleerde van een Elizabethaans vers die zwanger wordt de eerste keer dat ze seks heeft, en nooit de vader vertelt, die ze van ver aanbidt. Het is zowel rustgevend als verdrietig. De vader is een BBC-radio-omroeper en schakelt de radio alleen in als ze zich gerustgesteld wil voelen, wat een mooi stukje romantiek is. Het is een heel slank boek, maar het is perfect gevormd: een verhaal van een intelligente, bevrijde vrouw die de man verlaat terwijl ze verliefd wordt op de baby die iedereen haar vertelde om geen enkele reden te hebben.

Gelukkig einde? Onduidelijk. Net als het echte leven, waarin conventie, rationaliteit en diepe emotionele driften niet altijd samengaan? Absoluut, maar zoeter.

Iris Murdoch

Iris is niet voor iedereen. Maar ik heb altijd van haar gehouden sinds een vriend me overhandigde De zwarte prins (1973) tijdens een regenachtige vakantie op Sicilië. Ineengedoken op een verlaten strand, merkte ik dat ik geïntrigeerd en geamuseerd was toen de ouderauteur Bradley steeds meer gevangen raakte in de wieg van een dodelijke wens van een kat, met een opvallend assortiment vrouwen met mannennamen zoals Christian en Julian.

Booker Prize-winnende De zee, de zee (1978) betoverde me ook volledig: opnieuw een verhaal over explosieve obsessies die door de reserve van een anders ordelijk, als arrogant, Engels leven van letters rippen.

En momenteel geniet ik van Het zandkasteel (1957), over een Surrey-schoolmeester van middelbare leeftijd, Bill Mor, die ten onrechte verliefd wordt op de heerlijk genaamde Rain Carter, een nimf-achtige portretschilder ingehuurd om de gepensioneerde directeur te vangen. Het uitgedroogde schoolterrein, de doe-achtige maar toch sterke regen, de preutse woestheid van Mrs Mor en de spectrale spelen van hun kinderen, werpen een betovering, precies zoals Murdoch - naar ik aanneem - bedoelde.

Over de auteur

Zoe Strimpel, doctoraal onderzoeker, geschiedenis, Universiteit van Sussex

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at

breken

Bedankt voor het bezoeken InnerSelf.com, waar er zijn 20,000+ levensveranderende artikelen waarin ‘nieuwe attitudes en nieuwe mogelijkheden’ worden gepromoot. Alle artikelen zijn vertaald naar 30+ talen. Inschrijven aan InnerSelf Magazine, dat wekelijks verschijnt, en Marie T Russell's Daily Inspiration. InnerSelf Magazine verschijnt sinds 1985.