Herinner je dat je geleerd wordt dat je nooit je zinnen zou moeten beginnen met "En" of "Maar"?

Wat als ik je zou vertellen dat je leraren ongelijk hadden en er zijn veel andere zogenaamde grammaticaregels die we waarschijnlijk al jaren verkeerd hebben in onze Engelse klaslokalen?

Hoe kwamen grammaticaregels tot stand?

Om te begrijpen waarom we het verkeerd hebben, moeten we iets weten over de geschiedenis van het grammaticaleren.

Grammatica is hoe we onze zinnen ordenen om betekenis aan anderen te communiceren.

Degenen die zeggen dat er één juiste manier is om een ​​zin te organiseren zijn genoemd prescriptivists. Prescriptivistische grammatica's schrijven voor hoe zinnen moeten worden gestructureerd.

Prescriptivisten hadden hun dag in de zon in de 18 eeuw. Naarmate boeken toegankelijker werden voor de gewone persoon, schreven prescriptivisten de eerste grammaticaboeken om iedereen te vertellen hoe ze moesten schrijven.

Deze zelfbenoemde bewakers van de taal verzonnen gewoon grammaticaregels voor het Engels en zetten die in boeken die ze verkochten. Het was een manier om ervoor te zorgen dat geletterdheid buiten het bereik van de werkende klasse bleef.

Ze namen hun nieuw verzonnen regels uit het Latijn. Waarschijnlijk was dit om geletterd Engels buiten het bereik te houden van iedereen die niet rijk of elegant genoeg was om naar een middelbare school te gaan, wat een school was waar je Latijn werd onderwezen.

En ja, dat is de oorsprong van de hedendaagse middelbare scholen.

Het andere kamp van grammatici zijn de descriptivisten. Ze schrijven grammaticale handleidingen die beschrijven hoe Engels wordt gebruikt door verschillende mensen en voor verschillende doeleinden. Ze erkennen dat taal niet statisch is en niet one-size-fits-all.

1. Je kunt een zin niet starten met een conjunctie

Laten we beginnen met de grammaticale zonde die ik al heb gepleegd in dit artikel. Je kunt een zin niet starten met een conjunctie.

Natuurlijk kan dat, omdat ik dat deed. En ik verwacht dat ik het opnieuw zal doen voor het einde van dit artikel. Daar wist ik dat ik dat zou doen!

Degenen die zeggen dat het altijd fout is om een ​​zin te beginnen met een conjunctie, zoals "en" of "maar", zitten in het prescriptivistische kamp.

Echter, volgens de descriptivisten, op dit punt in onze taalgeschiedenis is het goed om een ​​zin te beginnen met een voegwoord in een dergelijk artikel, of in een roman of een gedicht.

Het is minder acceptabel om een ​​zin te beginnen met een conjunctie in een artikel in een academisch tijdschrift, of in een essay voor mijn zoon's middelbare school economie docent, zo blijkt. Maar de tijden veranderen.

2. Je kunt een zin niet beëindigen met een voorzetsel

Nou, in het Latijn kan dat niet. In het Engels kan dat, en wij doen de hele tijd.

Toegegeven, veel van de jongere generaties weten niet eens wat een voorzetsel is, dus deze regel is al verouderd. Maar laten we het toch eens bekijken, in de oudheid.

Volgens deze regel is het verkeerd om te zeggen "Wie ben je naar de film geweest? Met? "

In plaats daarvan zouden de prescriptivisten me laten zeggen "met met wie ging je naar de film? "

Ik bewaar die structuur voor wanneer ik beleefd praat met de koningin tijdens mijn volgende bezoek aan het paleis.

Dat is geen sarcastische opmerking, alleen een fantasierijke. Ik ben blij dat ik weet hoe ik mijn zinnen moet structureren voor verschillende doelgroepen. Het is een krachtig hulpmiddel. Het betekent dat ik me gewoonlijk op mijn gemak voel in alle sociale omstandigheden waarin ik me bevind, en ik kan mijn schrijfstijl aanpassen aan het doel en het publiek.

Dat is waarom we moeten grammatica leren op scholen. We moeten onze kinderen een volledig taalrepertoire geven, zodat ze grammaticale keuzes kunnen maken die hen in staat stellen om te spreken en te schrijven voor een breed publiek.

3. Zet een komma als je moet ademen

Het is een nieuw idee, het synchroniseren van je schrijven met je ademhaling, maar de twee hebben niets met elkaar te maken en als dit de instructie is die we onze kinderen geven, is het geen wonder dat komma's zo slecht worden gebruikt.

Interpunctie is een mijnenveld en ik wil niet het risico lopen om het internet op te blazen. Dus hier is een basisbeschrijving van wat komma's doen, en Lees deze voor een uitgebreidere gids.

Komma's bieden demarcatie tussen soortgelijke grammaticale structuren. Wanneer bijvoeglijke naamwoorden, zelfstandige naamwoorden, zinsneden of zinnen elkaar tegenhouden in een zin, scheiden we ze met een komma. Daarom plaatste ik komma's tussen de drie zelfstandige naamwoorden en de twee zinnen in die laatste zin.

Komma's bieden ook een afbakening voor woorden, zinnen of clausules die in een zin zijn ingesloten voor effect. De zin zou nog steeds een zin zijn, zelfs als we die woorden wegnamen. Zie, bijvoorbeeld, het gebruik van komma's in deze zin.

4. Gebruik meer bijvoeglijke naamwoorden om uw schrijven beschrijvend te maken

Amerikaanse schrijver Mark Twain had gelijk.

"Als je een bijvoeglijk naamwoord pakt, dood het dan. Nee, ik bedoel niet helemaal, maar dood de meesten - dan is de rest waardevol. "

Als u wilt dat uw schrijven meer beschrijvend is, speel dan met uw zinsstructuur.

Overweeg deze zin uit het prachtige kinderboek van Liz Lofthouse Ziba kwam op een boot. Het komt op een belangrijk keerpunt in het boek, het verhaal van de ontsnapping van een vluchteling.

'Terwijl ze haar moeders hand vasthield, liep Ziba de hele nacht door, ver weg van de waanzin tot er alleen duisternis en stilte was.'

Een prachtig beschrijvende zin, en geen adjectief in zicht.

5. Bijwoorden zijn de woorden die eindigen in 'ly'

Veel bijwoorden eindigen in "ly", maar veel niet.

Bijwoorden geven meer informatie over werkwoorden. Ze vertellen ons wanneer, waar, hoe en waarom het werkwoord is gebeurd. Dus dat betekent woorden als "morgen", "daar" en "diep" kunnen bijwoorden zijn.

Ik zeg dat het bijwoorden kunnen zijn, want eigenlijk is een woord slechts een woord. Het wordt een bijwoord, een zelfstandig naamwoord, een bijvoeglijk naamwoord of een werkwoord wanneer het die taak in een zin uitvoert.

Diep in de nacht, en het woord deep is een bijwoord. Down a deep, donker gat en het is een bijvoeglijk naamwoord. Wanneer ik in de deep, het doet het werk van een zelfstandig naamwoord.

Tijd om die woordenlijsten met bijvoeglijke naamwoorden, werkwoorden en zelfstandige naamwoorden uit de klasmuren te halen.

Tijd om ook die oude Engelsen die een grammatica voor hun tijd schreven te verwijderen, niet de onze.

Als je wilt begrijpen wat onze taal kan doen en hoe je het goed kunt gebruiken, lees dan goed, denk goed na en luister aandachtig. En onthoud dat tijd noch taal stil staat - voor eenieder van ons.

Over de auteur

Misty Adoniou, universitair hoofddocent taal, alfabetisme en TESL, Universiteit van Canberra

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon