Studenten van een gecombineerd koor van de openbare scholen van Edmonton. Edmonton Public Schools / flickr, CC BY
Een Hongaarse film met de titel "Zingen"Onlangs de Oscar gewonnen voor de beste korte film. "Zingen" vertelt het verhaal van de jonge Zsófi, die zich bij een gerenommeerd kinderkoor op haar basisschool voegt waar "iedereen welkom is". 
Al snel na haar toetreding wordt Zsófi door haar leraar Erika verteld niet te zingen, maar alleen de woorden te spreken. Op het eerste gezicht accepteert ze het verzoek van haar leraar stoïcijns. Maar later in de film wordt haar angst en pijn duidelijk, wanneer ze met tegenzin haar beste vriend vertelt wat er is gebeurd.
De film gaat verder met onthullen dat Zsófi niet het enige koorlid is dat deze kwetsende instructies heeft gekregen. De verdediging van het koor is: "Als iedereen zingt, kunnen we niet de beste zijn."
Ik ben een professor in muziekeducatie geweest in de afgelopen 28-jaren en ik wou dat ik kon zeggen dat het verhaal van een muziekleraar die een student vraagt om niet te zingen ongebruikelijk is. Helaas heb ik het verhaal vaak gehoord.
Onderzoek toont zelfs aan dat veel volwassenen die zichzelf als 'onmuzikaal' beschouwen verteld als kinderen dat ze niet konden of zouden moeten zingen door leraren en familieleden.
Alle kinderen zijn muzikaal
Kinderen zijn natuurlijke muzikanten, omdat ze gemakkelijk zingen, dansen en muziek spelen vanaf het moment dat ze klein zijn. Mensen vragen me de hele tijd hoe ze kunnen zien of hun kind muzikaal talent heeft. Ik verzeker hen dat hun kind - en ook elk kind - een muzikaal vermogen heeft dat kan worden ontwikkeld tot een bevredigende en levenslange relatie met muziek.
Naarmate ze ouder worden, krijgen sommige kinderen echter berichten van leeftijdsgenoten, familieleden, de media en (helaas) muziekleraren dat ze misschien niet erg muzikaal zijn - dat ze geen 'talent' hebben.
De 'talent'-mindset
Shows als "Amerikaans idool" het idee hebben bevorderd dat zingen een zeldzaam talent is dat voorbehouden is aan de getalenteerde weinigen, en dat mensen zonder dergelijk talent ons alleen vermaken door te zijn bespot en uitgewoond.
Deze 'talentmindset' van muziek druist in tegen wat psycholoog Carol Dweck roept de "Groei mindset" dat wordt als essentieel beschouwd voor het leren: studenten die hun succes als resultaat van hard werken beschouwen, zullen doorgaan met uitdagingen, terwijl studenten die geloven dat hun succes op een of andere aangeboren vaardigheid ligt - zoals 'talent' - eerder geneigd zijn op te geven.
Mijn eigen onderzoek ontdekte dat als kinderen een negatieve kijk op zichzelf hebben als zangers, ze veel minder snel zullen deelnemen aan muziek van welke aard dan ook.
Deze zelfpercepties van een gebrek aan muzikaal talent kunnen dan een self-fulfilling prophecy worden. Onderzoek toont aan dat volwassenen die als kind met muziek zijn gestopt hun zangvaardigheden kunnen verliezen gebrek aan gebruik en kansen.
Kinderen die van muziek houden maar zichzelf niet als muzikaal beschouwen, kunnen veel van de missen sociale en cognitieve voordelen van muziekparticipatie, over de ervaring van zich verbonden voelen met anderen door middel van liedjes. Deze voordelen hebben niets met talent te maken.
Laat kinderen zingen
Hoe kunnen we kinderen de boodschap sturen dat zingen voor iedereen is? Ik beargumenteer dat verandering zowel thuis als op school zou kunnen beginnen.
Als je bijvoorbeeld een ouder bent, kun je de muziek zingen die je graag opgroeit en je geen zorgen maken over hoe goed je klinkt. Het hebben van een volwassene thuis die zich inzet voor muziek en zingen zonder schaamte de meest krachtige invloed op een kind. Je kunt met je kinderen zingen vanaf het moment dat ze klein zijn, zingen met de radio, zingen in de auto of zingen aan de eettafel.
Wat betreft mijn collega-muziekdocenten, vraag ik dat je alle kinderen in je klaslokalen, scholen en gemeenschappen aanmoedigt om te zingen waar en wanneer ze een kans krijgen. De trieste waarheid is dat wanneer wij, de muzikale experts, een kind ontmoedigen om te zingen, het een a kan afleveren fatale klap het muzikale zelfbeeld van het kind.
Muziekdocenten moeten lesgeven in een klimaat van samenwerking en participatie waar alle stemmen worden gehoord en gewaardeerd - niet een van auditie en competitie waar alleen het beste kan zingen.
De film "Sing" is eigenlijk getiteld "Mindenki" in het Hongaars, wat 'iedereen' betekent. Dat is de opbeurende boodschap die Zsófi en haar koormaten uiteindelijk aan Miss Erika leren. Zingen is niet voorbehouden aan enkelen: iedereen zingt of niemand hoort.
Over de auteur
Steven M. Demorest, hoogleraar muziekonderwijs, Northwestern University
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Verwante Boeken
at InnerSelf Market en Amazon
