Sommige selfies zijn gevaarlijker dan andere ... 'Selfie' via www.shutterstock.com

Eerder deze maand, een Indiase man werd gedood terwijl ze proberen een selfie te maken naast een gewonde beer. Het is eigenlijk de derde selfie-gerelateerde dood in India sinds december: bij twee verschillende gelegenheden namen olifanten uiteindelijk het leven van mensen die probeerden foto's te maken van de zoogdieren.

Dieren vormen niet het enige gevaar voor selfie-zoekers. Hoogten hebben ook geleid tot dodelijke slachtoffers. Een Poolse toerist in Sevilla, Spanje viel van een brug en stierf een selfie proberen te maken. En een Cessna-piloot verloor de controle over zijn vliegtuig - zichzelf en zijn passagiers vermoorden - terwijl je een selfie probeert te maken in 2014.

In 2015 zelfs de Russische autoriteiten lanceerde een campagne waarschuwing dat "Een coole selfie je je leven kan kosten".

De reden? De politie schatte dat bijna 100-Russen waren gestorven of gewond raakten door pogingen om 'waaghalzige' selfies te nemen, of foto's van zichzelf in gevaarlijke situaties. Voorbeelden waren een vrouw gewond door een geweerschot (ze overleefde), twee mannen opgeblazen met granaten (niet) en mensen die foto's namen op bewegende treinen.

Mensen die regelmatig selfies plaatsen, zijn vaak het doelwit voor beschuldigingen van narcisme en smaakloosheid.

Maar wat is hier echt aan de hand? Waar gaat het over het zelfportret dat zo resonant is als een vorm van communicatie? En waarom, psychologisch, zou iemand zich zo gedwongen voelen om de perfecte selfie te maken dat ze hun leven of het leven van anderen zouden riskeren?

Hoewel er geen definitieve antwoorden zijn, vind ik als psycholoog deze vragen - en dit unieke fenomeen van de 21ST-eeuw - de moeite waard om verder te onderzoeken.

Een korte geschiedenis van de selfie

Robert Cornelius, een vroege Amerikaanse fotograaf, is gecrediteerd met het nemen van de eerste selfie: in 1839 richtte Cornelius, gebruikmakend van een van de vroegste camera's, zijn camera op en kwam hij de opname tegen.

De ruimere beschikbaarheid van point-and-shoot camera's in de 20-eeuw leidde tot meer zelfportretten, waarbij velen de (nog steeds) populaire methode gebruikten om een ​​foto voor een spiegel te klikken.

Selfie-technologie maakte een enorme sprong voorwaarts met de uitvinding van de cameratelefoon. Toen was er natuurlijk de introductie van de selfiestick. Voor een kort moment werd de stok gevierd: tijd noemde het een van de beste uitvindingen van 25 van 2014. Maar critici snel noemde het de Naricisstick en de stokken zijn nu verboden in vele musea en parken, waaronder Walt Disney Resort.

Ondanks de kritiek op selfies, groeit hun populariteit alleen maar.

Er lijken geen afdoende cijfers te ontbreken schattingen van dagelijkse selfiestempels variërend van een miljoen tot zo hoog als 93 miljoen alleen op Android-apparaten.

Wat het echte aantal ook is, a Pouwonderzoek van 2014 suggereert dat de selfie-rage jong is. Terwijl 55 procent van de millennials aangaf een selfie op een sociale site te delen, wist alleen 33 procent van de stille generatie (die geboren waren tussen 1920 en 1945) zelfs wat een selfie was.

Een Brits rapport van 2016 suggereert ook dat jongere vrouwen actiever deelnemen aan selfie-take-ups, en maximaal vijf uur per week aan zelfportretten besteden. De grootste reden om dit te doen? Ziet er goed uit. Maar andere redenen waren onder anderen jaloers maken en het bedriegen van partners betreuren hun ontrouw.

Vertrouwen booster of instrument van narcisme?

Sommigen zien selfies als een positieve ontwikkeling.

Psychologie professor Pamela Rutledge gelooft ze vieren 'gewone mensen'. En UCLA psycholoog Andrea Letamendi gelooft die selfies "staan ​​jonge volwassenen toe hun gemoedstoestand uit te drukken en belangrijke ervaringen te delen."

Sommigen hebben beweerd dat selfies kan het vertrouwen vergroten door anderen te laten zien hoe 'geweldig' je bent en kunt behoud belangrijke herinneringen.

Toch zijn er tal van negatieve associaties met het nemen van selfies. Terwijl selfies soms worden geprezen als een middel tot empowerment, een Europese studie vond dat tijd besteed aan het kijken naar social media selfies wordt geassocieerd met negatieve lichaamsbeeldgedachten bij jonge vrouwen.

Afgezien van blessures, dodelijke slachtoffers en smaakloosheid, lijkt een groot probleem met selfies hun functie te zijn als oorzaak of gevolg van narcisme.

Peter Gray, schrijft voor Psychology Today, beschrijft narcisme als "een opgeblazen kijk op het zelf, gekoppeld aan een relatieve onverschilligheid voor anderen."

Narcisten neigen ernaar hun talenten te overschatten en reageren met woede op kritiek. Ze zullen ook vaker pesten en minder geneigd zijn anderen te helpen. Volgens Gray laten onderzoeken van universiteitsstudenten zien dat het kenmerk tegenwoordig veel vaker voorkomt dan onlangs nog 30.

Spreken selfies en narcisme samen? Psycholoog Gwendolyn Seidman suggereert dat er een link is. Ze citeert twee studies die de prevalentie van Facebook-selfies in een steekproef van meer dan 1,000-mensen onderzocht.

Mannen in de steekproef die een groter aantal selfies postten, hadden meer kans om het bewijs van narcisme te tonen. Onder vrouwelijke respondenten was het aantal selfiestempels alleen geassocieerd met een sub-dimensie van narcisme, genaamd 'bewonderingsvraag', gedefinieerd als 'zich recht hebben op een speciale status of voorrechten en zich superieur voelen ten opzichte van anderen'.

Kort gezegd: selfies en narcisme lijken te zijn gekoppeld.

Hoe we het opnemen tegen anderen

Selfies lijken de geprefereerde wijze van zelfexpressie van deze generatie te zijn.

Psychologen die het zelfconcept bestuderen hebben gesuggereerd dat ons zelfbeeld en hoe we het projecteren wordt gefilterd door twee criteria: geloofwaardigheid (hoe geloofwaardig zijn de beweringen die ik over mezelf maak) en heilzaamheid (hoe aantrekkelijk, getalenteerd en wenselijk zijn de beweringen die ik over mezelf maak).

In die zin is de selfie het perfecte medium: het is een gemakkelijke manier om een ​​opwindend leven, buitengewoon talent en talent, unieke ervaringen, persoonlijke schoonheid en aantrekkelijkheid te bieden.

Als psycholoog vind ik het belangrijk om niet alleen te vragen waarom mensen selfies posten, maar ook om te vragen waarom iemand het stoort om ernaar te kijken.

Bewijs suggereert dat mensen gewoon graag gezichten bekijken. Selfies trekken meer aandacht en meer reacties dan andere foto's, en onze vrienden en collega's versterken het nemen van selfie's door "likes" en andere vormen van goedkeuring op sociale media uit te delen.

Een verklaring waarom mensen zo aangetrokken zijn tot het kijken naar selfies zou een psychologisch geraamte kunnen zijn sociale vergelijkingstheorie.

De bedenker van de theorie, Leon Festinger, stelde voor dat mensen een aangeboren drang hebben om zichzelf te evalueren in vergelijking met anderen. Dit wordt gedaan om de manier waarop we over onszelf voelen te verbeteren (zelfverbetering), onszelf evalueren (zelfevaluatie), bewijzen dat we echt zijn zoals we denken dat we zijn (zelfverificatie) en beter worden dan we zijn (zelfverbetering) .

Het is een lijst die een reeks motieven suggereert die heel positief lijken. Maar de realiteit is helaas niet zo positief. Degenen die de meeste kans hebben om selfies te posten lijken een lager zelfbeeld te hebben dan degenen die dat niet doen.

Kortom, selfies trekken de aandacht, wat een goede zaak lijkt. Maar ook auto-ongevallen.

De goedkeuring die afkomstig is van "likes" en positieve reacties op sociale media is lonend - vooral voor de eenzame, geïsoleerde of onzekere.

Echter, het bewijsmateriaal, in balans (gecombineerd met mensen en dieren die doodgaan!), Suggereert dat er weinig te vieren valt over de rage.

Over de auteur

Michael Weigold, hoogleraar reclame, Universiteit van Florida

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon