Kan kunst kennis zijn?ESB Professional / Shutterstock

Kennis kan vele vormen aannemen. Er is 'kennis door kennis', zoals het kennen van een persoon of een plaats. Er is propositionele kennis, of 'weet dat', bijvoorbeeld wetende dat het VK in juni heeft besloten om de EU te verlaten 2016. Er is ook "kennis hoe", zoals weten hoe je moet fietsen.

Maar kan zoiets subjectiefs en voor interpretatie vatbaar zijn als kunst kennis zijn? Kunst zeker gaat kennis. Een kunstenaar weet misschien hoe hij met houtskool op papier moet tekenen, of weet hoe hij een canvas moet spannen. Maar hoe zit het met een echt kunstwerk? Kan het een vorm van kennis zijn? Ik denk dat het kan, en zoals ik betoog in mijn nieuwe boek, filosofie kan helpen.

Tegenwoordig beschouwen steeds meer universitaire kunstafdelingen en -scholen kunst als een vorm van onderzoek, en dus als een 'bijdrage aan kennis'. Dit is grotendeels tot stand gekomen dankzij onderzoeksbeoordelingsoefeningen die afdelingen rangschikken op hun publicaties en overheidsfinanciering toewijzen op basis van de ranglijsten.

Tot nu toe werd kunst binnen de academische wereld onderwezen als een reeks vaardigheden, evenals het verkennen van ideeën, samen met een historische en theoretische context - maar het was geen onderzoeksonderwerp. En zo werd 'artistiek onderzoek' geboren. Het enige probleem is dat niemand is helemaal zeker wat dat is.

Het is deze onzekerheid die het onderwerp rijp maakt voor filosofisch onderzoek. De filosofieën van kunst en kennis hebben elkaar van Plato tot heden doorkruist en hebben daarbij de verschillende manieren onthuld waarop kunst en kennis in relatie tot elkaar kunnen staan. Er zijn veel theorieën die ingaan tegen het idee dat kunst kennis is. Descartes' nadruk op kennis als "heldere en duidelijke" ideeën, en de bewering van John Dewey dat kunst "uitgesproken esthetisch' met zijn eigen 'integriteit' die hem boven kennis uittilt, zijn slechts twee voorbeelden.


innerlijk abonneren grafisch


Er zijn echter filosofen die kunst en kennis in een meer constructieve relatie plaatsen. Ze richten zich op de aard van ervaring en overwegen wat voor soort processen er aan het werk moeten zijn om ervaring continu en zinvol te maken. Dit lokaliseert kennis binnen ervaring in plaats van iets dat bestaat afgezien daarvan.

Een van die filosofen is Immanuel Kant die dat betoogde denken en voelen zijn afhankelijk van elkaar. Op basis hiervan wordt erkend dat de variëteiten van media en betekenissen die in de kunst te vinden zijn, in plaats van te worden afgedaan als onzekere subjectiviteiten, een effect hebben op de bredere cirkel van concepten waarmee een onderwerp wordt gedefinieerd en gearticuleerd.

Kunst als onderzoek

Hoe ziet artistiek onderzoek er dan uit? Zoals bij elk onderzoek, is er de eerste verkenning van het territorium die de belangrijkste thema's, concepten en bronnen identificeert. Bij artistiek onderzoek zullen sommige bronnen kunstenaars en geselecteerde kunstwerken zijn. Het interessante deel is dan kijken naar de praktijk van de kunstenaar die de onderzoeker gaat worden, en hoe deze en het territorium samenkomen om een ​​onderzoeksvraag te creëren.

Neem bijvoorbeeld het onderzoek naar intimiteit van performancekunstenaar Helena Sands als onderdeel van haar doctoraat in de beeldende kunst aan de Cardiff Metropolitan University. Uit haar literatuuronderzoek blijkt dat intimiteit openstaat voor een breed scala aan mensen contrasterende en tegenstrijdige betekenissen - bijvoorbeeld fysiek, seksueel, op het werk, gewenst, ongewenst, onverwacht en met vreemden. Het is dit vermogen tot tegenstrijdige betekenissen dat Sands interesseerde. Als kunstenaar stelde ze haar in staat na te denken over de manieren waarop performance dit vermogen tot conflict kan articuleren en uitbreiden.

Voor haar promotievoorstelling DNR nam ze objecten die verband houden met familiale intimiteit in huis, zoals foto's en melk. Ze bracht ze aan op haar lichaam, door te plakken en te gieten. De melk en de foto's kregen nieuwe, donkerdere associaties: de melk - normaal gesproken een band tussen moeder en kind en een bron van voeding - werd een vorm die haar lichaam doorweekt en de familiefoto's die op Sands' huid worden geplaatst, doorweekt en beschadigt. beelden die saamhorigheid hadden vertegenwoordigd in symbolen van scheiding.

Dus hoe is deze kennis? Door onconventionele combinaties en arrangementen te creëren, door middel van performance, creëerde Sands nieuwe manieren om te herkennen hoe intimiteit wordt omgeven door contrast en conflict. Wat uit haar werk naar voren kwam, was het belang van concepten die op de grens van intimiteit liggen, en hoe performance deze kan articuleren.

Artistiek onderzoek heeft zijn critici, maar die vertrouwen op een romantische scheiding tussen kunst en andere onderwerpen. Toen kunstenaar Sir Michael Craig-Martin doctoraten in de beeldende kunst afwees omdat ze alleen verdienste hadden binnen de academische wereld en niet de kunstwereld, zag hij niet in dat artistiek onderzoek een setting biedt waarin kunstenaars kunnen onderzoeken hoe hun werk een onderwerp een nieuwe betekenis kan geven. Kunstenaars moeten misschien methoden van andere onderwerpen overnemen, maar deze zullen hun eigen esthetische eigenschappen hebben die kunnen bijdragen aan de kunst.

Er bestaat de zorg dat artistiek onderzoek alleen maar zou kunnen neerkomen op het illustreren van onderzoeksthema's. Maar dit kan worden voorkomen als de kunstenaar vasthoudt aan de autonomie van kunst en haar vermogen om betekenissen te genereren door de uitdrukkingen en verrassingen die voortkomen uit het op onconventionele manieren verkennen van materialen en situaties. Deze betekenissen zijn nieuw – het zijn niet alleen representaties van bestaande proposities.The Conversation

Over de auteur

Clive Cazeaux, hoogleraar esthetica, Cardiff Metropolitan University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

Verwante Boeken

at InnerSelf Market en Amazon