Afbeelding door bertvthul 

Het kinderboek van Frances Hodgson Burnett uit 1911 De geheime Tuin is wederom aangepast voor het scherm. Critici hebben opgemerkt dat de film over een helende tuin precies op het goede moment is gekomen The Telegraph noemde het "een sprankelend COVID-tegengif".

Eerdere gefilmde versies verschenen in 1919, 1949 en 1993. Sinds die herhalingen is de wereld echter technologischer geworden en wordt het leven van kinderen meer dan ooit gedomineerd door schermen.

Ofcom in het VK schat dat de gemiddelde drie- tot vierjarige ongeveer drie uur per dag voor een scherm zit. Dit loopt op tot vier uur voor kinderen van vijf tot zeven jaar, 4.5 uur voor kinderen van acht tot elf jaar en 11 uur voor tieners. De tijd die u buiten speelt, is daardoor op een dieptepunt gebleven. Het is dan misschien een wonder waarom er in 6.5 een nieuwe film over buiten spelen wordt uitgebracht voor een publiek dat er zo los van lijkt te staan.

2020 is op zijn zachtst gezegd een vreemd jaar geweest. En, na een landelijke lockdown en beperkingen die momenteel opnieuw worden opgelegd over grote delen van het VK spreekt The Secret Garden, een verhaal over de genezende eigenschappen van de natuur - waar magie, vreugde en vooral ontsnapping te vinden is - meer dan ooit tot kinderen (en volwassenen). "Het ziet een groep getraumatiseerde mensen die niet veel buiten komen, troost vinden in tuinieren en frisse lucht," merkt Helen O'Hara op in Empire over de overeenkomsten tussen de Edwardiaanse cast van personages en onze huidige realiteit.

{vermeld Y=gHNOXDiD9Vk}

Herstellende tuinen

Het verhaal volgt Mary Lennox, een egocentrisch en verwaarloosd kind, dat gedwongen wordt naar het landgoed van haar oom in Yorkshire te verhuizen nadat haar ouders zijn overleden aan cholera in India. Aan haar lot overgelaten en moeite om zich aan te passen, vindt Mary afleiding bij het verkennen van het uitgestrekte terrein van het landgoed. Het is op een van deze uitstapjes dat ze een verborgen tuin ontdekt. Overwoekerd en mysterieus, werd de plaats jaren geleden afgesloten door haar oom nadat zijn vrouw erin stierf.

De tuin is, niet verwonderlijk, onweerstaanbaar voor Mary en samen met haar verwende neef Colin die gelooft dat hij gehandicapt is, en de goedaardige Dickon, het kleine broertje van een vriendelijk dienstmeisje, vindt ze dat het meer is dan alleen een plek om te spelen. Daar heeft de natuur de kracht om te genezen, relaties te creëren en vreugde te brengen; de tuin kan ook helpen om de wonden uit het verleden te helen en hopeloos verdriet om te vormen tot mogelijkheden.

Het belang van de natuur als bron van genezing wordt steeds duidelijker tijdens periodes van lockdown, omdat we verlangen naar groene ruimtes als een ontsnapping aan het nieuws en onze eigen vier muren. Tuinen (degenen onder ons die ze hebben) en lokale parken en groene ruimtes worden belangrijke ruimtes waar kinderen kunnen rondrennen en volwassenen even de tijd kunnen nemen om te resetten. Net als in The Secret Garden hebben we de natuur opnieuw ontdekt en hersteld.

Tijdreizende ruimtes

In kinderliteratuur zijn tuinen een plek om te dromen, avonturen te beleven en zelfs om door de tijd te reizen. In boeken zoals die van Philippa Pearce Tom's Midnight Garden, Lucy M Boston's Thij Kinderen van Green Knowe en die van Andre Norton Lavendelgroene magie, de tuin neemt kinderen mee terug in de tijd. Daar ontmoeten ze mensen uit de geschiedenis van de tuin of andere historisch belangrijke personen. Ze zijn in botsing gekomen met hun voorouders of ondernemen acties om andere (meestal jonge) personages uit het verleden te redden die slecht zijn behandeld of in gevaar zijn.

De tuin is een plek om fouten te 'herstellen' en meer te weten te komen over het grote mysterie en de cirkel van het leven. Tuinen vertegenwoordigen ook de tijd zelf: ze houden nooit op met groeien en veranderen. Elk geplant zaadje draagt ​​de hoop in zich die we voor de toekomst hebben.

Hoewel The Secret Garden op zich geen tijdreismiddel is, fungeert het wel als een kanaal tussen het verleden en het heden. Daarin wordt de familiegeschiedenis ontmaskerd en er wordt rekening mee gehouden, het heden veranderd en hen op weg geholpen naar een nieuwe, hoopvollere toekomst samen.

Deze verbinding tussen tuinen en tijd (en tijdreizen) kan aantrekkelijk zijn voor 2020-kijkers die op zoek zijn naar een manier om het verleden te verbinden met een onzekere toekomst. In dit verhaal dat veel volwassenen dierbaar zijn, kunnen ze hun jeugd herontdekken en even ontsnappen in heimwee naar een eenvoudiger tijd.

Maar als we eenmaal de tuin binnengaan, bepaalt wie we zijn hoe we ons ermee verhouden. Kinderen hebben een heel andere relatie met tuinen dan volwassenen: volwassenen zien het slopende werk dat er in zit, terwijl kinderen profiteren van al dat harde werk en alleen een plek zien om te rennen en te spelen. Voor de kinderen in The Secret Garden is de tuin een plek van ontdekking, plezier en herstel, in die volgorde. En dat is mogelijk de belangrijkste sleutel tot de levensduur van het verhaal: het voedt het geloof in de natuur als genezing, iets wat moeilijk te negeren is te midden van de wrijving over klimaatverandering en de vernietiging van sommige ecosystemen.

De afgelopen zeven maanden van lockdowns hebben de honger naar persoonlijk groen aangewakkerd. Met de nieuwste filmversie van The Secret Garden wordt onze liefdesrelatie met tuinen weer naar het grote - en kleine - scherm gebracht, waar degenen onder ons die binnen vastzitten het tuinhek kunnen ontgrendelen en met een kinderlijke onschuld verlangen we naar , betreed een magisch groen wonderland om te profiteren van de helende eigenschappen en tijdloze kwaliteiten van een tuin die op ons wacht.

Over de auteur

Tiffani Angus, hoofddocent creatief schrijven en publiceren, Anglia Ruskin University

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.