StudioCanal
Frances Hodgson Burnett's De geheime Tuin is beschreven als "het meest belangrijk kinderboek van de 20e eeuw. "
Het werd voor het eerst gepubliceerd in 1911, nadat het in een serie was verschenen in The American Magazine, maar het werd destijds door een criticus afgedaan als eenvoudig en zonder "veel opwinding". De roman is in feite een gevoelig en complex verhaal, waarin wordt onderzocht hoe een relatie met de natuur ons emotionele en fysieke welzijn kan bevorderen. Het onthult ook zorgen over de nationale identiteit in een tijd van het Britse rijk, gebaseerd op ideeën van Christian Science.
The Secret Garden is al generaties lang gelezen, staat nog steeds op de publicatielijsten van kinderen en heeft verschillende filmversies geïnspireerd. Een nieuwe film, met in de hoofdrol Colin Firth, Dixie Egerickx en Amir Wilson, werkt het verhaal op een bepaalde manier bij voor een modern publiek.
Een scène uit de nieuwe filmversie van het boek. Studiokanaal
Het boek wordt geopend als de negenjarige Mary Lennox achtergelaten wordt aangetroffen in een Indiase bungalow na de dood van haar ouders tijdens een cholera-uitbraak. Burnett schildert India af als een plaats van tolerant gedrag, ziekte en vermoeidheid:
[Mary's] haar was geel en haar gezicht was geel omdat ze in India was geboren en altijd op de een of andere manier ziek was geweest.
Maria is “onaangenaam”, “tegengesteld”, “egoïstisch” en “kruis”. Ze doet vergeefse pogingen om te tuinieren, hibiscusbloesems te planten in heuvels van de aarde. De ayah die belast was met de zorg voor Maria en de andere "inheemse dienaren ... gehoorzaamden Maria altijd en gaven haar in alles haar zin."
Bij de dood van haar ouders wordt Mary naar Misselthwaite Manor in Yorkshire gestuurd om bij haar teruggetrokken oom Archibald Craven te wonen.
{besloten Y=1zeqqhA5Z3A}
Mary's aankomst in Engeland blijkt een schok. De 'botte openhartigheid' van de Yorkshire-bedienden - in tegenstelling tot die in India - houdt haar gedrag tegen. Martha Sowerby, een openhartig jong huishoudster, geeft Mary een springtouw: het gezonde verstand van Yorkshire zegeviert over Mary's imperiale malaise.
Ook in het landhuis is Colin, haar 10-jarige neef. Verborgen voor Mary, ontdekt ze hem na het horen van zijn gehuil 's nachts.
Colin kan niet lopen en gelooft dat hij niet zal leven om volwassen te worden. Colin, afgezonderd in zijn slaapkamer, terroriseert zijn bedienden met zijn driftbuien: hij voert "hysterie" uit naar het model van gotische vrouwelijkheid.
Transformatie
Misschien wel het beroemdste beeld dat aan Burnett's tekst is gekoppeld, is de gesloten deur die naar de gelijknamige tuin leidt.
De eerste editie van The Secret Garden, gepubliceerd in 1911. Houghton-bibliotheek, Harvard University
Deze ommuurde tuin was vroeger eigendom van Colins moeder, Lilias Craven. Toen ze stierf na een ongeluk in de tuin, deed haar man, Archibald, de deur op slot en begroef de sleutel.
Nadat Mary de sleutel heeft opgegraven, begint ze samen met Martha's broer Dickon in deze mysterieuze, overwoekerde tuin te werken. Uiteindelijk slaagt ze erin om Colin met de hulp van Dickon uit zijn kamer te halen, en de tuin helpt hem om op krachten te komen.
Burnett put uit de culturele connectie tussen kindertijd en natuur, en benadrukt Edwardiaanse overtuigingen over de belang van de tuin. Net als andere Edwardiaanse teksten, zoals die van Kenneth Grahame De wind in de wilgen (1908) en JM Barrie's Peter Pan in Kensington-tuinen (1906), verkent The Secret Garden ook een Engelse belangstelling voor het heidendom en de occult, uitgedrukt door de fascinatie van het boek voor de Griekse god Pan.
Dickon, die affiniteit heeft met dieren en de natuurlijke wereld, wordt voor het eerst geïntroduceerd terwijl hij onder een boom zit "spelend op een ruwe houten pijp" die doet denken aan Pan's fluit.
De tuin wordt een verjongingsruimte voor de kinderen. IMDB / Studiocanal
Mary en Colin worden zowel fysiek als psychisch getransformeerd door in de tuin te werken. De verstikkende kamers en beklemmende doorgangen van Misselthwaite Manor staan in contrast met de vrijheid van de geheime tuin.
In eerste instantie leek het erop dat groene dingen nooit zouden ophouden zich een weg te banen door de aarde, in het gras, in de bedden, zelfs in de spleten van de muren. Toen begonnen de groene dingen knoppen te vertonen en de knoppen begonnen zich te ontvouwen en kleur te vertonen, elke tint blauw, elke tint paars, elke tint en tint van karmozijnrood.
De kinderen genezen door te tuinieren in de “frisse wind van de heide”. Beiden worden zwaarder en sterker en verliezen hun bleekheid. Colins tuinieren suggereert beheersing van de ruimte terwijl hij een roos plant - het bloemenembleem van Engeland.
Mary is ondergeschikt aangezien de genezing van Colin de belangrijkste focus van de tekst wordt; Colin krijgt het vermogen om te lopen en - belangrijker nog - om een race tegen haar te winnen.
'Gewoon gedachten'
The Secret Garden benadrukt de kracht van positief denken: "gedachten - gewoon gedachten - zijn zo krachtig als elektrische batterijen - zo goed voor iemand als zonlicht, of zo slecht voor iemand als gif".
Deze focus op de kracht van positieve gedachten benadrukt Burnett's interesse in Nieuwe gedachte en Christian Science. New Thought leert dat mensen hun leven kunnen verbeteren door hun leven te veranderen gedachten patronen. Het is ontwikkeld door Phineas Parkhurst Quimby in de 19e eeuw, en een van Quimby's studenten was Mary Baker Eddy, de grondlegger van Christian Science. Hoewel Burnett zich bij geen van beide religies aansloot, erkende ze dat ze haar werk beïnvloedden. Beide religies wijzen de reguliere geneeskunde vaak af.
De tuin, hier te zien in de film uit 1949, legt de New Thought-idealen vast van de genezende kracht van gedachten. IMDB / MGM
Het geloof in de genezende kracht van gedachten wordt weerspiegeld als Colin zingt over de 'magie' van de tuin.
De zon schijnt - de zon schijnt. Dat is de magie. De bloemen groeien - de wortels roeren. Dat is de magie. In leven zijn is de magie - sterk zijn is de magie. De magie is in mij ... Het is in ieder van ons.
The Secret Garden vandaag
Geschreven in een tijd van Britse imperiale expansie, zijn de zorgen van The Secret Garden over de nationale identiteit duidelijk. Het maakt impliciet (en expliciet) onderscheid tussen de ziekte en loomheid van India, en de gezondheid en vitaliteit die samenhangen met het leven op de heidevelden in Yorkshire.
{vermeld Y=VihoBP6St70}
Toch resoneert The Secret Garden nog steeds met het hedendaagse publiek. Deze nieuwe aanpassing borduurt voort op de "magie" die geassocieerd wordt met de genezende kracht van gedachten en introduceert een fantastisch element in het verhaal als Mary, Colin en Dickon een geheime tuin binnengaan vol met buitenaardse planten.
Regisseur Marc Munden's nieuwe bewerking lijkt ook de kolonialistische nadruk van Burnett's tekst opnieuw te bekijken. De aanpassing verschuift de tijdsperiode waarin de film is ingesteld naar 1947, het jaar van de opdeling van India.
Deze temporele verandering suggereert een wijziging van de ideeën van de originele tekst over nationale identiteit. Terwijl Burnett's tekst uit 1911 de relatie van Groot-Brittannië met India beschouwde op het hoogtepunt van het Britse imperialisme, situeert Munden's aanpassing het verhaal in de periode dat India onafhankelijk werd van Groot-Brittannië.
Deze nieuwe film suggereert de wens om de blijvende relevantie van The Secret Garden te verzekeren voor het publiek van vandaag, dat wellicht is afgestemd op de kolonialistische ideologieën van het boek.
Over de auteur
Emma Hayes, Academisch, School voor Communicatie en Creatieve Kunsten, Deakin University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
