Door willekeurige ontmoetingen en vrij stromende gesprekken aan te moedigen, zijn coffeeshops motoren van innovatie. Afbeelding door David Mark oppompen van Pixabay

Terwijl de pandemie ertoe heeft geleid dat duizenden kleine bedrijven tijdelijk zijn gesloten of sluiter voorgoedbetekent het verdwijnen van de coffeeshop op de hoek meer dan loonverlies.

Het vertegenwoordigt ook een collectief verlies aan creativiteit.

Onderzoekers hebben aangetoond hoe creatief denken kan worden gecultiveerd door eenvoudige gewoonten zoals oefening, slaap en lezing​ Maar een ander katalysator is ongeplande interacties met goede vrienden, informele kennissen en volslagen vreemden. Met de sluiting van coffeeshops - en niet te vergeten plaatsen als bars, bibliotheken, sportscholen en musea - verdwijnen deze kansen.

Natuurlijk leiden niet alle toevallige ontmoetingen tot briljante ideeën. Maar terwijl we van plaats naar plaats stuiteren, plant elke korte sociale ontmoeting een klein zaadje dat kan uitgroeien tot een nieuw idee of inspiratie.

Door toevallige ontmoetingen en observaties te missen die onze nieuwsgierigheid prikkelen en "a-ha!" momenten, nieuwe ideeën, groot en klein, blijven onontdekt.

Het is niet de cafeïne, het zijn de mensen

Beroemde kunstenaars, romanschrijvers en wetenschappers worden vaak gezien alsof hun ideeën en werk uit één enkele geest komen. Maar dit is misleidend. De ideeën van zelfs de meest teruggetrokken dichters, wiskundigen of theologen maken deel uit van grotere gesprekken tussen leeftijdsgenoten, of zijn reacties en reacties op de wereld.

Zoals auteur Steven Johnson schreef in "Waar goede ideeën vandaan komen, "De" truc om goede ideeën te hebben, is om niet in glorieus isolement te blijven zitten en te proberen grote gedachten te denken. " In plaats daarvan raadt hij aan dat we 'gaan wandelen', 'serendipiteit omarmen' en 'vaak koffiehuizen en andere vloeibare netwerken' gebruiken.

Net zoals de huidige freelanceschrijvers coffeeshops als een tweede kantoor zouden kunnen gebruiken, waren het de thee- en koffiehuizen van Londen in de 18e eeuw die de Age of Enlightenment​ Toen, net als nu, wisten mensen intuïtief dat ze 'productiever waren of creatiever bij het werken vanuit coffeeshops '', aldus David Burkus, auteur van 'The Myths of Creativity'. Zoals uit onderzoek blijkt, is het niet de cafeïne; het zijn de mensen. Gewoon in de buurt zijn van andere mensen die aan het werk zijn kan ons motiveren om hetzelfde te doen.

Druk, chaotisch - en boordevol inspiratie. Erfgoedafbeeldingen via Getty Images

Met andere woorden: creativiteit is sociaal.

Het is ook contextueel. De gebouwde omgeving speelt een verborgen maar cruciale rol. Architectenonderzoekers in het VK ontdekten dat bijvoorbeeld Het ontwerp van een klaslokaal heeft invloed op de snelheid waarmee leerlingen leren​ Ze ontdekten dat voorzieningen in het klaslokaal, zoals meubels en verlichting, evenveel invloed hebben op het leren als leraren. Soortgelijke aspecten van caféontwerp kunnen de creativiteit vergroten.

Ontwerpen voor creativiteit

Gebouwen beïnvloeden een breed scala aan menselijke functies​ Temperatuur en vochtigheid hebben bijvoorbeeld invloed op ons concentratievermogen. Daglicht is positief gekoppeld aan productiviteit, stressmanagement en immuunfuncties. En de luchtkwaliteit, die wordt bepaald door HVAC-systemen en de chemische samenstelling van meubels en interieurmaterialen zoals tapijt, beïnvloedt zowel de luchtwegen als de geestelijke gezondheid. Architectonisch ontwerp is zelfs in verband gebracht met geluk.

Evenzo kan een goed ontworpen coffeeshop creativiteit bevorderen - waar de ongeplande wrijving tussen mensen vonken van innovatie kan doen ontbranden.

Twee onlangs voltooide coffeeshops, de Kilogram Coffeeshop in Indonesië en Buckminster's Cat Cafe in Buffalo, New York, zijn ontworpen met dit soort interactiviteit in gedachten.

Elk heeft een open, horizontale lay-out die daadwerkelijk congestie aanmoedigt, wat toevallige ontmoetingen bevordert. Lichtgewicht en geometrisch meubilair stelt de inzittenden in staat de zitplaatsen te verplaatsen en plaats te bieden aan groepen van verschillende groottes, bijvoorbeeld wanneer er onverwacht een vriend arriveert. Er zijn uitzicht naar buiten, die kalmte bevorderen en bieden meer mogelijkheden om te dagdromen. En er is een matig niveau van omgevingsgeluid - niet te hoog of te laag - dat induceert cognitieve onvloeiendheid, een staat van diep, reflecterend denken.

De ziel van de coffeeshop herstellen

Natuurlijk zijn niet alle coffeeshops gesloten. Veel winkels hebben een verminderde capaciteit binnenshuis, beperkte klanten tot zitplaatsen buiten of hebben beperkte diensten om alleen af ​​te halen als een manier om open te blijven. Ze stonden allemaal voor de moeilijke taak om waarborgen te implementeren met behoud van de sfeer van hun vestigingen. Sommige ontwerpelementen, zoals verlichting, kunnen gemakkelijk worden behouden temidden van sociale afstand en andere veiligheidsmaatregelen. Andere, zoals verplaatsbare stoelen voor samenwerking, zijn moeilijker veilig te bereiken.

Hoewel deze tweaks bedrijven in staat stellen open te blijven en de veiligheid van klanten te waarborgen, verzwakken ze ruimtes van hun ziel.

Filosoof Michel de Certeau zei dat de ruimtes die we innemen een achtergrond zijn waarop het "ensemble van mogelijkheden" en "improvisatie" van het dagelijks leven plaatsvinden.

[Je bent slim en nieuwsgierig naar de wereld. Zo zijn de auteurs en redacteuren van The Conversation. Je kunt onze hoogtepunten elk weekend krijgen.]

Wanneer het sociale leven volledig overgaat in de digitale wereld, worden deze kansen beperkt. Gesprekken worden van tevoren geregeld, terwijl de side-chats die voor of na een vergadering of evenement plaatsvinden, zijn afgebroken. Bij videovergaderingen praten deelnemers met de hele kamer of met niemand.

Voor café-eigenaren, werknemers en klanten kan het post-pandemie-tijdperk niet snel genoeg komen. Tenslotte, terwijl klanten ogenschijnlijk stoppen bij hun plaatselijke coffeeshop voor een schok cafeïne, is de echte aantrekkingskracht van de plek de haptische en hectische geest.

Over de auteurs

Korydon Smith, hoogleraar architectuur en medeoprichter van Global Health Equity, Universiteit van Buffalo​ Kelly Hayes McAlonie, adjunct-instructeur architectuur, Universiteit van Buffalo, en Rebecca Rotundo, Associate Director of Instructional Design, Universiteit van Buffalo

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.