Een deel van het plezier van reizen komt voort uit het ervaren van het onbekende - een ander klimaat, een andere cultuur of keuken. Maar als het gaat om het betalen voor dingen in het buitenland, voelen we ons misschien meer op ons gemak bij het gebruik van de valuta waarmee we het meest vertrouwd zijn, de valuta die we thuis gebruiken.
Dit is de laatste tijd een gebruikelijke – en dure – optie geworden voor toeristen die geld opnemen uit geldautomaten of elektronisch betalen in winkels en restaurants.
Wanneer bijvoorbeeld een restaurantrekening binnenkomt, kunnen buitenlandse klanten op de kaartlezer de keuze krijgen om in hun eigen valuta te betalen in plaats van in de lokale valuta. Deze functie, bekend als "dynamische valutaconversie" of "valutakeuze", klinkt in eerste instantie aantrekkelijk - een service die het harde werk voor u heeft gedaan door de rekening om te zetten in een valuta die u begrijpt, waardoor u een beter idee krijgt van hoeveel geld u zijn aan het uitgeven.
Maar het heeft een prijs, aangezien de kosten die voor dit gemak in rekening worden gebracht, exorbitant kunnen zijn. In werkelijkheid, een studie laat zien dat de gemiddelde vergoeding die wordt toegepast op dit soort conversie maar liefst 7.6% is, meer dan het dubbele van de kosten van betalen in de lokale valuta (meestal tussen 1.5% en 3%).
Stel dat een Franse reiziger uit eten gaat in een Britse stad, en de uiteindelijke rekening komt uit op £ 88.43, het equivalent van € 100. Betalen in Britse valuta, die vervolgens door de bank van het Franse diner in euro's zou worden omgezet, zou leiden tot een betaling van ongeveer € 102. Maar als ze de dynamische valutaconversie gebruiken om de rekening van het restaurant direct in euro's te betalen, zouden ze uiteindelijk € 107.60 kosten.
Ondanks de hoge tarieven ons onderzoek laat zien dat meer dan de helft van de internationale klanten er nog steeds voor kiest om in hun vertrouwde thuisvaluta te betalen. De meest voor de hand liggende verklaring hiervoor is een begrijpelijke voorkeur voor het vertrouwde bij het omgaan met geld in het buitenland.
Maar het is ook zo dat de vergoedingen niet expliciet aan klanten worden getoond. Dat wil zeggen, toeristen kunnen de toegepaste wisselkoers zien, maar ze krijgen niet de verborgen kosten te zien of hoe die wisselkoers zich verhoudt tot andere.
En hoewel duur voor toeristen, kan de 'service' voor valutakeuze zeer lucratief zijn voor degenen die deze bedienen. De bedrijven die dynamische opties voor het omrekenen van valuta bieden, verdienen aanzienlijke conversie-inkomsten, waarvan een deel vaak wordt gedeeld met het bedrijf waar de transactie plaatsvindt.
Bronnen geven aan dat de extra inkomsten voor winkeliers ongeveer 1% van de transactiewaarde bedragen. Er is ons ook verteld over bekende warenhuizen die werknemers trainen om buitenlandse klanten actief aan te moedigen aankopen in hun eigen valuta te betalen.
Meer transparantie
En ondanks de hoge conversiekosten die gepaard gaan met dynamische valutaconversie, aarzelen de meeste overheidsinstanties over de hele wereld om in te grijpen. Een mogelijke reden hiervoor is dat regulering zou worden gezien als potentieel schadelijk voor de winst van lokale bedrijven.
De uitzondering is de Europese Unie (EU), die buitensporige transactiekosten beschouwt een barrière zijn voor de ontwikkeling van bedrijven en heeft tot doel de Europese consumenten te beschermen.
De nieuwste EU-voorschriften (nog niet gehandhaafd) beogen de transparantie te vergroten door extra informatie op te nemen over de kosten van valutakeuze op kaartlezers en geldautomaten.
Dit is een stap in de goede richting. Maar we zouden in feite een vermindering van de hoeveelheid informatie willen aanmoedigen om de zaken eenvoudiger te maken, zodat klanten alleen op de hoogte worden gebracht van het percentage dat wordt toegevoegd als ze ervoor kiezen om in hun eigen valuta te betalen. We vinden ook dat er maximale conversiekosten moeten zijn om onwetende klanten te beschermen tegen buitensporige kosten.
Met de aanhoudende groei van internationaal reizen, is het van cruciaal belang om manieren te vinden om mensen te helpen weloverwogen financiële beslissingen te nemen bij het omgaan met wisselkoersen en het doen van betalingen buiten hun valutazone.
Maar voorlopig zullen reizigers waarschijnlijk meer van hun geld in het buitenland uitgeven dan nodig is, vanwege iets waarvan ze intuïtief voelen dat het een transactie eenvoudiger en minder tijdrovend maakt.
Dus als u op vakantie bent of voor uw werk reist, is ons advies om de optie om in uw eigen valuta te betalen af te wijzen en in plaats daarvan te kiezen voor de redelijkere omrekeningskosten die uw bank in rekening brengt. Uw reiservaring zou veel goedkoper kunnen zijn als u dat doet.
Over de Auteurs
Dirk Gerritsen, Universitair Docent Financiën en Financiële Markten, Universiteit Utrecht; Bora Lancee, Onderzoeker, Universiteit Utrecht en Coen Rigtering, Universitair Docent Strategie en Organisatie, Universiteit Utrecht
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
