We horen vaak over het donkere web waarnaar wordt gelinkt terroristische complotten, drugsdealers, mesverkoop en kinderpornografie, maar verder kan het moeilijk zijn om volledig te begrijpen hoe het donkere web werkt en hoe het eruit ziet.
Dus stel je even voor dat internet het hele bos is - een uitgestrekt weelderig groen zo ver het oog reikt. En in het bos zijn goed versleten paden - om van A naar B te komen. Denk aan deze paden als populaire zoekmachines - zoals Google - waardoor je als gebruiker de mogelijkheid hebt om het hout van de bomen te zien en verbonden te zijn. Maar weg van deze paden - en weg van Google - maskeren de bomen in het bos je visie.
Buiten de paden is het bijna onmogelijk om iets te vinden - tenzij je weet wat je zoekt - dus het voelt een beetje als een schattenjacht. Omdat echt de enige manier om iets in dit uitgestrekte bos te vinden is om te horen waar te kijken. Dit is hoe het donker web werkt - en het is in wezen de naam die wordt gegeven aan alle verborgen plaatsen op internet.
Net als het bos, verbergt het donkere web dingen goed - het verbergt acties en het verbergt identiteiten. Het donkere web voorkomt ook dat mensen weten wie je bent, wat je doet en waar je het mee bezig bent. Het is dan ook niet verrassend dat het donkere web vaak wordt gebruikt voor illegale activiteit en dat het moeilijk is om te politie.
Technische uitdagingen
Donkere webtechnologieën zijn robuust gebouwd zonder centrale zwaktepunten, waardoor autoriteiten moeilijk kunnen infiltreren. Een ander probleem voor wetshandhaving is dat - zoals de meeste dingen - het donkere web en zijn technologieën ook voor zowel goed als kwaad kunnen worden gebruikt.
Dus op dezelfde manier waarop criminelen het gebruiken om te verbergen wat ze van plan zijn, kan het ook groepen helpen om onderdrukking of individuen te bestrijden om de klap te blazen en informatie volledig anoniem uit te wisselen. Eigenlijk, Tor - "gratis software en een open netwerk dat u helpt tegen verkeersanalyses te verdedigen" en een cruciaal onderdeel van het zogenaamde dark web - is gefinancierd door een reeks westerse regeringen, waaronder de US.
Een service zoals Tor, is wereldwijd, op geen enkele fysieke locatie en wordt beheerd door geen enkele commerciële entiteit, wat typerend is voor deze technologieën.
Theoretisch is de enige manier om communicatie via bijvoorbeeld Tor te onderscheppen het installeren van een "achterdeur" in de applicatie die iedereen gebruikt. EEN achterdeur is bedoeld als een geheime manier om de beveiligingssystemen van een toepassing te omzeilen - op een vergelijkbare manier als hoe mensen de achterdeur verbergen in bloempotten in de tuin voor het geval ze hun huis op slot doen.
Het gebruik van een "achterdeur" kan echter ook regeringen - zelfs onderdrukkende - toestaan om communicatie te onderscheppen. Cyber-inbreuken hebben ons inderdaad laten zien dat hackers hackers kunnen gebruiken om informatie of afbeeldingen van mensen te achterhalen.
De duisternis uitbuiten
Natuurlijk is niets van dit alles nieuw - criminelen hebben altijd manieren gevonden om met elkaar te communiceren "onder de radar". Mobiele telefoons zijn door criminele bendes gebruikt om zichzelf lange tijd te organiseren, en als samenleving zijn we vertrouwd met wetten die de politie in staat stellen om telefoons te tikken en criminelen te vangen.
Helaas is het infiltreren in het donkere web niet zo eenvoudig als het tikken op het lokale telefooncentrale of telefoonnetwerk. Omdat het dark web heel anders is dan het telefoonsysteem - dat vaste centrales heeft en wordt beheerd door een kleine groep bedrijven, waardoor het onderscheppen gemakkelijker wordt.
Zelfs als het tikken op het donkere web een eenvoudige oefening was, is het moreel nog steeds vol vragen. In het VK, de Ontwerp onderzoeksbevoegdheden Bill, ook wel het handvest van de Snoopers genoemd, beschrijft de bevoegdheden en het bestuur voor rechtshandhaving over communicatiesystemen. De discussie over de factuur is echter beïnvloed door de Snowden onthullingen die hebben aangetoond dat de samenleving zich niet op hun gemak voelt met massale, ongegronde surveillance.
Surveillance society
Dit publieke wantrouwen heeft ertoe geleid dat veel technologiebedrijven zich terugtrekken als het gaat om toegang tot de apparaten van gebruikers. We hebben gezien Microsoft neemt het op tegen de Amerikaanse overheid over toegang tot e-mail en Apple tegen de FBI wanneer een petitie wordt aangevraagd om een iPhone van een bekende terrorist te ontgrendelen.
En toch hebben enkele van deze zelfde communicatiebedrijven gebruikersgegevens verzameld voor hun eigen interne processen. Beroemd, Facebook ingeschakeld codering op WhatsApp, de communicatie tegen nieuwsgierige blikken beschermen, maar er nog steeds naar kijken gegevens in de app zelf.
Voor nu is het echter duidelijk dat we nog een lange weg te gaan hebben voordat de samenleving, de overheid, rechtshandhaving en de rechtbanken genoegen nemen met wat passend gebruik van surveillance zowel on als offline is. En tot die tijd zullen we moeten leven met het feit dat de enige persoon die vrijheid bevecht met het bestrijden van dark web het criminele paradijs van een ander is.
Over de auteur
Daniel Prince, Associate Director Security Lancaster, Lancaster University
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
