Kankerpatiënten gaan meestal naar de afdeling spoedeisende hulp voor pijn, misselijkheid en kortademigheid, vindt onderzoek.

Er zijn naar schatting 15 miljoen mensen in de Verenigde Staten met actieve kanker.

"We zien elke dag patiënten met actieve kanker op onze afdeling spoedeisende hulp en de meeste kankercentra met aangesloten spoedeisende hulpafdelingen ervaren exact hetzelfde", zegt David Adler van de University of Rochester Medical Center. Hij is hoogleraar spoedeisende geneeskunde en volksgezondheidswetenschappen en werkt bij Strong Hospital.

Zoals gemeld in JAMA Network Open, konden de onderzoekers patronen en details over patiëntcondities in realtime detecteren en de informatie gebruiken om doelen voor verbeteringen te formuleren.

Bij het onderzoek waren 1,075-patiënten betrokken op 18-spoedeisende hulpafdelingen in verband met kankercentra in de VS. De meerderheid had de afgelopen 30-dagen een kankerbehandeling gehad en meer dan de helft had een gevorderde of gemetastaseerde ziekte.

Pijn was een probleem bij 62% van de patiënten. Slecht gecontroleerd pijn was gebruikelijk in de week vóór het bezoek van de afdeling spoedeisende hulp, vindt de studie.

Verrassend, merkt Adler op, dat slechts 8% van de patiënten met actieve kanker betrokken was palliatieve zorg diensten, gericht op het voorkomen en behandelen van pijn en andere symptomen, en het verbeteren van de kwaliteit van leven.

Bovendien had meer dan de helft van de patiënten in de VS die naar de spoedeisende hulp kwamen geen geavanceerde richtlijn ondertekend. Dit is een document waarin de uitgesproken wensen van de patiënt over medische zorg worden vermeld als hij of zij niet kan communiceren.

"Dit is een systeemfout", zegt Adler. "Of het probleem nu bij eerstelijnsartsen, oncologen of anderen ligt - het probleem is dat wanneer een kankerpatiënt op de afdeling spoedeisende hulp komt, het misschien te laat is om dit door te nemen."

Nog een belangrijke bevinding: tweederde van de patiënten werd vanuit het ziekenhuis opgenomen afdeling spoedeisende hulp, maar 25% van hen bleef minder dan twee dagen - wat een mogelijkheid suggereert voor een beter ambulant beheer, zegt Adler.

"Een reden dat spoedartsen ervoor kunnen kiezen om kankerpatiënten toe te laten, is om te garanderen dat de patiënt zo snel mogelijk contact maakt met een specialist of een oncoloog", zegt hij. "Als u een patiënt ontslaat, bestaat het risico op onvoldoende follow-up, vooral als de persoon in een landelijk of achtergesteld gebied woont."

Doelgerichte samenwerkingsverbanden tussen oncologen, palliatieve zorg en spoedartsen zijn nodig, concludeert de studie.

In een verdere analyse van dezelfde gegevens bevestigen Adler en collega Beau Abar, universitair hoofddocent spoedeisende geneeskunde, de geldigheid van een triage-instrument dat op grote schaal wordt gebruikt door spoedeisende afdelingen voor patiënten met actieve kanker.

Over de auteurs

Het Ohio State University Wexner Medical Center leidde het grotere nationale onderzoek; Adler leidde het lokale onderzoek in Rochester, New York. De artsen en onderzoekers die hebben deelgenomen aan het Comprehensive Oncologic Emergencies Research Network (CONCERN), dat door het National Cancer Institute wordt ondersteund.

Original Study

books_health