Het verband tussen de consumptie van rood vlees en hartziekten, suggereert een studie, kan afkomstig zijn van darmmicroben die carnitine afbreken, een stof die voorkomt in rood vlees.

Mensen die veel rood vlees eten, hebben een verhoogd risico op hart- en vaatziekten. Van de verzadigde vetten en cholesterol in vlees wordt gedacht dat ze boosdoeners zijn. Maar ze kunnen de associatie niet volledig verklaren, wat suggereert dat er andere factoren bij betrokken kunnen zijn.

Het spijsverteringsstelsel is de thuisbasis van biljoenen microben. Deze microben, gezamenlijk bekend als de microbiota, helpen afbreken ons voedsel, de vorming van een verscheidenheid van kleine verbindingen in het proces. oxide (TMAO). TMAO is geassocieerd met atherosclerose, een ziekte waarbij plaque opbouwt binnen de slagaders.

Een team onder leiding van Dr. Stanley L. Hazen en Robert A. Koeth van de Cleveland Clinic dachten dat er een verband zou kunnen bestaan ​​tussen hartaandoeningen en de samengestelde carnitine, die overvloedig aanwezig is in rood vlees en een trimethylamine-structuur bevat. Hun onderzoek werd gedeeltelijk gefinancierd door NIH's National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) en Office of Dietary Supplements (ODS). Nature Medicine.

Toen de wetenschappers mensen vroegen om een ​​biefstuk en een carnitinesupplement te consumeren, produceerden gewone vleeseters meer TMAO dan veganisten of vegetariërs. Toen deelnemers antibiotica gebruikten om darmmicroben te onderdrukken, produceerden ze minder TMAO na het eten van carnitine. Dit suggereert dat darmmicroben betrokken zijn bij de productie van TMAO uit carnitine.

Het team beoordeelde de soorten microben in de spijsverteringssystemen van de deelnemers en ontdekte verschillen tussen de vleeseters en niet-vleeseters. Ze vonden ook verbanden tussen carnitine consumptie en plasma TMAO niveaus, wat suggereert dat eetgewoonten de darmmicrobiota kunnen beïnvloeden en dus het vermogen om TMAO te vormen van carnitine.

Het team onderzocht vervolgens of 2,600-patiënten hartevaluaties ondergaan. Zij vonden dat plasma-carnitineniveaus geassocieerd waren met het risico op hartaandoeningen en hartaandoeningen zoals een hartaanval, beroerte en de dood. Deze relaties hadden alleen betrekking op mensen met hoge TMAO-waarden, wat suggereert dat TMAO een belangrijke schakel is tussen carnitine en cardiovasculair risico.

Om verder te onderzoeken, bestudeerden de onderzoekers kiemvrije muizen zonder bestaande darmmicrobiota. Ze ontdekten dat deze muizen geen TMAO maakten als ze voor het eerst carnitine kregen. Toen de muizen de gelegenheid kregen om conventionele microbiota te verkrijgen, leidde carnitine-voeding vervolgens tot TMAO-vorming.

Muizen die een dieet aangevuld met carnitine gedurende enkele maanden vertoonden tekenen van veranderde darmbacteriën, een groter vermogen om TMAO produceren uit carnitine en toegenomen atherosclerose. Parallel muizen gevoed hetzelfde dieet, maar krijgt een antibioticum darmflora te onderdrukken hadden lagere plasma TMAO en geen toename in atherosclerose. In verdere experimenten, de onderzoekers gevonden dat TMAO beïnvloedt een belangrijke route voor het opruimen van cholesterol uit het lichaam, waardoor een mogelijk mechanisme voor hoe TMAO kunnen bevorderen atherosclerose.

Deze bevindingen kunnen helpen bij het verklaren van de verhoogde gezondheidsrisico's van rood vlees. De samenstelling van bacteriën die in onze spijsverteringskanalen leven, wordt bepaald door onze voedingspatronen op de lange termijn ", zegt Hazen. Een dieet met een hoog gehalte aan carnitine verplaatst onze darmmicrobe-samenstelling in feite naar die van carnitine, waardoor vleeseters nog gevoeliger worden voor de vorming van TMAO, wat atherosclerose bevordert. Bron van het artikel: NIH Research Matters