Het idee dat vet lui en dun is, is deugdzaam en heeft zijn wortels in het christendom en wordt vandaag door de industrie en de media voortgezet. (Shutterstock)

Heb je dit jaar een nieuwjaarsresolutie gemaakt? Als dat zo is, neem je deel aan zowel een sociaal als een persoonlijk ritueel. De resolutiepatronen, collectief beschouwd, onthullen wat velen van ons als deugdzaam beschouwen.

Je zou in de meerderheid zijn als je ervoor kiest om op een of andere manier aan 'gezond leven' te werken. Gezonder eten en meer fysiek actief zijn zijn twee van de meest populair Goede voornemens. Wat drijft deze specifieke versie van het deugdzame leven - gezond leven als deugd - in plaats van de vele alternatieven?

Zou je verrast zijn te horen dat de wortel het protestantisme is?

De vroege protestanten geloofden dat de weg naar verlossing was door hard werken en zelfdiscipline. Max Weber, een van de vroege sociologen, beweerde dat dit "Protestantse ethiek" werd de kern van het kapitalisme.

Terwijl de westerse samenleving dat heeft in de loop van de tijd minder religieus geworden, we blijven hard werken en onszelf waarderen. Soms rechtvaardigen we het loslaten, maar resoluties brengen ons terug naar die oorspronkelijke protestantse kernwaarde: zelfdiscipline.

We kunnen onszelf disciplineren om minder televisie te kijken, minder te winkelen, het gebruik van wegwerpplastic te verminderen of meer vrijwilligerswerk te doen. Waarom krijgen eten en bewegen zoveel aandacht?

Ons wordt verteld dat vet lui is en zondig eet

Krijt dat tot de frequente berichten dat dikke lichamen slecht zijn, en dunne lichamen zijn goed. Van dunheid is lang gedacht dat het deugdzaam was, een idee dat ook heeft zijn wortels in het christendom, waar vet geassocieerd werd met luiheid (het tegenovergestelde van hard werken), en eten met vleselijke genoegens en zondigheid.

De media zijn vol met berichten dat eten een zonde is. (Shutterstock)

Pro-dunheid en anti-vetheid vertrouwen op twee kernaannames: alle lichamen kunnen dun zijn door zelfdiscipline met voedsel en lichaamsbeweging, en lichaamsgrootte weerspiegelt gewoon persoonlijkheid en verplichtingen aan sociale normen.

Geen van beide is waar. Ons wordt voortdurend verteld dat we allemaal dun kunnen zijn als we minder eten en meer bewegen, maar die veronderstelling is onwetenschappelijk. In een van de meest robuuste onderzoeken naar intensieve, langdurige ondersteuning voor het veranderen van levensstijlroutines, slechts 27 procent van de deelnemers was 10 procent lichter gedurende een periode van acht jaar. Een gewichtsvermindering van 10 procent is aanzienlijk, maar betekent niet noodzakelijkerwijs een dun lichaam.

Een recent voorbeeld zijn de vervolgstudies van deelnemers aan De grootste verliezer. Dertien van de 14 deelnemers herwonnen het lichaamsvet. Bovendien worden de dramatische eet- en trainingsroutines gepromoot tijdens de show vertraagde de stofwisseling van de deelnemers in de loop van de tijd!

Als je 30 jaar geleden sport en eet zoals mensen, ben jij dat ook waarschijnlijk een lichaam dat aanzienlijk zwaarder en dikker is. Wat speelt er nog meer? Het beantwoorden van die vraag is nog steeds een werk in uitvoering. Een poging om de verschillende invloeden op het gewicht in kaart te brengen, geeft een veel eerlijker en complexer beeld, dat nog steeds onvolledig is.

Genetica, bijwerkingen van medicijnen, blootstelling aan verontreinigende stoffen, hormonale veranderingen, stress en slechtere slaappatronen zijn allemaal deel van het antwoord.

Afschuw en schaamte tanken

Helaas blijven onwetenschappelijke en schadelijke ideeën over dunheid en vetheid bestaan ​​door voortdurende berichten van de grote instellingen. Regeringen, volksgezondheidsorganisaties, bedrijven en de media versterken routinematig de boodschap dat zelfdiscipline leidt tot dunne lichamen, dat we in een crisis van vetheid verkeren en dat het aan ons is om onszelf dun te houden, ongeacht de ongezonde druk op onze lichamen.

Bedrijven verkoop ons ongezond voedselen voer vervolgens campagnes uit over het belang van moderatie. Zelfs zij lobbyen overheden om hun ongezond voedsel aan te bevelen aan het publiek.

De media is vol met oordelende en ontmenselijkende berichten over vetheid. Dit geldt voor beide nieuws en amusement gemiddeld. Overweeg het nieuwste aanbod: Netflix Onlesbaar, een show over een meisje wiens lichaam kilo's laat vallen nadat haar kaak is dichtgedraaid en wraak neemt op haar pestkoppen. De show is iets van een lange dikke grap.

Regeringen blijven toestaan ​​dat niet-voedzaam voedsel wordt verkocht, terwijl zij volksgezondheidscampagnes steunen die zelfdiscipline benadrukken. Gezondheidspromotiecampagnes blijven visuele berichten gebruiken die toch weerzin, schaamte en walging van lichaamsvet voeden bewijs dat dergelijke campagnes minder effectief zijn en verdiepen stigmatisering, welke verslechtert de gezondheid.

Al deze maatschappelijke boodschappen geven vorm aan onze emoties en gedachten over het lichaam van onszelf en van anderen.

We voelen ons verantwoordelijk voor de grootte en vorm van ons lichaam, ondanks de vele invloeden op de vormgeving van ons leven en ons lichaam. We worden aangemoedigd om ons lichaam en onze gezondheid te beschouwen als persoonlijke projecten en als mislukkingen, tenzij ze voldoen aan een bepaald ideaal.

Nieuwe visies op deugdzaam leven

Wat zou het betekenen om dergelijke druk te weigeren?

Voor sommigen is dit een afwijzing van de sociale normen die solidariteit creëren. Mensen kunnen ongemakkelijk of defensief worden wanneer anderen weigeren deel te nemen aan moralistisch gepraat over eten, lichaamsbeweging en lichamen - gepraat dat zoiets klinkt als "Ik kan dit fluitje van een cent krijgen omdat ik vanmorgen heb gewerkt. '

Roxane Gay bespreekt haar boek 'Hunger: A Memoir of (My) Body'.

Maar wat als we voor de rest van 2019 besloten sociale solidariteit uit te drukken en andere deugden te versterken?

We kunnen bijvoorbeeld besluiten om vriendelijker te zijn voor elkaar en onszelf. We kunnen besluiten om iets nieuws te leren in de komende drie maanden, of om een ​​nieuw vrijwilligers optreden te starten.

We kunnen gezamenlijk andere visioenen van deugdzaam samenleven uitnodigen.

Over de auteur

Patty Thille, universitair docent fysiotherapie, Universiteit van Manitoba. Jen Wrye, instructeur aan North Island College in BC, was co-auteur van dit artikel.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

books_food