Dit is misschien een goed moment om naar een plantaardig dieet te leunen - zoals deze vegetarische burger op de foto - zowel voor onze gezondheid als voor die van vleesplantarbeiders. (Unsplash)
President Donald Trump uitvoeringsbesluit waarin vleesverwerkingsbedrijven worden verplicht open te blijvenOndanks de groeiende gevallen van coronavirus bij vleesfabrieken, zijn er veel problemen. Het brengt het leven van duizenden arbeiders en hun gemeenschappen in gevaar.
Naar schatting 5,000 vleesarbeiders hebben COVID-19 gecontracteerd, waarvan er minstens 20 zijn gestorven en veel gemeenschappen in de buurt van deze planten zijn hotspots voor coronavirus. Honderd vleesinspecteurs van USDA hebben de ziekte opgelopen.
Duizenden meer in gevaar brengen door de fabrieken open te houden, vereist een zorgvuldige kosten-batenanalyse - ervan uitgaande dat er enige winst is die verloren levens waard is. In dit geval is het antwoord op dit probleem duidelijk, althans voor de land ongeveer 16.5 miljoen vegetariërs: de bestelling is veel ophef over niets. Niemand gaat verhongeren zonder vlees.
Vleesfabrieken in heel Noord-Amerika zijn gesloten; sommige voor dieptereiniging en sommige vanwege nieuwe coronavirusgevallen. Hier Tyson Fresh Meats 'rundvleesverwerkingscomplex in Dakota City, Neb. (Tim Hynds / Sioux City Journal via AP)
Ontvang de nieuwste via e-mail
A tekort aan vleesvoorziening is zeker, zelfs als vleesverwerkende bedrijven aan de bestelling kunnen en zullen voldoen vanwege recente fabriekssluitingen. Het goede nieuws is dat dit tekort kan leiden tot zilveren bekleding: een gezondere bevolking en een gezondere planeet.
Plantaardige diëten zijn gezonder
Op de korte termijn kunnen voedzamere, plantgerichte diëten bijdragen aan betere algemene gezondheidsresultaten. Veel van de onderliggende factoren in de ernstigste en dodelijkste gevallen van COVID-19 zijn voedselgerelateerd: obesitas, diabetes, hoge bloeddruk en hart- en vaatziekten.
De raciale verschillen in deze omstandigheden - Zwarte mensen hebben er meer last van dan blanken en de meeste andere raciale groepen - dragen bij tot de raciale verschillen in sterfgevallen door COVID-19. Ze verklaren ook raciale verschillen in voedselgerelateerde ziekten en sterfgevallen tijdens niet-pandemische tijden.
Een van de instrumenten die we hebben om deze verschillen te bestrijden, is betere toegang tot gezond voedsel. Als Trump het probleem van een slinkende voedselvoorziening als gevolg van gevaarlijke arbeidsomstandigheden in vleesverwerkende bedrijven wil oplossen, zou hij zich erop kunnen concentreren dat gezonde alternatieven op het bord van de consument terechtkomen.
Krachtige lobby's
Vanwege de krachtige lobby's van vlees en andere industrieën, bonen, linzen, groenten en fruit ontvangen minimale subsidies onder de nieuwe Farm Bill. Vlees daarentegen krijgt een flinke boost.
Het omleiden van financiële steun van een opgeblazen industrie naar bedrijven die essentieel zijn voor de menselijke gezondheid, diverse landbouwpraktijken en duurzaamheid, zou voor iedereen een overwinning betekenen. Dus waarom doet de Amerikaanse regering alsof het van vitaal belang is voor de consument om de vleesvoorraad te laten stromen?
Vlees eten is een keuze. Vegetariërs vormen vijf procent van de bevolking. Veel meer Amerikanen hebben ervoor gekozen om "vleesvervangers" een vast onderdeel van hun dieet te maken. Deze keuzes leiden een deel van de winst af van de vleesindustrie, die heeft teruggevochten door de wetgevende macht van de staat te overtuigen om tot wet over te gaan wetten tegen het gebruik van woorden als "vlees" en "worst" om plantaardige producten te beschrijven.
De order van Trump laat zien dat de industrie een vergelijkbare invloed heeft op de uitvoerende macht.
Waarom en hoe bonen te koken
Wat verliezen consumenten bij een verstoorde vleesvoorraad? Ze zullen tijdelijk te maken krijgen met een gebrek aan keuze. Maar dat is iets waar we allemaal mee moeten leven - in elk aspect van ons leven - terwijl we samenwerken om de verspreiding van het virus te bestrijden.
Er bestaat ook bezorgdheid dat mensen honger zullen lijden omdat ze niet weten hoe ze bonen of linzen moeten koken. Hier is hoe het te doen: Bonen acht uur laten weken ('s nachts is het gemakkelijkst); spoel en voeg vers water toe aan bonen in een verhouding van ongeveer één deel bonen op vier delen water en kook; laat sudderen tot de bonen zacht zijn; Voeg zout toe. Eten.
De vleesindustrie, niet de consument, heeft aangedrongen op de uitvoerende orde. Het is onwaarschijnlijk dat heel veel mensen, als ze de vraag stellen: 'Ben je bereid iemand te laten sterven zodat je van spek kunt genieten?' zou ja zeggen.
Dit tijdperk vraagt om flexibiliteit, gratie, mededogen en creativiteit. De stijgende populariteit van veganistische TikTok-video's spreekt voor een nieuwe openheid voor culinaire ontdekkingen.
Er zijn nog andere potentiële voordelen van het permanent verminderen van de vleesconsumptie. Ze omvatten het terugdringen van de uitbuiting van werknemers in een gevaarlijke omgeving, het verzachten van de impact van klimaatverandering en het redden van dierenlevens. Argumenten op basis van dierenwelzijn zijn onvermijdelijk impopulair. Maar als dierenwelzijn en menselijk welzijn samenkomen, moeten we opletten.
De bestelling van Trump is gebaseerd op een leugen: dat een tekort aan vlees een voedseltekort is. Het is niet. Als we onze voeding niet langer met vlees bezighouden, heeft dat onmiddellijke gezondheidsvoordelen en die blijven ook na deze crisis bestaan. Laten we dit moment erkennen als een kans om levens te redden, nu en in de toekomst.
Over de auteur
Andrea Freeman, universitair hoofddocent, William S. Richardson School of Law, auteur van Skimmed: borstvoeding, ras en onrecht, Universiteit van Hawaï
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
books_food
