In tegenstelling tot wat veel mensen denken, zijn mensen die voedselarmoede ervaren niet onwetend van wat ze moeten eten als onderdeel van een gezond dieet of zelfs waar ze betaalbaar voedsel kunnen kopen. Er is een rijkdom of onderzoek waaruit blijkt dat toegang tot betaalbaar gezond voedsel de belangrijkste factor is voor een gezond voedingspatroon.

Geld voor eten is het belangrijkste flexibele item in het budget van huishoudens met een laag inkomen. Dit betekent dat de hoeveelheid en kwaliteit van voedsel dat door families wordt gekocht en geconsumeerd, als eersten te lijden heeft in tijden van financiële problemen, zoals een onverwachte rekening of een onderbreking van het werk.

Het is goed gedocumenteerd dat familieleden, vooral vrouwen, zal zonder eten gaan om ervoor te zorgen dat hun kinderen genoeg hebben. Dus voedselarmoede is ook een kwestie van genderongelijkheid.

Je volledig voelen, niet gezond

Gezinnen met een laag inkomen kunnen niet genoeg vers voedsel, zoals groenten en fruit, betalen dat nodig is als onderdeel van een gezond dieet. Gezinnen met een beperkt inkomen maken zich meer zorgen over de honger en zullen waarschijnlijk kiezen voedsel dat wordt vullen over wat rijk is aan voedingsstoffen. Historische studies van koopgedrag van huishoudens suggereren dat ouders met beperkte voedselbudgetten voedsel met een hogere verzadigingswaarde kiezen, zoals een pakje koekjes van minder dan 50p, in vergelijking met een zak appels van ongeveer £ 1, als tussendoortje voor hun kinderen.

Op de lange termijn kan dit soort decis bijdragen tot een hoger risico op ondervoeding bij sociaal achtergestelde huishoudens. Plus, gezinnen die niet veel vers voedsel eten zijn ook benadeeld omdat ze mis de beschermende voordelen van een dieet rijk aan verse groenten en fruit tegen hart- en vaatziekten en bepaalde kankers.

In het afgelopen decennium was de strategie om dieetverandering in het VK te bevorderen grotendeels gericht op het geven van voedingseducatie. De nadruk lag duidelijk op individuele verantwoordelijkheid, en steunde op het verspreiden van gezond eetadvies als belangrijkste vehikel voor verandering. Hoewel voedingsstrends wijzen op verbeteringen, is dit verre van universeel, met toenemende gezondheids- en voedingsongelijkheden tussen sociaal-economische groepen.

Het aanpakken van voedselarmoede vereist meer dan alleen onderwijs. Initiatieven die gericht zijn op voedingseducatie, of zelfs op praktische voedingsvaardigheden, werpen alleen maar de scheur van het echte probleem, dat betaalbaar voedsel en een behoorlijk loon. Deze kleinschalige initiatieven onvoldoende aantallen mensen te bereiken en zijn dus beperkt als onderdeel van de totale oplossing.

Onderzoek toont consequent aan dat huishoudens met een laag inkomen het moeilijk vinden om richtlijnen voor gezond eten te hanteren. Uit bewijsmateriaal blijkt dat gezond eten is duurder. Slechte toegang tot winkels en ontoereikende opslag- en kookfaciliteiten zijn ook een factor voor mensen met een laag inkomen - geen gebrek aan kennis van voeding.

De mogelijkheid om voedsel te bereiden op basis van grondstoffen - in plaats van te vertrouwen op hoogverwerkte bereide maaltijden, die minder voedingswaarde hebben dan de verse alternatieven - lijkt echter een belangrijke vaardigheid te zijn die veel gezinnen in de loop der jaren hebben verloren. Zoveel gezinnen zijn afhankelijk van het kopen van bewerkte voedingsmiddelen en bereide maaltijden, die niet alleen typisch hoger zijn in zout-, suiker- en vetgehalte dan verse alternatieven, maar ook duurder zijn om te kopen.

Rise of The Food Banks

Opeenvolgende regeringen in het Verenigd Koninkrijk hebben ervoor gekozen om de belangrijke rol van structurele factoren te negeren. Dit is inclusief toegang tot de winkels in buurten, de regulering van de nutritionele kwaliteit van het eten in de goedkopere reeksen van worden verkocht door de grote retailers producten en het ontbreken van een levensmiddel element binnen de sociale uitkeringen.

De opkomst van voedselbanken weerspiegelt de mislukking in het huidige welzijnssysteem voor die gezinnen of individuen wier lonen niet zijn gestegen samen met voedselprijzen. Ze mogen alleen worden gebruikt in noodsituaties en zeker niet vertrouwd op. Sommige mensen hebben kritiek op de voedingswaarde van voedingsmiddelen die worden geserveerd bij voedselbanken en het gebrek aan verse producten, maar ze zijn alleen bedoeld om een ​​calorische inname te bieden om honger in noodsituaties te voorkomen. Inderdaad, gezinnen zijn beperkt in het aantal keren dat ze toegang hebben tot de diensten.

Laten we hopen dat de overheid gehoor geeft aan deze noodzaak om de structurele oorzaken van voedselarmoede aan te pakken. Anders kan het VK op een vergelijkbare manier eindigen als de VS, waar voedselarmoede veel meer voorkomt.

Dit artikel verscheen oorspronkelijk op The Conversation

Over de auteur

Lynne Kennedy is hoofd van de afdeling Klinische Wetenschappen en Voeding aan de Universiteit van Chester. Eerder was zij werkzaam bij de afdeling volksgezondheid als docent volksgezondheidsvoeding aan de Universiteit van Liverpool (1994-2009). Waar ze nauw betrokken was bij het nationale werk over voedselarmoede, voedingsongelijkheden, een belangrijke bijdrage leverde aan de ontwikkeling van het gemeenschapsmodel van voedselwerkers en gezondheidstrainers en betrokken was bij initiatieven zoals de Low Income Nutrition Task Force (Department of Health) Heart of Mersey. Ze verhuisde in september 2013 naar de Universiteit van Chester.

Aanbevolen boek:

Opnieuw aansluiten van consumenten, producenten en Voedselkwaliteit: Exploring 'Alternatieven'
door Moya Kneafsey, Lewis Holloway, Laura Venn, Elizabeth Dowler, Rosie Cox, Helena Tuomainen.

Consumenten, producenten en voedsel opnieuw verbinden  presenteert een gedetailleerde en empirisch gefundeerde analyse van alternatieven voor de huidige modellen van voedselvoorziening. Het boek biedt inzicht in de identiteit, motieven en praktijken van individuen die zich bezighouden met het opnieuw verbinden van producenten, consumenten en voedsel. In ruil voor een kritische herwaardering van de betekenissen van keuze en gemak, leveren de auteurs bewijs voor de constructie van een duurzamer en rechtvaardiger voedselsysteem dat is gebouwd op de relaties tussen mensen, gemeenschappen en hun omgeving.

Klik hier voor meer info en / of om dit boek op Amazon te bestellen.