Zorgverleners werden op mei 4, 30 op de hoogte gebracht van een huisbrand waarbij een van hun patiënten bij 2015am betrokken was. De brandweer en reddingsdiensten ontdekten een 74-jarige dame die was bezweken aan een brand die zich snel ontwikkelde terwijl ze nog in bed lag. Ze was gebonden aan bed, bekend om te roken in bed en werd behandeld voor een huidaandoening.
Een jaar later werd een 61-jarige man die ook een roker was, bedgebonden en verzachtend op zijn huid aangebracht door verzorgers, dood in zijn bed gevonden na een intense brand. Een jaar daarna stierf een 82-jarige man met derdegraads brandwonden toen zijn kamerjas in contact kwam met een aansteker. Hij ontving ook dagelijkse toepassingen van een crème en zalf.
Wat hebben al deze tragische sterfgevallen gemeen? De slachtoffers werden allemaal behandeld met crèmes vanwege hun huidaandoeningen. Hoewel de branden door roken werden veroorzaakt, meldden de autoriteiten dat ze door de aanwezigheid van deze verzachtende middelen werden versterkt.
Een verborgen gevaar
In het VK zal een op de vijf kinderen en een op de 12-volwassenen lijden van eczeem en 2-3% van de bevolking heeft psoriasis. Medische crèmes, lotions en zalven worden veel gebruikt om deze aandoeningen te behandelen en kunnen zonder recept worden voorgeschreven of gekocht. Ze bevatten vaak instructies om royaal toe te passen, met meerdere applicaties gedurende de dag. Dit resulteert in het weken van het product in kleding, verbanden en beddengoed.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Verschillende sterfgevallen door brand zijn in verband gebracht met het gebruik van deze huidverzachtende middelen. EEN BBC verzoek om informatievrijheid onthulde dat 37 branddoden sinds 2010 zijn gekoppeld aan crèmes die paraffine bevatten. Maar brandmeldingen vereisen niet dat dergelijke informatie wordt opgenomen en niet alle brandweer heeft op vragen gereageerd. Het werkelijke aantal doden en gewonden kan dus hoger zijn.
Het zijn niet alleen producten die veel paraffine bevatten die een risico vormen - producten met een laag paraffinegehalte en zelfs producten zonder paraffine kunnen gevaarlijk zijn. Ons onderzoek laat zien dat alle stoffen sneller ontstoken na contact met verzachtende stoffen - ongeacht het paraffinegehalte - dan volledig schone stoffen.
In onze eerste tests, we lieten een vlam rechtstreeks in katoenen lakens terechtkomen waarin verzachtende middelen 24 uur waren opgedroogd. De stof ontstak te snel om te meten, maar toen we de vlam 7cm vanaf de rand van de doorweekte stof hadden geplaatst, ontdekten we dat ontsteking na slechts tien seconden plaatsvond, vergeleken met meer dan een minuut met dezelfde katoenen lakens die volledig schoon waren.
Stoffentest brandt na 20 seconden. De niet-paraffinecrème ontstak na acht seconden, de 21% paraffinebasiscrème na 11 seconden en het schone katoen na 52 seconden. Sarah Hall, auteur voorzien
De stoffen die we hebben getest, omvatten verschillende draadtellingen van vellen katoen en polyester mix en T-shirts - ze komen allemaal veel voor in huishoudens en ontbranden allemaal veel sneller als er huidcrèmes aanwezig zijn. We hebben ook geconstateerd dat zodra de vlam is gedoofd, sommige stoffen langer smeulen wanneer de producten aanwezig zijn - mogelijk langer brandend nabij de huid, wat aanzienlijke brandwonden en levensbedreigende verwondingen veroorzaakt.
Deze bevindingen hebben de NHS en brandweer en reddingsdiensten aangespoord herevalueer hun veiligheidsadvies. Aangenomen wordt dat brandbare resten van stoffen worden verwijderd als ze worden gewassen op de hoogste temperatuur mogelijk, maar onderzoek is nog gaande.
Het is belangrijk om te onthouden dat deze producten - op zichzelf en in containers - geen brandgevaar vormen. Het risico ontstaat wanneer stoffen ermee doordrenkt zijn en mogen drogen. Omdat de crèmes in stoffen zijn gedrenkt, waardoor de kleding minder tijd nodig heeft om te ontbranden, ouderen en immobiel slachtoffers hebben hun kleding niet snel genoeg kunnen uittrekken om letsel of overlijden te voorkomen.
Mensen moeten niet stoppen met het gebruik van broodnodige medicijnen, maar ze moeten weten hoe ze de producten veilig kunnen gebruiken. Ons advies is om je kleding zo vaak mogelijk bij hoge temperaturen te wassen om de opbouw van de crèmes te verminderen. Het belangrijkste is dat je stoffen uit de buurt van open vuur en sigaretten houdt - je hebt waarschijnlijk minder tijd om te reageren in geval van brand dan je denkt.
Over de Auteurs
Sarah Hall, hoofddocent en hoofd van de onderzoeksgroep forensische en onderzoekswetenschappen, Anglia Ruskin University en Joanne Morrissey, Senior Lecturer in Crime and Investigative Studies, Anglia Ruskin University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
books_health
