Hoewel je misschien weet dat een verlies van het gezichtsvermogen, het gehoor en het geheugen een teken van veroudering is, is iets dat misschien niet zo merkbaar is een vermindering van de lengte. Deze schijnbare krimp is te wijten aan verschillende factoren die verband houden met veranderingen in botten, spieren, gewrichten en andere weefsels in uw lichaam. Hoewel een bepaalde hoeveelheid hoogteverlies een normaal onderdeel is van veroudering en waarschijnlijk niet in verband wordt gebracht met gezondheidsproblemen, kan aanzienlijk hoogteverlies duiden op onderliggende problemen. Inzicht in wat er met je lichaam gebeurt naarmate je ouder wordt, is belangrijk, zodat je enkele negatieve effecten van veroudering kunt tegengaan.
Al in de dertig, leeftijdgerelateerd spierverlies, wetenschappelijk bekend als sarcopenia, kan betekenen dat u elk decennium spiermassa verliest met 3-5%. Van bijzonder belang zijn die spieren in je romp, die primair verantwoordelijk zijn om je rechtop te houden. Een vermindering van hun vermogen om je houding te handhaven kan ervoor zorgen dat je er voorover gebogen uitziet en dus korter.
Een andere reden voor lengteverlies naarmate je ouder wordt, is je botgezondheid. Bot is een extreem complex bindweefsel dat zijn grootte en vorm kan aanpassen als reactie op mechanische belastingen. Hierdoor kan je bot zichzelf gedurende je hele leven verbouwen.
In je jongere jaren ga je door een groeifase, waarbij je bot zo snel afzet dat 90% van je piekbotmassa wordt bereikt in je late tienerjaren. Deze groei wordt geconsolideerd in uw midden twintig wanneer een piekmassa wordt bereikt.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Rond de leeftijd van 35-40 begin je meer bot verliezen dan wordt gegenereerd. Uiteindelijk leidt dit verlies van bot tot een aandoening die bekend staat als osteoporose, die wordt gekenmerkt door een lage botmassa en verhoogde botfragiliteit. Gecombineerd resulteren deze factoren in een groter risico op fracturen. Hoewel de heupen en onderarmen veel voorkomende plaatsen voor de ziekte zijn, komt het het meest voor in de wervels (wervelkolom), waar het een negatieve invloed heeft op de gestalte.
Ook bevinden zich de wervelschijven in de wervelkolom en verantwoordelijk voor het handhaven van uw houding. Deze gelachtige kussens zitten tussen de wervels en werken als schokdempers, waardoor de rug flexibel blijft.
Als we jong zijn, zijn deze schijven, die ongeveer 80% water bevatten, sterk en soepel. Naarmate je ouder wordt, worden de schijven geleidelijk samengedrukt en platgemaakt. Bijgevolg worden de ruimtes tussen de wervels verkleind. Een soortgelijk effect wordt gezien in de voetbogen naarmate je ouder wordt wanneer de ligamenten beginnen te degenereren. Dit leidt tot platte bogen, waardoor u met een meer platte stijl loopt.
Houd je gestalte
Hoewel het meeste hoogteverlies wordt bepaald door je genen, zijn er enkele levensstijlfactoren die je kunt volgen om je lengte te behouden en, misschien nog belangrijker, de effecten van veroudering op je gezondheid en welzijn te verminderen.
Regelmatige lichaamsbeweging, met name activiteiten waarbij een bepaalde vorm van gewichtsverlies is opgenomen, is goed voor het genereren van bot. Hoewel je nooit te oud bent om enig voordeel van lichaamsbeweging te krijgen, heeft onderzoek aangetoond dat het ontwikkelen van sterke botten in de tienerjaren (wanneer de meeste piekbotmassa is vastgesteld) enige bescherming biedt als je ouder wordt. Dit soort oefeningen is inherent ook goed voor spiergroei en heeft dus het potentieel om te beschermen tegen zowel osteoporose als sarcopenie.
Gewichtdragende oefening is goed voor botsterkte. Syda producties
Hoewel een gezond, uitgebalanceerd dieet essentieel is voor de algemene gezondheid, dragen voedingsmiddelen met veel vitamine D en calcium, waaronder amandelen, broccoli en boerenkool, ook bij aan de gezondheid van de botten. Niet roken of alcohol drinken en de consumptie van cafeïne beperken helpt ook.
Hoewel een beetje krimpen een normaal onderdeel van het ouder worden is, kan het ernstiger problemen suggereren. Ervoor zorgen dat u de gezondheid en het welzijn van uw botten gedurende uw leven maximaliseert, is van vitaal belang.
Over de auteur
Adam Hawkey, universitair hoofddocent, School of Sport, Health and Social Sciences, Solent University
Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.
books_health
