Volledig gevaccineerde volwassenen vieren feest hun nieuwe vrijheid en het verwijderen van hun gezichtsmaskers. Maar voor ouders van kinderen jonger dan 12 jaar kan de vreugde van korte duur zijn.

Aangezien kinderen van die leeftijd nog geen toegang hebben tot vaccins, Centers for Disease Control and Prevention zegt: ze kunnen beter gemaskerd blijven in het openbaar en in de buurt van mensen met wie ze niet samenleven.

Wat nu? Houden "goede ouders" het gelaatsscherm van hun kind op bij speeltuinen, barbecues en speelafspraakjes, waarbij vooral wordt geleerd over gezondheid en veiligheid? Of laten ze "kinderen kinderen zijn" en vertellen ze hun kind dat het oké is om het masker af te doen? Wat als de kring van een kind bestaat uit niet-gevaccineerde mensen met een hoog risico op een ernstige ziekte? Nu de zomer snel nadert, moeten ouders van jongeren deze vragen onder ogen zien.

Als moraalfilosoof en bio-ethicus, Ik analyseer ethische dilemma's en heb de laatste tijd veel nagedacht over ethische dilemma's veroorzaakt door de COVID-19-pandemie. Ik heb ook geschreven over een weinig bekend vakgebied – ethiek en het gezin – dat vraagt ​​wat ouders hun kinderen schuldig zijn, wat kinderen hun ouders schuldig zijn?, en wat echtgenoten zijn elkaar iets schuldig. Er zijn een paar hulpmiddelen in mijn ethische toolkit die kunnen helpen bij de maskervraag.

De veiligheid ten koste van alles beschermen

Er is een ethische opvatting die stelt dat mensen niet alleen gedreven zijn om meer te doen voor hun gezinsleden, maar ook een... speciale morele plicht meer te doen. Deze speciale plicht komt voort uit de relaties van liefde en genegenheid waarin gezinnen idealiter staan.

In sommige gevallen kan het voor een speciale plicht zelfs nodig zijn om "alles is mogelijk” om een ​​geliefde te beschermen. Als je langs deze lijnen redeneert, zou je kunnen stellen dat ouders de plicht hebben om de wet vast te stellen als het gaat om maskeren.

Maar een mogelijk probleem in deze manier van denken is dat het op gespannen voet staat met andere beslissingen die mensen voor hun kinderen nemen - zoals het routinematig laten doen van kinderen riskante dingen zoals in bomen klimmen of van hellingen skiën. Bovendien is het beschermen van kinderen ingewikkeld. Vermoedelijk omvat het: de geestelijke gezondheid van kinderen beschermen en sociale ontwikkeling. Een gemaskeerde zomer zou dergelijke inspanningen kunnen frustreren.

Kinderen kinderen laten zijn

Een andere manier van denken is dat ontmaskering gerechtvaardigd is om kinderen kind te laten zijn. De Zwitserse verlichtingsfilosoof Jean-Jacques Rousseau zou deze visie hebben ondersteund. Hij was van mening dat de kindertijd waardevol is omwille van zichzelf, en dat de beste manier om kinderen op te voeden is om ze op een natuurlijke manier te laten ontwikkelen.

Te vaak brengen ouders hun eigen opvoeding mee "vooringenomenheid in levensfase”, die zich voordoet wanneer ethische zorgen – zoals veiligheid – die prominent aanwezig zijn in één levensfase worden gegeneraliseerd en verondersteld centraal te staan ​​voor alle levensfasen. Hoewel kinderen natuurlijk veilig moeten worden gehouden om ze voor te bereiden op de volwassenheid, mag de voorbereiding op de volwassenheid niet alle andere waarden verdringen of kinderen weghouden van de geneugten van de kindertijd.

Het punt hier is dat kindertijd is een unieke ervaring. Bijvoorbeeld vriendschappen uit de kindertijd verschillen van die voor volwassenen, en spelen in de kindertijd doet een beroep op het vermogen van een kind om op te gaan in fantasiewerelden en radicaal verschillende werelden te vermaken.

Voor zover kinderen gezonde ervaringen uit de kindertijd missen, kunnen ze die niet gemakkelijk inhalen. Het hebben van meer volwassen vrienden compenseert bijvoorbeeld niet het gebrek aan jeugdvrienden, en meer spelen als volwassene zal het kinderspel niet vervangen. Het raam sluit.

Of maskeren veel of slechts in geringe mate het plezier in de kindertijd belemmert, hangt af van een aantal factoren, zoals de leeftijd van het kind (een 2-jarige kan het moeilijker hebben dan een 10-jarige), activiteit (het dragen van een masker tijdens het spelen van poppen kan gemakkelijker zijn dan tijdens het spelen van basketbal) en afkeer van maskeren (wat kan variëren op basis van de persoonlijkheid van het kind of het feit of hun vrienden maskeren).

Burgerlijke verantwoordelijkheid

Natuurlijk is de andere reden voor kinderen om te maskeren dat dit voorkomt dat ze het coronavirus op anderen overdragen. Vooral als de kring van een kind iemand omvat met een verhoogd risico op ernstige ziekte en overlijden door het virus, zal deze overweging doorslaggevend zijn.

Als de buur van een kind bijvoorbeeld een 5-jarige met het syndroom van Down, of hun beste vriend heeft astma, of ze hebben een familielid dat is ingeënt maar wiens immuunsysteem wordt onderdrukt door medicijnen of ziekte, moeten ze hun masker op houden. In deze situaties is het belangrijk dat ouders erkennen dat maskeren niet is wat het kind wil doen, maar dat de gezondheid en veiligheid van anderen soms het belangrijkst is.

Maskeren in solidariteit

Ouders die ervoor kiezen om hun niet-gevaccineerde kind gemaskerd te houden, kunnen het kind vragen of het hen zou helpen als zij ook gemaskerd zouden zijn. Maskeren met een kind geeft blijk van waardering en erkenning dat het voor sommige kinderen een grote vraag is om een ​​masker op te houden. Zo'n zet werpt een moersleutel in de eigen ontmaskeringsvieringen van de ouders. Maar ouders kunnen het later vieren, nadat hun kind is ingeënt en wanneer hun kind het ook kan vieren.

Hoewel deze beslissingen moeilijk kunnen zijn voor zowel ouders als kinderen, is het goede nieuws dat kinderen van 2 tot 11 jaar waarschijnlijk zullen hebben toegang tot vaccins in september.

Het resultaat

Ouders en verzorgers hebben in de loop van de pandemie zoveel offers gebracht om kinderen te beschermen. De zomer, typisch een periode van zorgeloos spelen, belooft langverwachte verlichting.

Voor sommige gezinnen met kleine kinderen gaan de maskers af en gaan ze naar Disney World, wat geen maskers meer nodig buitenshuis. Voor andere gezinnen kunnen al hun eerdere inspanningen als verspild worden ervaren als ze niet de laatste stap zetten en wat langer wachten.

Wat ouders ook besluiten, ze moeten hun boodschap overbrengen op een manier die liefde en steun voor hun kind laat zien.

Over de auteur