De opkomst van zorgwekkende varianten eind 2020 betekende een verschuiving in de COVID-19-pandemie. (Shutterstock)
De opkomst van zorgwekkende varianten eind 2020 zorgde voor een verschuiving in de COVID-19-pandemie toen ‘varianten’ in het publieke lexicon kwamen. De versnelling van de Delta-variant over de hele wereld roept vragen op over de oorsprong, overdraagbaarheid, hotspots en het potentieel voor vaccinresistentie.
Wat is een variant?
Door middel van genoomsequencing kunnen we specifieke volgorden bepalen van individuele genen en de nucleotiden waaruit DNA- en RNA-strengen bestaan. Als we het virus als een boek beschouwen, is het alsof alle pagina's in stukken zijn geknipt. Sequencing stelt ons in staat om alle woorden en zinnen in hun juiste volgorde te bepalen. Varianten verschillen van elkaar gebaseerd op mutaties. Dus twee exemplaren van het boek zouden "varianten" zijn als een of meer van de opgeknipte stukken anders waren.
We moeten ook beseffen dat er tijdens de pandemie varianten zijn ontstaan zonder effect op viraal gedrag. Echter, de opkomst van varianten van zorg, waar mutaties hebben geleid tot gewijzigde viruskenmerken (verhoogde overdracht en ernst van de ziekte, verminderde vaccineffectiviteit, mislukte detectie) schadelijke gevolgen voor de gezondheid hebben gehad.
De opkomst en overdracht van B.1.1.7 (Alpha), B.1.351 (Beta) en P.1 (Gamma) in Canada resulteerde in derde transmissiegolven wat leidt tot overbelaste gezondheidszorgstelsels en de invoering van verdere beperkingen. De Wereldgezondheidsorganisatie introduceerde een nieuw naamgevingssysteem, gebaseerd op het Griekse alfabet, voor coronavirusvarianten in het voorjaar van 2021.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Wat is de Delta-variant, waar is deze ontstaan?
De Delta-variant is een variant van zorg ook bekend als B.1.167.2 en is een van de drie bekende sublijnen van B.1.167. Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention werd de Delta-variant voor het eerst ontdekt in India in december 2020.
De Wereldgezondheidsorganisatie introduceerde in het voorjaar van 2021 een nieuw naamgevingssysteem, gebaseerd op het Griekse alfabet, voor coronavirusvarianten. (Shutterstock)
Wat maakt deze variant anders dan andere zorgvarianten?
Een van de bepalende kenmerken van de Delta-variant is de verbeterde overdraagbaarheid met: stijgingen geschat op 40-60 procent boven de Alpha-variant. Recente gegevens uit Schotland suggereerden dat de risico op ziekenhuisopname verdubbeld na infectie met Delta (vergeleken met Alpha), vooral bij mensen met vijf of meer andere gezondheidsproblemen. Er werd een verhoogd risico op ziekenhuisopname waargenomen uit gegevens in Engeland.
Epidemiologische analyse, die kijkt naar zaken als de verspreiding van infectie en de ernst van de ziekte, kan vaak snelle beoordelingen opleveren van veranderingen in viruskenmerken. Het bestuderen van specifieke mutaties met behulp van structuur-activiteitsrelatieanalyse, waarbij wordt gekeken naar hoe de chemische structuur van het virus de biologische activiteit beïnvloedt, kan ook aanwijzingen opleveren, hoewel validatie vaak tijdrovend is.
Het spike-eiwit (voorgrond) stelt het virus in staat menselijke cellen binnen te dringen en te infecteren. Op het virusmodel op de achtergrond is het virusoppervlak (blauw) bedekt met rode spike-eiwitten. (NIH), CC BY
Vroege analyses van structuur-activiteitsrelaties waren gericht op de relatie van drie mutaties met het gedrag van Delta. Met name een preprint-onderzoek dat nog door vakgenoten moet worden beoordeeld, suggereerde dat: drie mutaties in het SARS-CoV-2 spike-eiwit kunnen de variant beter overdraagbaar maken door het voor het spike-eiwit gemakkelijker te maken om aan de receptor in menselijke cellen te binden (bekend als de ACE2-receptor).
Als we terugkeren naar de analogie van het boek, betekent dat dat drie van de opgeknipte stukken in de Delta-versie van het boek verschillen van het origineel. Elk van deze drie stukken maakt het voor het virus mogelijk gemakkelijker om menselijke cellen te infecteren.
Wat weten we over de epidemiologie van de Deltavariant en haar hotspots?
Bewijs suggereert dat Delta speelde een grote rol in de golf van waargenomen COVID-19-gevallen in Indië in 2021. Sindsdien heeft deze variant wereldwijd verspreiden. Sinds 14 juni is de Delta-variant gedetecteerd in 74 landen, goed voor meer dan 90 procent van de nieuwe gevallen in het Verenigd Koninkrijk, en tenminste zes procent van de totale gevallen in de VS, met schattingen als hoog als 10 procent.
Veel van wat we weten over de Delta-variant is afgeleid van Volksgezondheid Engeland. De Delta-variant werd eind maart 2021 voor het eerst gedetecteerd in het VK en gekoppeld aan reizen. Vanaf juni 9, het aantal bevestigde of waarschijnlijke gevallen was 42,323, met brede en heterogene verspreiding door heel het VK
In Canada werd Delta begin april voor het eerst ontdekt in British Columbia. Hoewel Alpha de meest dominante variant-afstamming is gedetecteerd in Canada, Delta's groei is versneld in veel provincies. Gegevens uit Alberta suggereren dat het aantal gevallen verdubbeling elke zes tot twaalf dagen. Ontario heeft dat geschat 40 procent van de nieuwe gevallen vanaf 14 juni 2021 zijn te wijten aan Delta. Modelleringsresultaten van BC suggereren dat Delta aanzienlijk zal bijdragen aan het algemene traject door: in augustus.
Het is belangrijk op te merken dat de gerapporteerde prevalentie van Delta een onderschatting is omdat een tijdige screeningstest is nog niet ontwikkeld.
Wat weten we over Delta en vaccins?
Gegevens suggereren dat vaccinatie bij de Delta-variant enige bescherming biedt tegen infectie en ziekenhuisopname. DE CANADESE PERS / Jonathan Hayward
Vroege analyse uit het VK over de effectiviteit van vaccins tegen de Delta-variant heeft voor enig optimisme gezorgd.
Gegevens uit Schotland gaven aan dat vaccinatie met AstraZeneca of Pfizer minder ziekenhuisopnames en infecties, hoewel minder dan voor de Alpha-variant. Er zijn echter aanwijzingen dat immunisaties met twee doses met AstraZeneca of Pfizer ziekenhuisopnames met respectievelijk 92 procent en 96 procent verminderd. Bescherming tegen symptomatische ziekte werd verminderd met 17 procent voor Delta vergeleken met Alpha met slechts een enkele dosis vaccin. Na twee vaccindoses werd een bescheiden vermindering van de werkzaamheid tegen symptomatische ziekte vastgesteld.
Door de verspreiding van de Delta-variant zijn mensen gevaccineerd met twee doses a belangrijk doel van het volksgezondheidsbeleid, en deze resultaten ondersteunen dat. De eerste doses lijken echter substantiële bescherming te bieden tegen ernstige ziekten die ziekenhuisopname vereisen.
Over de auteur
books_health
