Twee huisschilders in hazmatpakken verwijderen loodverf van een oud huis. Jamie Hooper / Shutterstock.com

Alles is een toxine, of heeft potentieel, op het gebied van toxicologie. In de 1500s, Zwitserse arts Paracelsus, de vader van de toxicologie, bedacht zijn beroemde uitspraak: "Wat is daar dat is geen vergif? Alle dingen zijn vergif en niets is zonder vergif. Alleen de dosis bepaalt dat een ding geen vergif is. '

Lood is echter giftig in elke dosis. Het dient geen doel in ons lichaam. In tegenstelling tot de meeste andere toxines die ons lichaam kan elimineren door metabolisme en uitscheiding, heeft ons lichaam dat geen mogelijkheid om lood te zuiveren.

Als klinisch toxicoloog geef ik om kinderen en volwassenen die zijn blootgesteld aan lood en die verzekeren dat die personen de best mogelijke zorg ontvangen. Lood kan het lichaam binnenkomen via een aantal verschillende routes, afhankelijk van de bron van het element. Meestal komt het in het lichaam via ingestie of inhalatie.

Peuters plaatsen bijvoorbeeld constant items, waaronder hun handen, in hun mond. Als een peuter in een oud huis woont dat eerder met gelakte verf was geschilderd - wat was in 1978 in de Verenigde Staten verbannen voor gebruik in woningen - het kind kan dagelijks oude loodverfspanen binnenkrijgen of dagelijks verontreinigd stof uit de handen nemen, resulterend in gastro-intestinale absorptie van lood. Dit is veruit een van de meest voorkomende oorzaken van een verhoogd bloedloodgehalte dat ik in mijn kliniek zie.

Aan de andere kant heb ik volwassenen in onze kliniek geëvalueerd die verhoogde bloedloodniveaus hadden na inhalatie van looddamp na verwarming van lood in slecht geventileerde ruimtes. Een paar van die zaken waren onder meer een hobbyist die zijn eigen musket ballen maakte in zijn kelder voor Revolutionaire Oorlog en Burgeroorlog-re-enactment en een militaire scherpschutter die doelwitschieten met loodmunitie beoefende. Een van mijn patiënten die zwanger was, gebruikte een warmtepistool om loodverf in een oud huis te strippen en ontwikkelde een aanzienlijk verhoogde bloedloodniveaus via inhalatie, waardoor haar foetus in gevaar kwam omdat lood de placenta passeerde.

Klinische effecten van lood

De mensen in gebieden van Flint, Michigan, werden blootgesteld aan hoge niveaus van lood door de watervoorziening. Barbara Kalbfleisch / Shutterstock.com

De klinische effecten van loodtoxiciteit zijn potentieel subtiel en kunnen traag opduiken en kunnen aanvankelijk niet worden opgemerkt. De timing van de symptomen is gebaseerd op de dosis die in het lichaam wordt opgenomen en de tijd waarover lood in het lichaam komt. Een kind dat een loodzinklood inneemt dat in de maag wordt bewaard, kan een snelle stijging van de bloedloodniveaus hebben en in de loop van de tijd symptomatisch worden met misselijkheid, braken, verwarring en sedatie. Aan de andere kant kan een kind blootgesteld aan ingenomen stof dat de handen dagelijks verontreinigt, enkele en subtiele symptomen ontwikkelen die jaren in beslag nemen, of helemaal niet.

Zodra lood het lichaam binnenkomt, stroomt het eerst door de bloedbaan waar het langzaam kruist in verschillende organen zoals de nieren, spieren en hersenen. Lood is slecht voor de mens omdat het interfereert met talrijke enzymen in de cellen van deze organen. Dit resulteert in symptomen zoals spier- en gewrichtspijn, constipatie en algemene vermoeidheid. Het beschadigt onze hersenen door te interfereren met hoe hersencellen berichten verzenden en communiceren. Lood vermindert de vruchtbaarheid bij zowel mannen als vrouwen. Het schaadt onze nieren en kan ertoe leiden hypertensie later in het leven. Lood voorkomt dat ons lichaam hemoglobine creëert - het molecuul dat zuurstof in onze rode bloedcellen transporteert - resulterend in bloedarmoede.

In plaats van te worden geëlimineerd, wordt veel van de voorsprong die we in ons lichaam opnemen, in de botten afgezet en blijft ons de rest van ons leven bij. Van die weefsels en het bloed zal lood uiteindelijk het bot binnengaan waar het wordt afgezet en blijft gedurende de levensduur van de meeste individuen. Dat is de reden waarom de Centers for Disease Control and Prevention duidelijk hebben verklaard dat "er is geen veilig bloedloodgehalte bij kinderen vastgesteld. '

Bij chelatietherapie wordt ethyleendiaminetetra-azijnzuur gebruikt om lood, kwik, ijzer en arseen uit het bloed te verwijderen. rumruay / Shutterstock.com

Leid in de hersenen

Lood is een gevaarlijk gif voor mensen van alle leeftijden. Maar het is vooral gevaarlijk voor jonge kinderen. In jonge hersenen die zich ontwikkelen, verandert het de hersenontwikkeling en verandert de architectuur, wat uiteindelijk leerproblemen en lagere IQ's veroorzaakt. In de hersenen leidt interfereren met de afgifte van signalerende moleculen genaamd neurotransmitters, het remt de functie van een receptor (N-methyl-D-aspartaat-type glutamaat receptor) van vitaal belang voor het geheugen en de vorming van nieuwe neurale verbindingen, en verhoogt de niveaus van een boodschapper molecuul genaamd proteïne kinase C. Samengenomen verminderen deze effecten het aantal synaptische verbindingen tijdens een kritieke vroege periode van postnatale ontwikkeling.

Er zijn tal van behandelingen, zoals een proces dat chelatie wordt genoemd en helpt om lood uit het lichaam te verwijderen wanneer een persoon vergiftigd is. Chelatie wordt gebruikt wanneer de bloedloodniveaus boven een specifieke kritieke drempel liggen, waar dergelijke behandelingen kunnen profiteren. Het eerste doel is echter om te verzekeren dat onze bevolking niet wordt blootgesteld aan toxines, met name lood.

Entiteiten, zoals de CDC, de Occupational Safety and Health Administration en de gezondheidsafdelingen van de lokale overheid werken om de blootstelling aan volwassenen en kinderen te verminderen. Initiatieven op het gebied van volksgezondheid in de afgelopen decennia in de VS zijn succesvol geweest het verlagen van de bloedloodniveaus van ons publiek. Dergelijke preventieve maatregelen op het gebied van de volksgezondheid om de blootstelling aan lood te verminderen, zullen nadelige gevolgen voor de gezondheid van volgende generaties nadelig beïnvloeden.

Als u vragen hebt over lead, bekijk dan informatie op betrouwbare sites, zoals uw staatsgezondheidsafdeling, de CDC en het Agentschap voor Toxische Stoffen en Ziekten Register.

De Amerikaanse gifcentra kunnen ook helpen om vragen over loodvergiftiging, dag of nacht (1-800-222-1222) te beantwoorden.

Over de auteur

Christopher P. Holstege, hoogleraar spoedeisende geneeskunde en kindergeneeskunde, University of Virginia

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanaf The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees de originele artikel.

books_health