Een onderzoek naar wat de oorzaak van de salmonella uitbraak in sla voorverpakt op een Victoriaanse boerderij resultaten kunnen weergeven zodra deze week.

De uitbraak heeft 62 mensen verlaten ziek in Victoria, met zorgen er kunnen er meer naar voren komen.

Er zijn meldt de uitbraak kan ook verband houden met ziekte in Queensland en Zuid-Australië. Autoriteiten in het hele land hebben producten teruggeroepen met houdbaarheidsdata voorafgaand aan 14 februari.

Bewerkte voedingsmiddelen zijn een hoofdbestanddeel van het moderne westerse, tijdarme dieet, maar krijgen ook de schuld voor het toenemen obesitas en kinderallergieën. Voorverpakte salades zijn daarentegen aantrekkelijk omdat ze als gezond en natuurlijk worden beschouwd.

Maar de recente uitbraak benadrukt dat rauwe landbouwproducten - wanneer ze eenvoudig worden gewassen en in zakken op de markt worden gebracht - niet altijd zo goed zijn als we misschien denken.

Bacteriën en salades

Salmonella is een veel voorkomende door voedsel overgedragen ziekteverwekker die vaak wordt geassocieerd met pluimvee. Deze bacterie komt echter in veel diersoorten voor en kan gemakkelijk niet-dierlijke voedselproducten besmetten.

Ziekte van voorverpakte salades is niet ongewoon. De stroom salmonella uitbraak in Australië komt op hetzelfde moment als een uitbraak van een andere bacterie, listeria monocytogenes, in voorverpakte salade in Noord-Amerika.

In 2006, een uitbraak van Escherichia coli in voorverpakte spinazie doodde drie mensen en verdiende meer dan 200 ziek in de Verenigde Staten.

En in 2012 over 300-zaken of Cryptosporidium parvum waren gekoppeld aan kant-en-klare salade in het Verenigd Koninkrijk. Vervolgens werden in 2013 voorverpakte waterkerssalades geassocieerd met 19 gevallen of E. coli in het Verenigd Koninkrijk.

Salmonella is een veel voorkomende ziekteverwekker die vaak wordt geassocieerd met pluimvee. van shutterstock.com

Vroege speculatie heeft de Australiër met elkaar verbonden salmonella uitbraak naar meststof van dierlijke oorsprong, zoals eentje afkomstig van kippen, hoewel dit nog moet worden bewezen.

Hoe salades worden verwerkt

Bladgroenten kunnen besmet raken door insecten, hetzij rechtstreeks van dieren, wegstromend water of kunstmest.

De latere verwerking van deze groenten omvat bewerkingen zoals het breken van slakoppen en het hakken van bladeren. Dit vergroot het oppervlak van het product en biedt nieuwe niches voor bacteriën (en mogelijk andere pathogenen) om zich aan te hechten en te verbergen. Deze stap kan de effectiviteit van vervolgstappen die producenten gebruiken om het product te reinigen, bijvoorbeeld minimaliseren, zoals wassen met chloorwater.

Het verpakken van de bladeren in zakken betekent dan dat bronnen met één punt van microbiële besmetting van het ene punt naar het andere worden verspreid. Dit kan een geïsoleerd geval van voedselvergiftiging in een uitbraak veranderen.

De huidige uitbraak lijkt dit verspreidingsmodel te ondersteunen, omdat het afkomstig is van een enkele leverancier en verschillende merken van voorverpakte slamixen heeft getroffen die bij Coles en Woolworths worden verkocht.

Wat je kunt doen

Leveranciers hebben een wettelijke vereiste om ervoor te zorgen dat hun producten vrij zijn van schadelijke micro-organismen; maar soms kunnen de checks and balances falen. Dus hoe beschermen we onszelf tegen ziekten bij het eten van salades?

Gebruik van hele, onbewerkte groenten en ze grondig wassen vermindert het risico op vergiftiging.

Goede praktijken voor het omgaan met voedsel zal ook. Deze omvatten het grondig wassen en drogen van de handen vóór het bereiden van voedsel, de juiste opslag van voedsel en het scheiden van rauw voedsel (met name vlees) van voedsel dat al is gekookt of waarvoor niet hoeft te worden gekookt.

Consumenten kunnen ervoor kiezen om in zakken verpakte bladeren opnieuw te wassen. De jury is het erover eens, en sommigen suggereren dat dit misschien wel het geval is toename het risico op door voedsel overgedragen ziekten.

Maar de toename van het risico is grotendeels gebaseerd op een veronderstelling van onvoldoende keukenhygiëne en voedselverwerkingsmethoden. Met goede werkwijzen in uw huis is het onwaarschijnlijk dat een extra wasbeurt schadelijk is voor uw gezondheid.