Slaap - ongrijpbare, kostbare, rustgevende slaap - is een onderwerp dat dichtbij veel van onze harten ligt. Dat is het belang van deze activiteit dat mensen zich soms vastklampen aan halfbakken ideeën erover met een onnatuurlijke vurigheid.
Overweeg een paper op slaaponderzoek gepubliceerd begin dit jaar, bijvoorbeeld, dat wijdverspreide berichtgeving in de media oogstte. Positief denken over hoe je hebt geslapen, kan je helpen beter te presteren op school en op het werk, zo stelde hij.
Dat is een nieuw idee en het is gebaseerd op een of andere waarheid - maar echt? Kan positief denken over slaapkwaliteit zowel het lichaam als de geest dwingen beter te doen dan wanneer ze zouden "weten" dat ze uitgeput waren?
Zoals alle aantrekkelijke, maar valse ideeën, heeft dit begrip placebo-slaap een kern van waarheid. Onderzoek toont slapelozen misperceive hun slaap, vaak overschat de hoeveelheid tijd besteden ze wakker. En als ze het gevoel hebben dat ze niet goed hebben geslapen, kan dit ervoor zorgen dat ze zich slechter voelen wanneer ze wakker zijn.
Toch heeft slaap - en het gebrek hieraan - fysiologische gevolgen. En jezelf vertellen dat je goed uitgerust bent, wil nog niet zeggen dat je kunt opheffen hoe je lichaam het gebrek ervaart.
Ontvang de nieuwste via e-mail
Hoe slaap werkt
Slaap bestaat uit twee kernstadia, niet-snelle oogbewegingen (NREM) en snelle oogbewegingen (REM) slaap. De eerste is verdeeld in vier deeltrappen die meestal dieper worden.
Bij volwassenen omvat een normale nachtelijke slaapperiode vier tot vijf cycli van beide soorten slaap, die elk ongeveer 90 tot 100 minuten duren.
Terwijl NREM en REM slaap Afwijkingen functies hebben - NREM-slaap wordt belangrijk geacht voor groei en weefselherstel, immuniteit te helpen bestrijden ziekte en ziekte en energiebesparing, dat de REM-slaap worden betrokken bij hersenontwikkeling, geheugen en leren om - de meeste onderzoekers het algemeen over eens beide zijn even belangrijk voor een optimale wakker functies te handhaven.
Slaapverlies, of het nu gaat om de hele nacht wakker te blijven of gewoon niet genoeg te krijgen (bijvoorbeeld vanwege werk, of een nieuwe baby, of laat opblijven), wordt op grote schaal geassocieerd met cognitieve stoornissen, zoals verhoogde reactietijd en slechte waakzaamheid, concentratie en beslissing -maken.
Het heeft ook consequenties voor het fysiologisch functioneren, zoals veranderingen in stresshormonen (cortisol), metabolische factoren (glucosemetabolisme, secretie van groeihormoon, eetlusthormonen) en immuniteit. Deze zijn van cruciaal belang voor de gezondheid en het welzijn, en voor het handhaven van optimale prestaties op school en op het werk.
'Placebo-slaap'?
De placebo-slaapstudie suggereert dat u uw cognitieve prestaties kunt verbeteren door de manier waarop u denkt over uw slaapkwaliteit te veranderen. Maar er zijn veel gaten in hoe de auteurs van het onderzoek tot die conclusie kwamen.
Onderzoekers hebben 164-studenten willekeurig toegewezen aan een slaapconditietoestand van boven of onder het gemiddelde of een controlevoorwaarde. Deelnemers wisten niet dat het experiment was gericht op slaapkwaliteit.
Alle studenten kregen een korte les op de slaap en vertelde dat, gemiddeld, volwassenen door te brengen tussen een vijfde en een kwart van hun totale slaap in de REM-slaap, en dat mensen met minder dan 20% REM-slaap slechter presteren op tests van het leren en geheugen terwijl degenen die 25% te krijgen of meer beter presteren.
Alle waren daarna kort verbonden aan apparatuur meten van hun wakende hersengolfactiviteit en vertelde dat het zou de hoeveelheid REM-slaap hadden ze de avond tevoren te bepalen.
Hoewel studenten werd gevraagd om te melden hoe ze de avond ervoor hadden geslapen, werd het werkelijke bedrag niet geregistreerd. Dus, er is geen manier om te weten of de resultaten van de prestatiemaatstaven waren vanwege het experiment en niet alleen vanwege de hoeveelheid slaap die de studenten de avond ervoor hadden gekregen.
Van de groep met een bovengemiddelde slaapkwaliteit werd verteld dat ze 28.7% van hun totale slaaptijd in REM-slaap besteedden, terwijl de groep onder het gemiddelde werd verteld dat ze 16.2% hadden uitgegeven. Toen de cognitieve prestaties werden beoordeeld, presteerden de studenten in de eerste groep beter dan degenen die dachten minder REM-slaap te hebben.
Hoewel de resultaten op prestaties wezen, was gecorreleerd aan hoe deelnemers hun slaapkwaliteit percipiëren, waren de verschillen tussen de twee groepen slechts klein. Het is onwaarschijnlijk dat dergelijke kleine verschillen een significant effect zouden hebben op de prestaties in de echte wereld.
De prozaïsche waarheid
Toch interpreteerden de auteurs dit om aan te geven dat de mindset over slaapkwaliteit de cognitieve prestaties beïnvloedt.
Als je het met die conclusie eens bent, lijkt het alsof de manier waarop je nadenkt over hoe je sliep, de manier kan veranderen waarop we ons voelen wanneer we wakker zijn. Met andere woorden, als u denkt dat u de nacht ervoor een rusteloze slaap hebt gehad, kunt u zich overdag slechter voelen en vice versa.
Maar terwijl het veranderen van wat u vindt van de slaap die je hebt gehad kan je beter te voelen, en misschien zelfs beter in tests en dergelijke op de korte termijn, biologie uit te voeren en de drive om te slapen zal uiteindelijk bepalen hoe goed of slecht de mensen uit te voeren tijdens de dag.
Er is geen vervanging voor slaap als het gaat om een goede gezondheid en optimale prestaties. Er is geen luxe oplossing; het beste dat je hiervoor kunt doen, is een regelmatige routine die je elke nacht zeven uur slaap geeft.
Naar bed gaan en elke dag op dezelfde tijd opstaan, natuurlijk licht in de ochtend en beweging kunnen allemaal de slaapkwaliteit op de lange termijn verbeteren en de cognitieve prestaties op school en op het werk maximaliseren. Misschien is de beste les uit deze studie dat je niet te veel moet nadenken over slaap, het maakt het alleen maar erger.
