Wildheid ervaren is vooral belangrijk voor lichamelijke en geestelijke gezondheid, volgens een nieuwe studie over stadsparken.

Terwijl metropolen ballonvaren met groei en wildgroei de voetafdruk van steden over de hele wereld vergroot, wordt toegang tot de natuur voor mensen die in stedelijke gebieden wonen steeds moeilijker te vinden.

Als je geluk hebt, kan een pocketpark worden geïnstalleerd naast een nieuw appartementencomplex op je blok, of misschien een groen dak boven het gebouw waar je in de binnenstad werkt. Maar het is ongebruikelijk om plaatsen in een stad te vinden die relatief wild zijn - hoewel onze evolutionaire geschiedenis suggereert dat we interacties met de wilde natuur nodig hebben om te gedijen.

De nieuwe studie toont aan dat niet alle vormen van natuur op dezelfde manier worden gecreëerd als het gaat om voordelen voor het welzijn van mensen.

Onderzoek uit het verleden heeft voordelen voor gezondheid en welzijn opgeleverd nature voor mensen, maar dit is de eerste studie die aantoont dat wildheid in stedelijke gebieden van groot belang is voor het welzijn van de mens.

"Het was duidelijk uit onze resultaten dat verschillende soorten natuur verschillende effecten op mensen kunnen hebben", zegt hoofdauteur Elizabeth Lev, een afgestudeerde student aan de School of Environmental and Forest Sciences van de University of Washington. “De wilder gebieden in een stadspark lijken meer voordelen voor mensen te bieden - en hun meest betekenisvolle interacties hingen af ​​van die relatief wilde kenmerken. "

Tijd doorbrengen in de natuur

Hoewel deze bevindingen waarschijnlijk kloppen in de meeste grote steden, concentreerde het onderzoeksteam zich op Discovery Park in Seattle, het meest uitgestrekte stadspark van de stad, dat ongeveer 500 hectare omvat. Het park, op minder dan 20 minuten rijden van de binnenstad, heeft te maken gehad met ontwikkelingsdruk die veel voorkomt in parken in steden met een groeiende bevolking.

De adviesraad van het park vroeg de onderzoekers om te kijken welke elementen het belangrijkst waren voor mensen die bezoeken, met als doel bruikbare informatie te verkrijgen voor besluitvormers.

"We keken naar Discovery Park, maar dit gaat over de hele planeet", zegt senior auteur Peter Kahn, een professor in milieu- en boswetenschappen en psychologie. “Overal versnelt ontwikkeling in wilde gebieden. De mensheid heeft zoveel vernietiging veroorzaakt en we kunnen het niet stoppen - tenzij we stoppen. We proberen aan te tonen dat als je een gebied gaat ontwikkelen, je op zijn minst de menselijke kosten moet begrijpen. "

Het onderzoeksteam onderzocht honderden parkbezoekers en vroeg hen online een schriftelijke samenvatting in te dienen van een betekenisvolle interactie met de natuur in Discovery Park. De onderzoekers bestudeerden vervolgens deze inzendingen en codeerden ervaringen in verschillende categorieën.

De ervaring van een deelnemer met "We zaten en luisterden een tijdje naar de golven op het strand" kreeg bijvoorbeeld de categorieën "aan het strand zitten" en "luisteren naar golven" toegewezen.

Wildheid voor uw welzijn

Over de 320 deelnemende inzendingen ontstond een patroon van categorieën die de onderzoekers een 'natuurtaal' noemen. Na het coderen van alle inzendingen, werden een half dozijn categorieën - wat de onderzoekers 'interactiepatronen' noemen - het vaakst genoemd als belangrijk voor bezoekers. Deze omvatten het tegenkomen van dieren in het wild, wandelen langs de rand van water, uitkijken naar een uitzicht en het volgen van een vastgesteld pad.

Bovendien keken de onderzoekers of de relatieve wildheid van het park belangrijk was in de meest betekenisvolle ervaringen van elke bezoeker in het park. Ze definieerden 'relatief wild' als het gevarieerde en relatief onbeheerde land van Discovery Park, de hoge niveaus van biodiversiteit, de 'grote natuur' zoals oude bomen, grote open ruimtes, uitgestrekte vergezichten en de ervaring van mensen met de eenzaamheid van het park en verwijdering uit de beschaving .

Deze wilde kenmerken waren in bijna alle gevallen belangrijk voor de ervaringen van mensen. Bijvoorbeeld, "kale adelaar spotten" verwijst naar een relatief wilde vogel, en "vogels kijken die op een oude groeiboom zitten", duidt een wilde habitat aan waar die boom kan gedijen.

Elk een naam geven natuur ervaring creëert een bruikbare taal, die belangrijk is voor mensen om te kunnen herkennen en deel te nemen aan de activiteiten die voor hen het meest bevredigend en zinvol zijn. De ervaring van wandelen langs de rand van water kan bijvoorbeeld voldoen aan een jonge professional tijdens een weekendwandeling in het park. Tijdens een werkdag terug in het centrum kunnen ze genieten van een meer huiselijke vorm van deze interactie door tijdens hun lunchpauze langs een fontein of waterpartij te lopen.

"We verliezen de taal van interactie met de natuur en terwijl we dat doen, verliezen we ook de culturele praktijk van deze diepe vormen van interactie met de natuur, de bronnen van het menselijk bestaan," zegt Kahn. “We proberen een natuurtaal te genereren die helpt deze mens-natuur interacties terug te brengen in ons dagelijks leven. En om dat te laten gebeuren, moeten we ook de natuur beschermen, zodat we ermee kunnen communiceren. "

De onderzoekers hopen dat dit onderzoek - en toekomstige studies in andere steden - kunnen worden gebruikt als onderdeel van het besluitvormingsproces voor ontwikkelingsvoorstellen in parken en stedelijke natuurgebieden. Ze verzamelden hun analysemethoden in een handboek dat kan worden gebruikt om soortgelijke onderzoeken in andere steden over de hele wereld uit te voeren.

Het onderzoek verschijnt in het tijdschrift Grenzen in duurzame steden. Aanvullende coauteurs zijn afkomstig van de Tongji University in China en de Discovery Park Advisory Council. De universiteit van Washington heeft het onderzoek gefinancierd.

Bron: Universiteit van Washington

Original Study

books_environmental