We beoordelen mensen de hele tijd. Onderzoek toont aan dat wanneer we iemand voor het eerst ontmoeten, we onmiddellijk functies zoals hun gebruiken aantrekkelijkheid en gezichtsuitdrukkingen om een mening te vormen over hoe benaderbaar en betrouwbaar zij zijn. 
Maar hoe zit het wanneer onze eerste indruk van iemand online wordt gevormd, bijvoorbeeld door te kijken naar een Facebook-pagina of een online datingprofiel? In deze gevallen kijken we naar een speciaal samengestelde set informatie over een persoon die ons alleen laat zien wat ze willen dat we zien. En toch suggereren een aantal studies dat deze profielen vaak nog meer over iemands persoonlijkheid kunnen weggeven dan ze daadwerkelijk te ontmoeten.
Wanneer psychologen de persoonlijkheden van mensen bestuderen, beoordelen ze meestal vijf hoofdkenmerken: extraversie, openheid voor (nieuwe) ervaringen, consciëntieusheid, emotionele stabiliteit en aanvaardbaarheid. Een ding dat ze vaak doen is gebruik vragenlijsten die deze eigenschappen meten om onze persoonlijkheden te vergelijken met de indrukken die andere mensen van ons hebben.
Vaak betrekken deze deelnemers de beoordeling in hoeverre ze het eens zijn met een reeks uitspraken over hun kenmerken. Vragen over extraversie hebben bijvoorbeeld betrekking op uitspraken als "Ik ben het leven van het feest" en "Ik voel me op mijn gemak bij mensen". Dit levert een totaalscore op voor elk kenmerk, waardoor een algemeen beeld ontstaat van de persoonlijkheid van elke deelnemer.
Onderzoekers kunnen deze vragenlijsten ook gebruiken om te beoordelen hoe mensen persoonlijkheden van anderen waarnemen. We denken meestal dat extraversie een sleutelrol speelt in onze indrukken van anderen tijdens persoonlijk contact. Dit betekent dat we meer geneigd zijn om positieve emoties te hebben over een persoon die we nog nooit eerder hebben ontmoet als we waarnemen ze worden extravert.
In de afgelopen jaren zijn onderzoekers ook begonnen onze persoonlijkheid te vergelijken met de indruk die we geven via onze Facebook-profielen. Onderzoek heeft over het algemeen aangetoond dat we opmerkelijk goed zijn in het gebruik van profielpagina's om valide oordelen te vellen over hoe open voor ervaring mensen zijn. We maken ook vrij nauwkeurige oordelen over hoe nauwgezetheid en extravert andere zijn.
Wat interessant is, is dat we niet zo goed zijn in het nauwkeurig beoordelen van sommige van deze persoonlijkheidskenmerken in persoonlijke ontmoetingen. We beoordelen zelden iemand die openstaat voor ervaring van onze eerste indruk van hen omdat het moeilijk is om uit te zoeken hoe creatief en ruimdenkend zij zijn. Maar extra-versie wordt gemakkelijker gedetecteerd in face-to-face contact omdat we de neiging hebben aardig te zijn goed in het detecteren of mensen praatgraag en sociaal zijn of niet.
Zichtbare functies
Facebook biedt een andere set markeringen of aanwijzingen waarmee we oordelen over mensen online kunnen beoordelen, maar die niet evident zijn of moeilijker te herkennen zijn tijdens een eerste persoonlijke ontmoeting. Onderzoek suggereert bijvoorbeeld van iemand relatie status, interesses, groepslidmaatschap, creatieve foto's en zelfs geschreven vocabulaire kan u helpen geldige indrukken van hun openheid te vormen.
Dit is belangrijk, want als je iemand leuk vindt op basis van zijn Facebook-profielpagina, zul je deze waarschijnlijk leuk vinden in de echte wereld. Dus het maken van een online profiel dat voldoende informatie bevat zodat mensen je nauwkeurig kunnen beoordelen, is vooral belangrijk voor die gevallen waarin eerste vertoningen tellen, zoals bij online werving of dating.
Het vermogen om sommige persoonlijkheidskenmerken nauwkeuriger te beoordelen via online profielen, suggereert dat online dating een goede manier kan zijn om potentiële partners te vinden. In tegenstelling tot wat je zou verwachten, onderzoek heeft geconstateerd dat online daters zich meer aangetrokken voelen tot mensen met ongelijke niveaus van openheid en consciëntieusheid.
Het onderzoek verklaart niet waarom tegengestelden op deze manier de neiging hebben om aan te trekken, maar we kunnen wel speculeren dat mensen het vaak leuk vinden om iets anders te proberen als het gaat om online daten, vooral als ze alleen maar nonchalant uitgaan. Het suggereert ook dat de datingsites die overeenkomen met mensen volgens soortgelijke persoonlijkheidstypes, mogelijk op de verkeerde manier werken.
Natuurlijk, de beperking van het gebruik van online profielen om iemand te beoordelen is dat zij zou gewoon kunnen liegen. Maar meestal hebben Facebook-pagina's en andere profielen een kern van waarheid die iets onthult waar we niet altijd toegang toe hebben als we iemand persoonlijk ontmoeten.
Over de Auteurs
Linda Kaye, hoofddocent psychologie, Edge Hill University en Helen Wall, docent psychologie, Edge Hill University
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees de originele artikel.
Related Books:
at InnerSelf Market en Amazon
